Нужно было как-то прощупать проблемного клиента. И очень своевременно Суркова отправилась на больничный. Хотя что именно за причина подобного еще стоило поразмыслить — раз сам Ветров позвонил ему, чтобы предупредить о загулявшей сотруднице. Если бы не его звонок, он бы даже не узнал, что в понедельник вместо Маши с документами отправилась Светочка. И если первая вряд ли бы смогла помочь своему шефу, то вторая была достаточно умна и хитра, чтобы ненавязчиво разведать положение дел Максимилиана. Игорь нажал кнопку интеркома.
— Рита, позови мне Новикову, — попросил он.
Пока ждал сотрудницу, прикидывал как получше преподнести той свое поручение.
— Звали, Игорь Борисович?
— Да, Светуль. Помощь твоя нужна.
— Что такое?
— Маша на больничном, как ты знаешь. А документы Ветрову возить надо.
— Все еще хочет личного отчета? — с энтузиазмом спросила девушка.
— Вроде того. Самодур, что поделаешь.
— Но он же клиент, — добавила она.
— Вот именно. Не можем мы его упустить, сама понимаешь. Сможешь подменить Суркову?
— Конечно! Я справлюсь!
— Ты ведь уже ездила к нему?
— Да, три дня назад.
— И как он принял тебя? Рвал и метал, что его наказ не исполнили?
— Кажется, был не особо доволен. Но ничего такого, — пожала плечами Света.
— Хорошо. Значит будешь сама вести проект. Неизвестно, когда Мария выйдет, а дело стоять не должно. Только, знаешь… — мужчина многозначительно замолчал.
— Что такое? — тут же насторожилась Новикова.
— Будь с ним поосторожнее. Что-то, мне кажется, он темнит.
— Думаете, хочет вытребовать условия получше? — догадалась подчиненная.
— Не уверен, но есть опасения.
— Я не подведу, Игорь Борисович, — твердо произнесла Светочка. — Если что-то замечу или узнаю — расскажу.
— Спасибо, знал, что на тебя можно положиться. А теперь иди, работай.
Девушка мило улыбнулась и покинула кабинет. Потерев виски руками, мужчина снова занялся документами.
***
В понедельник утром Маша решила воплощать задуманное. А для этого нужны были деньги. И немалые. Поэтому начала она с того, что попыталась узнать, как обстоят дела на работе. А для этого нужно было позвонить Рите.
— Привет, Машунь! — бодро отозвалась секретарша на том конце провода. — Как ты?
— Да лечусь еще... Как дела у вас? Что нового?
— Да что у нас, — отмахнулась та. — Борисыч уже который день хмурый и недовольный ходит. Срывается на всех.
— С чего бы?
— А кто его разберет? Вроде срочных договоров нет, Ветров опять же не достает...
— А доставал? — встрепенулась Маша.
— Ой... — замялась девушка. — Ты прости меня. Не стоило мне...
— Так, Рита, — строго произнесла Суркова. — Выкладывай.
Секретарша вздохнула тяжело.
— Все равно ведь узнаешь — Светка-то на твое место подрядилась.
— В каком смысле?
— Ну так ей отдали твой контракт. Теперь она его сопровождает.
Мария едва сдержалась от победного крика, закусив губу. Рита же по-своему истолковала ее молчание.
— Не расстраивайся, Машунь. Кобель он и есть кобель. Ты себе еще лучше найдешь.
— В смысле? — изумленно уточнила та.
— Ну ты же с ним... — смутилась Маргарита. — Это ж он сообщил шефу, что ты заболела...
Маша мысленно дала себе подзатыльник. Надо же так опростоволоситься — про этот факт-то она и забыла.
— Да ты права — все они кобели. — С Ритой проще было согласиться, чем пытаться доказать что-то свое.
— А когда вернешься на работу?
— Может через неделю. А не знаешь — премию в этом месяце обещают?
— Если бы, — грустно вздохнула Рита. — Думаю, не видать нам ее — шеф-то не в духе. А ты сама знаешь, что это значит.
— Да, ты права, — уныло согласилась Маша. — Ладно, созвонимся еще.
Закончив звонок, она задумалась — по всему выходило, что Светочка все же добилась своего. А значит шанс все же есть. Вот только где раздобыть столько денег? Женщина пошла проверить сына — тот смотрел мультики на кухне. Оставался единственный вариант. Еще пару недель назад Маша не думала, что пойдет на подобное, но теперь, увы, выбирать не приходилось. Ветров не даст ей житья пока не добьется своего. Но во второй раз она вряд ли соберет себя снова. А значит нельзя было этого допустить. Она просто не имела права. Ради Никиты.
***
Светочка бодро шла к офису Максимилиана. Погода была отличной, и девушка решила пройтись пешком. В голове она прокручивала различные варианты разговора с богатым мужчиной. Несмотря на молодой возраст, Новикова была достаточно опытной, как ей казалось, для шпионских игр. Если до этого она рассматривала Ветрова в качестве потенциальной жертвы, то после поручения Игоря, мнение свое изменила. И вовсе не потому, что была предана фирме. Светочка была предана прежде всего себе любимой. А Баринов был довольно щедрым партнером. Любовником назвать его было нельзя — не так часто они уединялись, чтобы это можно было назвать полноценной связью. Но что-что, а отблагодарить шеф умел. И терять такую поддержку было бы глупо. Конечно, Ветров был более представительным, да и возможностей у него было, скорее всего, больше. Но девушка всегда помнила поговорку о синице в руках. И потому, как бы не хотелось прыгнуть повыше, пока она не разведает обстановку, пока не будет уверена точно, предавать проверенного Баринова не станет.