Осторожно выскользнув из мужских объятий, женщина накинула халат и пошла вниз — несмотря на раннее время есть хотелось безумно. Маша так задумалась о прошлой ночи, что не сразу заметила гостью, сидевшую на кухне.
— Привет, — неловко застыла она на пороге.
— Привет, — хмуро отозвалась Наташа, окидывая ту взглядом. — Значит, все же добился своего.
Суркова сглотнула.
— Давно ты здесь?
— Достаточно.
Мария покраснела и направилась к холодильнику, чтобы хоть чем-то себя занять.
— И как? — долетело ей в спину. — Передумала?
— Передумала что? — обернулась Маша.
— Уезжать из города передумала?
Та замерла. Мысли судорожно заметались в голове. Как? Как Наташа могла узнать?
— Да, я знаю, что ты собиралась сбежать от Макса, — подтвердила догадки Наталья. — И не виню тебя. Поступил он мерзко. Как и много раз до этого.
— Ты знаешь? — упавшим голосом спросила Маша, опустившись на ближайший стул.
— Он — мой брат, — веско ответила рыженькая. — Конечно, я знаю.
Женщина смотрела перед собой, пытаясь осмыслить. Надеялась ли она, что Макс сохранит историю их знакомства? Конечно!
— Он никогда не был простым, положительным персонажем. И никогда не станет, — между тем продолжала гостья. — Он такой какой есть. Уверена, что сможешь быть с таким человеком?
— Чего ты хочешь?
— Он просил моего совета насчет тебя. Хотел знать, как добиться твоей взаимности. И я ответила ему, чтобы он отказался от этой идеи. Потому что ваше прошлое всегда будет стоять между вами. Как и его полигамность.
— Зачем? — отчаянно прошептала Мария. — Зачем ты это мне говоришь?
— Хочу помочь. Я предлагаю тебе помощь, Маш.
— Какую?
— У дома стоит машина, которая отвезет тебя и твоего сына на вокзал. Туда же доставят твои вещи. У вас будет билет в Москву, и шанс на новую жизнь.
— Что это значит? Хочешь от меня избавиться??
— Ты сама хотела сбежать, — резонно возразила Наташа. — Я лишь упрощаю твой план.
— Макс найдет меня...
— Не найдет. Я позабочусь об этом. У тебя будет хорошая квартира и работа, отличный сад для Никиты. И гарантия того, что брат не доберется до вас.
— Почему ты это делаешь? — спросила Суркова. — Какой тебе резон нам помогать?
— Он — мой брат. Я делаю это прежде всего для него. Ты разрушишь его, сделаешь слабым, — жестко ответила та. — Кроме того, ты спасла мне жизнь, и за мной должок.
Маша горько усмехнулась — еще несколько минут назад она посмела рассчитывать на счастье.
— У тебя десять минут, чтобы сделать выбор, — добавила Ветрова.
— А если я откажусь?
— Вероятнее всего, спустя какое-то время все пойдет под откос. Как только ты увидишь обратную сторону жизни Максимилиана. Увидишь каким неприглядным он может быть.
Маша была в смятении. Времени для обдумывания почти не оставалось. Но главное, в чем была права Наташа — если Макс ее обидит, она вряд ли снова соберет себя. А такого допустить было нельзя. У нее есть Никита. И ему нужна мама. Прежде всего она должна думать о сыне. И лишь потом о себе.
Рискнуть и довериться мужчине, уже унизившим ее однажды? Поверить, что он сможет измениться ради нее? Но ведь он ничего ей не обещал. Единственное, что можно было сказать однозначно — им было хорошо вдвоем вчера ночью. Но какова цена этой ночи? Что, если, добившись своего, мужчина потеряет к ней интерес, растоптав тем самым то, что только-только начало возрождаться? Сможет ли она это выдержать?
— Я согласна, — тихо произнесла Мария, поднимаясь со стула. Ветрова коротко кивнула.
— У тебя пять минут, чтобы забрать Никиту. Чем быстрее уедете, тем больше шансов, что Макс не успеет вас догнать.
Та молча удалилась из кухни.
***
Максимилиан проснулся от того, что выспался. Впервые за долгое время сон был в удовольствие. Ему даже что-то снилось. Довольно улыбнувшись, он раскрыл глаза. Оглянувшись, понял, что Маши рядом нет. Воспоминания о прошлой ночи приятно грели душу. Наконец, она позволила себе открыться. И, надо сказать, это было прекрасно. Словно это был не просто хороший секс, а нечто большее. Кажется, вчера он впервые занимался любовью.
Мужчина усмехнулся и выбрался из постели. Натянув штаны, направился вниз, полагая, что Маша встала пораньше, чтобы накормить сына. Вот только внизу его ждала вовсе не она.
— Доброе утро, — удивленно произнес он, увидев сестру.
— Скорее добрый день, — ответила та, вставая, чтобы сделать ему кофе.