— Он имеет в виду, что я намерен жестко контролировать строительство. И хочу еженедельно получать отчеты о поставках, переговорах с субподрядом и о готовности объекта.
— Но ведь это лишняя бумажная волокита...
— У вас есть специалист, курирующий нашу сделку, — Макс перевел невозмутимый взгляд на Машу, — он и займется этим.
— Мария занята не только в этом проекте. Так что не уверен, что...
— Это не было темой для обсуждения, — обрубил Ветров. — Я сказал, что госпожа Суркова еженедельно будет предоставлять мне необходимые отчеты.
Та не проронила ни слова, ничем не выдала своего протеста, но он все же заметил, как дрогнули ее руки. Максимилиан не хотел ее пугать, но и упускать шанс тоже не собирался.
— Конечно, как пожелает клиент, — мрачно произнес Баринов, кидая тяжелый взгляд на сотрудницу.
— В таком случае, до послезавтра, — улыбнулся Вячеслав.
Они с Максом направились к выходу. Провожать их пошла все та же Жанночка.
Уже в машине помощник вопросительно посмотрел на Макса.
— Неужели так зацепила?
— Посмотрим, — уклончиво ответил тот.
— Это как-то связано с тем, что рассказали те клуши?
Мужчина только усмехнулся — в этом весь Слава: казалось, был занят двумя блондинками, но незримо участвовал в разговоре, вовремя перехватывая информацию. Все же ему очень повезло, что в столице он нашел такого друга.
— Не забивай себе голову.
— Как скажешь, — легко согласился Григорьев. — Кажется, наживка заглочена.
— Я и не сомневался.
— Теперь куда?
— Как и планировали.
***
— Суркова, останься, — властно произнес начальник, едва клиенты покинули переговорную.
Молодая женщина судорожно вздохнула и кивнула, молча ожидая, пока они останутся вдвоем.
— А теперь рассказывай.
— Что рассказывать?
— Что тебя связывает с Ветровым.
Мужчина буквально припечатывал тяжелым взглядом подчиненную. Знал бы он, что именно та скрывает, возможно, не стал бы так упорствовать.
— Нас ничего не связывает.
— Все-таки спишь с ним, да? — шеф двинулся в ее сторону. — Со мной значит отказалась, а перед ним ноги раздвинула?
— Что?! — возмутилась Маша. — Да как вы смеете!
— Иначе с чего бы ему требовать тебя к себе еженедельно? — противно ухмыльнулся Баринов.
— Я понятия не имею, чего этим хочет добиться господин Ветров, — процедила она. — Для меня это такая же неожиданность.
— Учти, если из-за твоих фокусов потеряем этот контракт — я тебя в порошок сотру! И тебя, и твоего выблюдка!
Лицо Марии вытянулось от последних слов — она, конечно, знала о непростом характере шефа, но подобное было за гранью допустимого.
— Пошла вон! — гаркнул тот, и несчастная бегом бросилась в коридор.
Только на своем рабочем месте она смогла хоть немного перевести дух. Последние слова начальника гулко стучали в голове. Боль за сына сдавила сердце. Она могла многое стерпеть в свой адрес, но Никита... Он был ее светом, ее лучиком в череде серых дней.
Сморгнув слезы, Маша попыталась сосредоточиться на работе — благодаря Ветрову, ее жизнь снова рушилась. Очевидно, он не просто так потребовал ее участия в отчетности. Вернулось позабытое чувство беспомощности — чувство, что ты лишь игрушка в чужих руках. Перед глазами снова встал тот день, который разделил ее жизнь на до и после...
— Маша!
— Что? — вздрогнула та, резко обернувшись.
— Уснула, что ли? Зову, зову тебя.
Перед ней стояла Светочка.
— Извини, задумалась.
— О новом клиенте, небось? — хитро улыбнулась та.
— Нет, работы много.
— Что-то не вижу восторга... Жанна сказала ты будешь вести эту сделку.
— Буду, — кивнула Суркова.
— И что Ветров потребовал еженедельные личные отчеты...
— К сожалению, да.
Светочка еще шире заулыбалась, увидев реакцию коллеги.
— Если тебе не по душе, я могу ездить вместо тебя...
— Я бы с радостью, правда, — покачала головой та. — Но Ветров... — она скривилась. — Заставил шефа обязать меня.
— Слушай, у тебя же маленький ребенок, — зашла Света с другого бока. — Он часто болеет...
Мария задумчиво посмотрела на нее. А ведь и правда — могут же у нее быть уважительные причины для неявки.
— Ты меня очень выручишь, Свет.
Та облегченно выдохнула.
— Конечно, мы же подруги. Не стесняйся обращаться!
Маша слабо улыбнулась, надеясь, что Ветров переключится на эффектную блондинку и забудет о ней.
***
В приемной мэра, как обычно, сидели ожидающие посетители. Макс хмыкнул, отметив это, подходя к секретарше.
— Добрый день, — улыбнулся он. — Мы к вашему шефу.
— У вас назначено? — хмуро отозвалась та, даже не оторвав взгляда от монитора.
— Нет. Но нас он примет.