Между тем, ситуация в Закавказье день ото дня становилась все напряженнее. На выборах президента Грузии, как и ожидалось, победил Звияд Гамсахурдия. Он обратился с прямым призывом к молодежи, проходящей службу в армии, возвращаться домой. В Грузию хлынуло более 6000 дезертиров, из которых стала формироваться Национальная гвардия. Известный во всем преступном мире вор в законе Джаба Иоселиани, отсидевший в общей сложности 17 лет за разбои и ставший, в конечном итоге, профессором словесности Тбилисского университета, создал свою организацию «Мхедриони», состоявшую из воров в законе и бывших уголовников. В Западной Грузии активизировалась деятельность боевиков Важа Адамии, отличительным признаком которых были черные башлыки.
В Армении участились нападения на войсковые части с целью захвата оружия. Нападавшие действовали по одной, но хорошо отработанной схеме: прежде всего захватывали заложников- обычно дежурного по КПП и его помощников, которые согласно правил несли службу только со штык- ножами, затем уже на территории части захватывали новых заложников и под угрозой расправы с ними получали доступ в комнату для хранения оружия. Несколько таких нападений произошло в Грузии и Аджарии.
В Нагорном Карабахе шла уже настоящая война. Азербайджанцы обложили Степанакерт со всех сторон, им противостояли армянские силы самообороны. Пока на территории Карабаха стояли два полка дивизии внутренних войск, порядок еще более- менее соблюдался, но с их уходом начались постоянные обстрелы города, приводившие к человеческим жертвам.
Уже в самом начале 1991 года многие офицеры Закво стали приходить к осознанию того факта, что центральная власть не способна управлять страной. Оппозиция КПСС и лично Горбачеву ширилась. В армии были ликвидированы партийные организации, всем членам партии было предложено приостановить членство. Наконец, грянул августовский путч.
Для Грузии он имел далеко идущие последствия. 19 августа один из заместителей Министра Обороны СССР встретился с президентов республики и в ультимативном порядке потребовал распустить Национальную гвардию, как незаконно созданное вооруженное формирование. Под угрозой немедленного смещения с должности Гамсахурдия подписал такой указ, но командующий гвардией Тенгиз Китовани, также отсидевший в свое время семь лет в колонии, отказался его выполнить и увел ее в Коджорское ущелье. Поступок президента республики подорвал к нему доверие не только в силовых структурах Грузии, но и в обществе. Как только Горбачева привезли из Фороса, Китовани возвратился в Тбилиси, укрепился на тбилисском море и оттуда повел наступление на центр города. Междоусобная война шла с переменным успехом, но в конце декабря гвардейцы оцепили Дом правительства и блокировали укрывавшегося в нем с наиболее верными соратниками президента. Понимая, что дальнейшее сопротивление бессмысленно, Гамсахурдия ночью 7 января выехал из Тбилиси через Азербайджан в Чечню.
К власти в Грузии пришел триумвират: Китовани, Иоселиани и бывший председатель правительства республики Сигуа.
С распадом Союза для офицеров Закво наступили черные дни. Создалось впечатление, что округ вычеркнут из списков российских формирований и стал автономным. В Министерстве обороны его даже не включили в план обеспечения на 1992 год.
Матросов, как и другие офицеры, понимал, что их судьба в Москве мало кого волнует: для российского правительства самым лучшим вариантом станет полный развал округа, когда он будет разделен между тремя независимыми закавказскими государствами, а офицеры и прапорщики сами устроят свою судьбу. В течение декабря, января и февраля округ оставался как-бы бесхозным, его рвали на части, кто хотел и только 17 февраля 1992 года остатки некогда могучего приграничного военного округа, способного в течение года вести боевые действия без поддержи из центра на своем оперативном направлении, были взяты под юрисдикцию России, а командующий был назначен представителем российского президента в Закавказье.
К тому времени воинские части сохранились только на территории Армении и Грузии, а количество военнослужащих сократилось в разы. Предполагалось, что к 1 сентября 1993 года Закво преобразуется в Группу Российских войск в Грузии, со штатной численностью 18 тысяч военнослужащих.
Как бы то ни было, но такое решение уже свидетельствовало о некоторой стабильности, так как бесхозные и дотоле никому не нужные офицеры и прапорщики внезапно осознали себя россиянами.