Практически весь день они с Никитой провели вдвоем — Макс куда-то уехал еще рано утром. И она решила воспользоваться этим. Водитель Владимир, который забирал ее на неделе, сказал, что отвезет, если им что-то понадобится.
— Никите нужно забрать пару вещей, не могли бы вы отвезти нас домой? — спросила она.
— Конечно.
Через час они уже входили в свою квартиру.
— Мам, а что мы заберем?
— Если что-то хочется — бери.
— Тогда мои альбомы, — принял решение мальчик.
Пока он раскладывал карандаши и листы, женщина быстро достала необходимые документы и второй комплект ключей.
— Никит, я к соседке на пару минут, — предупредила она сына.
— Ага, мам.
Позвонив в квартиру напротив, Маша нервно переминалась с ноги на ногу.
— Машуня? — удивилась пожилая женщина.
— Здравствуйте, Варвара Петровна, можно зайти?
— Конечно, дочка. Случилось чего? Давно вас не видно.
— Нет, нет. У родственников гостим. — Она предусмотрительно прикрыла дверь. — У меня к вам просьба огромная будет.
— Чего такое?
— Завтра приедет риэлтор — вы не могли бы показать ей квартиру нашу? Я вам ключи оставлю.
— Никак продавать решила? — ахнула старушка.
— Возможно, — вздохнула Мария. — Может, переедем поближе к родне.
Варвара Петровна сочувствующе кивнула.
— Конечно, покажу. Приличный риэлтор-то?
— Да, из хорошей фирмы, — заверила Суркова. — Вот ключи. Вы меня очень выручите. Спасибо!
— Не за что, Машунь.
Вернувшись домой, женщина покидала некоторые вещи. Никита уже собрал свою альбомы с карандашами, и они вместе спустились вниз. По дороге обратно Маша все никак не могла отделаться от ощущения, что что-то не так. Вроде план начал воплощаться в жизнь, вроде все удачно складывалось, но внутри все равно жило какое-то неудовлетворение.
***
Риэлтор приехала, как и договаривались, в обеденный перерыв. Маша встретила ее в холле, и отвела в один из кабинетов в дальнем крыле, разумно решив, что лишняя осторожность не помешает. К счастью, та оказалась привычной к подобному и только понимающе покивала на подобную конспирацию. И даже не стала задавать неудобных вопросов. Отдав, нужные ксерокопии и адрес соседки, она подробно объяснила кто поможет осмотреть квартиру.
Уложившись всего в полчаса, Суркова с облегчением отправилась на рабочее место. Конечно, это был только первый шаг, но все же. Мысли о Максе она старательно отодвигала на задний план. Нельзя было давать слабину несмотря ни на что. Остаток дня пролетел незаметно за рабочими делами. Кроме того, приближался день рождения сына, и Маша размышляла как суметь ненавязчиво избавиться от опеки Ветрова, не желая еще сильнее втягивать того в их с Никитой жизнь. Но маленький мальчик, как всегда, внес свои коррективы в ее план.
Вечером, выходя из машины, он подбежал к мужчине.
— Дядя Макс, а ты придешь ко мне на день рождения?
Тот удивленно взглянул в ответ, а на лице его отразилось настоящее замешательство.
— Даже не знаю, боец…
— Милый, у дяди Макса полно своих дел, — мягко напомнила ребенку Маша о правилах приличия. — Ему не до этого.
— Жаль, — с досадой произнес тот. — Мы с мамой собирались пойти погулять и наесться мороженого.
Ветров перевел взгляд на женщину, ища ответ в ее глазах. Но она упорно не смотрела на него.
— А еще, — заговорщическим тоном произнес вдруг малец, — мама обещала подарить мне самый настоящий велосипед! Так что я скоро буду кататься, как взрослый!
Максимилиан широко улыбнулся ребенку и потрепал того по голове. Малыш умчался за бабочкой, которая пролетела у него перед носом, оставив взрослых наедине.
— Почему ты не сказала? — задал вопрос брюнет.
— А должна была?
Он лишь покачал головой — Маша снова оборонялась.
— Дело, конечно, твое. Но не хотелось бы выглядеть дураком, — попытался сгладить неловкость Макс.
— Действительно, не царское это дело, — пробормотала Суркова и быстро направилась к дому.
Мужчина проводил ее долгим взглядом. Раз за разом Маша ставила его в тупик, заставляя чувствовать себя идиотом. Впрочем, тут он и правда прокололся — мог бы и запомнить дату рождения Никиты. Хотя с чего бы? Ведь подобные мелочи никогда не волновали его. А теперь оказываются волнуют. И раз уж обстоятельства сложились именно так, грех было не воспользоваться этим, чтобы провести время со своими гостями. Макс предвкушающе улыбнулся — в голове уже созрел план завтрашнего дня. Но неожиданный звонок оторвал от приятных мыслей.
— Слушаю, — резко ответил он, увидев кто именно звонит.
— Добрый вечер, Максимилиан.
— И вам, Виталий Маркович.
— Мы могли бы увидеться?