Пролог
— Уверена, что не хочешь попробовать традиционным способом?
Прижимаю телефон к уху плечом, опуская на ленту скромный набор продуктов. Счет с остатками накоплений стремительно пустеет, и я нуждаюсь в работе, как никогда. На прежнюю уже не вернуться. Ничего не поделаешь. Моё решение. Пусть скоропалительное, но чертовски необходимое. В своем родном городе я была незаменимым специалистом, а за его пределами оказалась дилетанткой без продающего портфолио. Да, быть режиссером в современном мире все равно, что прыгнуть в аквариум с пираньями. Кто зубастей, тот и урвет место.
— Уверена.
— Столько мужиков вокруг, Люб, а ты все по своему бывшему сохнешь.
Я сохну, да. Невозможно забыть горячего мужчину, который во всем превзошел остальных. Не только внешне, но и по благородным поступкам. Сны с нашей росписью, которая так и не состоялась, преследуют меня на протяжении всего времени после расставания.
Только я должна жить дальше и оставить прошлое позади.
— Чек нужен? — спускает с небес на землю кассир.
Киваю. Вынуждена следить за расходами, особенно в таких маленьких продуктовых магазинчиках.
— Ладно, посмотрю, что можно сделать, — ворчит Машка, как старуха. — Позвони, когда приедешь.
Прощаюсь с подругой, забираю пакет с продуктами, делаю шаг от кассы и замираю, глядя в чек.
— Это что?! — с визгом трясу бумажкой перед парнишкой.
Спокойно смотрит на меня, мол, чего развопилась!
— Почему столько списали? Золотое у вас масло, — ахаю, разглядев позицию в чеке.
Кассир без слов разворачивает монитор и указывает на злосчастные цифры. Разводит руки в стороны и принимается наводить порядок на рабочем месте, оставляя меня с открытым ртом.
Нет, я в курсе, что оливковое нынче дорогое, особенно качественное, но…
Охренеть! Кто же знал, что в магазине за углом оно стоит, как вполне здоровая и стабильно функционирующая почка!
С ворчанием выхожу на улицу и ежусь от сильного порыва ветра. Осень не радует теплыми деньками. Совсем.
Уже неделю моросит дождь, а вчера и вовсе температура опустилась до минус двух. Все дороги моментально превратились в каток, объявляя день Жестянщика открытым. Я просидела в съемной квартире сутки и выползла только сейчас. И ради чего?
Ради масла, без которого не могу ничего есть! И разорилась тут же…
— Моя жизнь никогда не наладится, — зубы стучат друг о друга, пока я шагаю по тротуару через дворы.
Так быстрее можно добраться до квартиры. Уж там-то я смогу вдоволь пострадать, ну и поесть заодно, а то желудок поет гимны одиночеству.
Когда до двери в подъезд остаются считанные метры, в глаза резко бьет светом. Пытаюсь прикрыть их ладонью.
— Она? — мужской голос за спиной пускает волну дрожи.
Хочу обернуться, но спереди раздаются шаги.
— Ага.
— Вы что тво… — на голову накидывают мешок.
Отчаянно взмахиваю руками, забывая, что в них пакет с продуктами. Дергаюсь, чтобы поймать их, и каким-то чудом успеваю поймать бутылку с маслом за горлышко. Меня же дергают вверх.
Сердце подпрыгивает до горла, и инстинкт самосохранения визжит. Чему там меня учил, Арс?
Ни одной идеи, кроме…
— Блядь!
Матерится один из пострадавших, по которому я попадаю бутылкой. Она разбивается. По рукам разливается жирное масло.
За долю секунды меня впихивают в машину и прижимают тряпку к лицу. Связь с реальностью теряется, но последние слова уродов, которые меня похитили, слышу отчетливо.
— Сильно вмазала?
— Терпимо, — сиденье скрипит, мотор взрывается ревом, а этот несчастный шутить изволит. — «Аннушка уже разлила маслице».
1
Кар-Кар
Больше десяти месяцев я ищу «карамельную задницу» по всем городам. Поднял все связи. Подмазал везде, где только мог. Настолько поехал крышей, что первое время не спал ночами. По одному «умному» совету попробовал перекрыть чувства другой женщиной.
Прискорбно, но орган остался недвижим.
У меня тупо не встал на жалкое подобие Петровой.
Больше и не пытался, и сейчас не хочу. Тело требует свою Любаву.
И вот! Мне повезло!
Нашли беглянку. Скоро привезут.
Смотрю на дверь в ожидании чуда.
Зол на нее, пиздец просто!
Почему убежала?! Нихрена не сказала! Никак свое поведение не объяснила!
От вопросов, которые терзают мозг и не дают покоя, повторно завожусь. Скриплю зубами, поднимаюсь с кресла и отхожу к окну. Погодка плохая. Ветер подвывает. Уже начались первые заморозки. За городом не так промозгло. Высокий забор, деревья по периметру – настоящая сказка. Помнится, Люба мечтала об отдыхе от городской суеты.