— О деньгах не переживай, — отмахнулся Ветров. — Здоровье куда важнее. Тем более у тебя сын.
— Вот именно! А вы…
— Хватит, — вдруг перебил ее гость. — Считаешь, что я потребую что-то взамен? Отлично. Пусть будет так.
Она приоткрыла рот, чтобы разразиться возмущенной тирадой, и тут же закрыла. А чего, собственно, было возмущаться? Сама ведь подняла эту тему… А значит придется расплачиваться за помощь. Отчаяние отразилось на ее лице.
— Раз уж ты так настаиваешь — отплатишь за мою доброту, — уже спокойнее продолжил Максимилиан.
— Как именно? — тихо спросила Маша. — Доведете начатое до конца? Заставите раздвинуть перед вами ноги?!
Брюнет рассмеялся. Тихо и как-то по-доброму. Та опешила от такого поворота.
— Ход твоих мыслей мне нравится. И это обязательно случится, но только когда сама об этом попросишь. А пока — поможешь мне с проектом.
— С каким проектом?
— Подворье. Ты же его курируешь.
Непонимание отразилось на ее лице.
— Что это значит? Хотите каких-то дополнительных бонусов? Или что?
Макс перевел задумчивый взгляд на стену. И лишь спустя пару минут заговорил.
— Я хочу быть уверен, что твой шеф не станет вставлять палки в колеса.
— Какая ему выгода с этого? Неустойка такая огромная, что это обанкротит фирму! Баринову выгодно довести дело до конца.
— Неважно, как это выглядит. Считай, что я перестраховываюсь.
— И что я должна буду делать? — осторожно поинтересовалась Маша. — Шпионить за начальником?
— Нет, конечно, — усмехнулся он. — Но, если он что-то задумает, или тебе что-то покажется подозрительным, ты мне сообщишь.
— Вербуете меня? — изумилась Суркова.
— Можно и так сказать. А теперь отдыхай — врач сказал тебе положен покой и сон.
— Как вы попали ко мне домой?
— Никита открыл дверь. — Заметив на ее лице откровенную досаду, он добавил. — Не ругай его, он сделал это лишь после десяти минут беспрерывных звонков.
— Он не должен был…
— Это ты не должна была! — вдруг разозлись Макс. — Не должна была наплевательски относиться к своему здоровью!
От его критики стало так обидно — ведь это из-за него она попала в такую ситуацию! Из-за него вся жизнь пошла по совершенно иному сценарию! Из-за него у сына нет отца!
И когда она уже собиралась высказать свое негодование, Ветров поднялся на ноги и направился к двери.
— Отдыхай, — бросил он у выхода.
Оставшись одна, Маша откинулась на постель, пытаясь собраться с мыслями. По ощущениям лежать ей здесь, как минимум, неделю. В этом врач был прав. Но как смириться с тем, что человек, разрушивший ее жизнь, сейчас протягивал руку помощи? Одна только мысль об этом заставляла болезненно сжаться.
Столько дней она пыталась понять за что, почему именно с ней случилось такое... Пыталась научиться снова доверять не только другим, но и себе. Сколько раз она просыпалась в холодном поту из-за очередного кошмара с Ветровым в главной роли? Женщина сбилась со счета. Муж не понял ее отчужденности, не принял того, что она сломана, искорежена. И то, что по факту ублюдок не трахнул ее в общепринятом смысле, ничего не меняло. Маша чувствовала себя грязной и использованной. Единственное, что помогло не сойти с ума — Никита. И если первое время она еще была погружена в свои переживания, пытаясь примириться с воспоминаниями об унижении, то после развода не могла позволить себе такого. Сын нуждался в поддержке и внимании — малыш не понимал почему папа больше не приходит домой, почему лишь изредка звонит и совсем не проводит с ним время. Сначала он терпеливо ждал отца, потом плакал, считая, что недостаточно хорошо себя ведет, и папа просто недоволен им. А потом... потом перестал ждать. Видя страдания своего ребенка, Маша не имела права лишить того еще и матери. Поэтому полностью сосредоточилась на нем, поставив раз и навсегда крест на личной жизни. Впрочем, после издевательств Ветрова, она и не могла смотреть на мужчин — с мужем близость превратилась в пытку. И он не выдержал подобного, решив уехать — ему как раз представилась возможность открыть новый магазин в соседнем городе.
И вот теперь судьба снова испытывала несчастную — она вынуждена принять помощь от Макса. Человека, сломавшего в ней что-то очень важное. Как можно с этим смириться? Отчаяние затопило разум, и на глаза навернулись слезы. Конечно, она не верила, что помощь его бескорыстна. А уж обещание повторения и вовсе вгоняло в ужас. Но выбора не было. Ради сына она должна снова стать сильной. К тому же кто предупрежден — тот вооружен. Сейчас главная задача — поправиться и вернуться домой. Слова о помощи с проектом не могли не насторожить — возможно, Ветров собрался вести двойную игру. Возможно, замышлял какие-то теневые махинации. И быть замешанной в этом не хотелось. А значит нужно будет что-то придумать.