Когда-то это было одним из любимых моментов дня. К сожалению, необходимость обеспечивать существование, лишило ее подобной привилегии. Зачастую, приходя домой, женщина была настолько уставшей, что ее едва хватало приготовить поесть и хоть немного поговорить с сыном. Ложась спать, она и хотела бы полюбоваться любимым чадом — но чаще всего засыпала слишком быстро. Как оказалось растить ребенка одной непросто. Бывший муж раз в месяц переводил алименты на карту. Сумма была небольшой, но она была рада и этому. Человек привыкает ко всему. И Мария привыкла к тому, что только она может позаботиться о Никите. Поэтому, когда Ветров предложил отвезти их в загородный клуб, чтобы отметить день рождения мальчика, не знала как реагировать. Никита тут же обрадовался и посмотрел на нее так, что отказать в тот момент было верхом бесчеловечности. И если для малыша не было проблемы согласиться на предложение Максимилиана, то для нее — очень даже.
Приходилось признать, что за каких-то пару недель этот мужчина сделал для них столько, сколько не сделал Ваня за последний год. И хотя умом она все еще помнила с чего все началось, душа начала оттаивать. Маша могла не признавать этого перед виновником перемен, но себе врать смысла не было. Как-то незаметно Макс стал человеком, который всегда оказывался рядом в нужный момент. Да, он открыто говорил, что у него корыстный интерес, не пытался казаться лучше, чем есть. И это сбивало с толку — ведь возможностей потребовать оплаты его услуг было немало. Но все, чего она удостаивалась — тяжелых взглядов, пропитанных желанием и похотью.
Возможно, мужчина был верен себе и добивался, чтобы она сама пришла к нему. Но надолго ли хватит его терпения? Сколько он выдержит ее отстраненности? Да и отстраненности ли? Ведь сегодня вечером они отлично провели время — пожарили шашлыки, поиграли в мяч и не только. Да и в целом Ветрову удалось смыть неприятный осадок после разговора с начальником. Забытое чувство легкой расслабленности появилось снова. На эти несколько часов Маша по-настоящему отдохнула. Наверное, поэтому даже не заметила, что начала улыбаться. Зато заметил Макс. О чем и сказал, когда они возвращались с прогулки. Она естественно постаралась скрыть свое смущение и отвернулась к окну, стараясь не смотреть на мужчину.
В доме они скомкано распрощались, пожелав друг другу спокойной ночи, и разошлись по комнатам. И вот уже второй час Мария не могла уснуть, обдумывая раз за разом все, что случилось за последнее время.
Взглянув на часы, она поняла, что еще немного и завтра утром будет похожа на зомби — нужно было срочно засыпать, а сон все не шел. Тогда молодая женщина решила прибегнуть к старому способу — выпить стакан теплого молока. Накинув на всякий случай халат, она тихо пробралась на кухню. Пока в микроволновке разогревалось молоко, она нервно переминалась с ноги на ногу: последнее чего хотелось бы сейчас — столкнуться с хозяином дома. Но похоже у судьбы было свое понятие об удаче — в дверях именно с ним она и столкнулась.
— Не спишь? — удивился тот.
— Вроде того, — отвела взгляд она и запахнула халат, даже не отдавая себе в этом отчет.
Темные глаза скользнули по ее фигуре к неприкрытым ногам.
— Помогает?
— Что?
— Молоко, спрашиваю, помогает? — повторил он, подняв взгляд наверх.
— Да, да. Налить тебе тоже? — тут же засуетилась Суркова, прячась за этим действием.
— Нет, пожалуй, — отказался брюнет. — Спокойной ночи.
Он ушел, но перед этим снова одарил взглядом полным желания, от чего у женщины затрепыхалось в груди сердце. Отмахнувшись от дикостей, тут же полезших в голову, она как можно быстрее добралась до спальни и плотно закрыла дверь. А для надежности даже на щеколду.
Выпив разом весь стакан, Маша залезла под оделяло. Спустя несколько минут она уснула.
А Ветров между тем окончательно потерял даже намек на сон — образ Маши плотно отпечатался в сознании. С каждым разом сдерживать внутреннего зверя становилось все сложнее. Но он верил, что все не напрасно — сегодняшний вечер был ярким тому доказательством. Впервые они с Машей нормально общались. Она даже стала улыбаться — пусть робко, осторожно. Но все же Снежная королева начала оттаивать. Теперь главное было все не испортить — девчонка уже была на пути к нему. Впрочем, если говорить, что он весь вечер терпел лишь бы подобраться к ней поближе, это было бы ложью. Макс и сам наслаждался совместным отдыхом. С каждым днем Никита становился для него все ближе. Этот смышлёный малыш умел не только радоваться жизни, но и вести себя по-мужски взросло. Как он ухаживал за матерью, как говорил, что это его обязанность — ведь рядом с мамой нет другого мужчины. Порой казалось, что мальчишке исполнялось не шесть, а шестнадцать. Хотя некоторые и в двадцать шесть не могли похвастать подобной разумностью.