Только когда я сосредоточилась, заметила, что что-то не так. Обычно этот угол оставался моим — посетители предпочитали центральные ряды, где светлее и ближе к популярным секциям. Но сегодня все мои одногруппники, один за другим, начали занимать ближайшие столы. Удивлённая, я подняла глаза. Оказалось, что Тео сел за самый близкий столик, и даже успел подмигнуть мне, заметив мой взгляд. Остальные — тихие, сосредоточенные, с книгами и пергаментами в руках, — тоже расположились так, чтобы быть в поле зрения друг друга.
Я сделала вид, что снова читаю, но удивление не проходило. Их намерение держаться вместе показалось мне странным, но в то же время неожиданно приятным. Неужели мы действительно пытаемся стать командой?
Я вернулась к своим записям и открыла конспект, но вскоре в воздухе зазвучали приглушённые перешёптывания. Они говорили друг с другом — едва слышно, но достаточно близко, чтобы можно было уловить отдельные слова. Казалось, что каждый по-своему пытается разобраться с заданием.
— Как думаешь, с чего стоит начать? — раздался чей-то глубокий голос за моим левым плечом. Я едва успела заметить говорившего: это был высокий парень с темными волосами, который сидел, углубившись в книгу. Его соседка, девушка с длинными светлыми волосами, задумчиво посмотрела на фолиант, что лежал перед ней.
— Может, с основ? — её голос был тихим, но уверенным. — Здесь, вроде бы, объясняются главные принципы, но сначала надо понять, как они связаны между собой.
Они обменялись взглядом, и парень кивнул, снова склонившись над страницами. Я опустила глаза к своим записям, но слова странно задержались у меня в голове. Слова «практика» и «принципы» меня очень напугали, я задумалась о том, что я смогу вызубрить и понять всю теорию, но как будут проходить практические занятия, я не знаю, как моя сила сможет подчиниться мне.
Слева от меня кто-то тихо вздохнул, и я невольно подняла глаза. Двое студентов, сидевших рядом, спорили шёпотом, перебрасываясь короткими фразами, но выглядели настороженно, будто не хотели, чтобы их спор услышал кто-то ещё.
— Не слишком ли много теории? — пробормотал парень, сидящий напротив. — Как мы сможем себя защитить? Если только будем бросаться этими тяжеленными книгами!
Я ощущала, как шорох страниц и приглушённые разговоры начинают окружать меня, заполняя пространство, где я еще вчера сидела одна. И это ощущение присутствия других, готовых вместе решать сложные задачи, становилось всё более ощутимым.
В какой-то момент я услышала, как кто-то тихо предложил:
— Может, сделать что-то вроде общего плана? — парень с короткими светлыми волосами заговорил обращаясь к нам.
— Звучит неплохо, — едва слышно кто-то ответил с другого ряда. — Это поможет не потеряться.
Маленькие фразы, короткие взгляды, едва заметные кивки — мы общались, не нарушая общей тишины, но я ощущала, как меняется атмосфера. Мы понимали, что если будем продолжать работать молча и порознь, то так и останемся всего лишь тенью и незнакомцами друг для друга.
Сквозь этот шепот и лёгкий шум я поймала себя на мысли, что тишина, царившая здесь, уже не была такой одинокой.
Когда настало время ужина, все начали потихоньку собирать книги и сворачивать свитки. Я сама задержалась, чувствуя, как привычная неуверенность снова поднимается во мне. Вся группа поднялась и, не сговариваясь, направилась к выходу, оставляя полное молчание и порядок за своими столами. Я следила за их движениями, думая, что мне лучше пойти позже, когда все разойдутся. Стараясь сделать вид, что мне не особо хочется сопровождать их, я начала разбирать бумаги, хотя давно закончила своё задание.
— Эй, Лина! — раздался знакомый голос, и я подняла глаза. Тео стоял у дверей, поджидая меня, и в его взгляде я уловила искреннее приглашение. — Идём ужинать? Или ты собираешься в библиотеке ночевать?
Я не смогла сдержать улыбку — его легкий тон и открытость подкупали.
— Почему бы и нет? — я аккуратно собрала свои конспекты. — Пойдем.
Мы присоединились к остальным, направляясь в столовую. Впервые время моего пребывания здесь мне не нужно было ломать голову над тем, куда сесть и стоит ли кому-то присоединиться. Я знала, что сегодня всё будет по-другому. За большим столом мы быстро разместились по привычке рядом друг с другом, и, даже не думая, я устроилась между Тео и девушкой, чье имя я пока не знала. Я невольно вслушивалась в разговоры и старалась уловить их характеры и настроения, надеясь наконец поближе познакомиться.