Фалес Милетский (636—546 гг. до н.э.) отверг старое, построенное на мифах миросозерцание. Он привез из Египта в Грецию новые знания в области математики, они позволили ему предсказать затмение Солнца в 585 году до н.э. Анаксимандр (610—547 гг. до н.э.) предвосхитил Дарвина, заявив, что все живое на Земле, включая человека, произошло от примитивных морских существ, а Аристарх Самочекна (320—250 гг. до н.э.) — задолго до Коперника, выдвинув идею, что Земля, вращаясь вокруг своей оси, двигается по гелиоцентрической орбите.
Рис. 106. Рисунок летательного аппарата, найденный в древней «Книге знаний»
Знания древних иногда трудно объяснить даже с современных позиций, настолько они кажутся опережающими свой век.
В Китае, в могиле полководца Цао Чжоу, похороненногр в 316 году до н.э., были обнаружены предметы из 8 5-процентного алюминия, производство которого требует намного более передовой металлургической технологии, чем та, что существует в современном мире.
В Эквадоре найдены древние украшения из платины. Если учесть, что температура плавления платины составляет около 1800 градусов, становится понятной «противоестественность» соответствующей технологии индейских мастеров.
Пристальное внимание специалистов привлекли в последние годы находки, которым раньше не придавали большого значения и которые стали как будто понятны только в наше время.
В египетских захоронениях были найдены деревянные игрушки, похожие на птиц с большими крыльями. Американский ученый Айвен А. Сэндерсон, зоолог по специальности, обратил внимание, что у этих игрушек необычное вертикальное хвостовое оперение, и предположил, что это модели планеров. Исследования показали, что эти деревянные модели обладают прекрасными аэродинамическими свойствами.
Золотая игрушка из колумбийского захоронения — существует и такая точка зрения — это модель самолета с дельтакрылом и хвостовым оперением
* * *
«Полуисторическим» доказательством того, что когда-то в древности уже существовали авиация и космическая техника, может явиться описание этой техники, приведенное в индийском эпосе «Махабхарата».
Когда ученые начали изучать и комментировать «Махабха-рату», они обнаружили описание воздушных кораблей и даже горючего. Приведено также упоминание о «стрелах, заменяющих сознание». Ученые считали эти главы поэтической гиперболой.
Рис. 107. Деревянная фигурка, по форме похожая на летательный аппарат (200 г. до н.э.), Египет (слева). В Музее золота в Боготе, Колумбия, хранится необычный экспонат, напоминающий модель самолета (справа)
Конечно, трудно было поверить в правдоподобность описания «двухэтажных небесных колесниц с многими окнами, сверкающими красным пламенем», которые взмывали в небо, пока не становились похожими на комету, или кораблей, которые «поднимались ввысь, туда, где одновременно видны и солнце и звезды».
Вавилонянам как будто были известны фазы Венеры и четыре больших спутника Юпитера: Ио, Европа, Ганимед и Каллисто. Однако нужно было сначала изобрести телескоп, чтобы убедиться в справедливости древнейших наблюдений.