В Южной Америке — Титикака — одно из крупнейших в мире высокогорных озер, его длина около 170 километров, глубина достигает 230 метров. К юго-востоку от него находятся развалины странного, причудливого города Тиауанако. Подводные исследования, начатые еще в 1955 году, позволили обнаружить руины на дне Титикаки. Аргентинец Р. Авельянеда нашел в глубинах озера аллею из каменных плит длиной почти в 0,5 километра, которая тянулась параллельно берегу. Позднее водолазы наткнулись на стены высотой в человеческий рост. Расположены они были довольно странно — на расстоянии приблизительно пяти метров одна от другой, и так в 30 рядов. Стены опирались на общий фундамент из могучих каменных блоков. Весь затонувший архитектурный комплекс простирался более чем на 1 километр.
В 1968 году на дне озера побывала экспедиция во главе с французским ученым-океанологом Ж.И. Кусто. Экспедиция располагала огромным количеством разнообразной аппаратуры; в ее расположении находились две подводные лодки. По окончании исследований были подтверждены данные Авельянеды; кроме того, археологи подчеркнули удивительное совершенство каменной кладки.
Изыскания на дне озера Титикака продолжаются по сей день. Например, знаток доколумбовых культур боливиец Х.Б. Рохо заявил: «Мы нашли храмы... и каменные пути, которые ведут неизвестно куда, и лестницы, основания которых скрыты в глубинах озера и оплетены морскими водорослями».
Значит, часть гигантского древнего города, а может быть и целой страны, некогда ушла под воду? Но когда, при каких обстоятельствах? Многие исследователи считаю, что причиной гибели культуры Тиауанако была гигантская катастрофа.
Рис. 97. Старинные каменные образования под водой близ японского острова Ионагуни
В 60-х годах советской экспедицией получен интересный снимок дна Атлантики в районе подводной горы Ампер. Можно подумать, что на фото запечатлена каменная кладка, так отчетливы и геометрически правильны линии на снимке. Нет ничего странного и противоречащего данным науки в том, что в древности существовал материк или остров, который в результате катастрофы погрузился в океанскую пучину и унес с собой следы исчезнувшей цивилизации.
В середине 1970-х годов широко обсуждались результаты американской научной экспедиции, которая объявила, что обнаружила на дне Атлантики вблизи испанского города Кадикса следы древней цивилизации. Водолазы этой экспедиции, организованной Пеппердайнским университетом из Калифорнии, нашли развалины древнего города. Участник экспедиции английский ученый Э. Сайкс предположил, что опустившийся на дно город является легендарной Атлантидой древних. В составе калифорнийской экспедиции были крупнейшие ученые из разных стран, занимавшиеся поиском Атлантиды. Как только археолог М. Ашер обнаружил примерно в 30 километрах от побережья на глубине 25—30 метров развалины старинного города (остатки четырех циклопических построек с мощенными камнями дорогами), на ученом совете было решено опубликовать сообщение об этом сенсационном открытии. В крупнейших европейских газетах и журналах появились описания и даже чертежи древнего поселения. Принимавшие участие в экспедиции ученые объявили: эта находка — самое крупное в истории человечества открытие на дне Атлантического океана.
Таинственные звуки
Исследователи подводного мира утверждают — со дна океана идут странные звуки. Кто их издает — неизвестные науке чудовища или жители подводной цивилизации? Глубины океанов настолько неизведанны, что там могут скрываться даже инопланетяне. Так считает руководитель Международного проекта акустического мониторинга профессор Кристофер Фокс Таинственных подводных обитателей не видно, но, по его мнению, слышно. И вот уже несколько лет ученый записывает и анализирует у себя в лаборатории по исследованию морской среды Тихого океана в Ньюпорте, штат Орегон, загадочные звуки, поступающие из бездны. Звуки морской пучины улавливает система, пришедшая в науку от военных. В 1960-е годы специалисты ВМС США установили под водой глобальную сеть подводных гидрофонов, которая была нацелена на слежение за советскими субмаринами. Однако в 1991 году к ней допустили и гражданских ученых.