Шел я, на мой взгляд, медленно, но для паренька, практически ничего не видевшего, это было быстро. Он беспрестанно спотыкался, пару раз даже смачно растянулся во весь рост, но, к моему удивлению, молчал. Я бы на его месте уже давно упражнялся в красноречии. Видимо, он пытался понять, зачем я хочу ему помочь? Вот наивный! Если я сам не понимал зачем, то он уж и подавно не поймет. Жалко мне их стало, вот и помогаю. А может, надеюсь себя обезопасить? Подсылали-то его ко мне. Эх… если бы не паренек, сейчас бы так сладко спал. А теперь об этом даже нечего мечтать, адреналина в крови столько, что ее уже и кровью-то назвать нельзя. Одно дело знать, что тебя могут убить или ты точно должен умереть, и совершенно другое вот так: ты ничего даже не подозреваешь, а тебя уже записывают на прием к Всевышнему.
Пока дошли до нужного дома, нас три раза пытались ограбить. Если впервые два раза нападавших было всего по трое, то последний «грабеж» был произведен шайкой общим числом в восемь человек. От этих восьми я пополнил свой запас «грязных приемов» и узнал одну особенность местных уличных «крыс» — они видели в темноте. Причем видели превосходно, так как умудрялись заметить мой бросок ножом и даже пытались увернуться. Из них я никого не убил. Ножи кидал исключительно рукоятью вперед и точно в лоб, так что лишь оглушал, но не убивал. Когда я оттащил в переулок всех несостоявшихся грабителей (ночка сегодня какая-то сплошь несостоявшаяся — сначала сна, потом убийцы, а затем и гопников) и уложил в один рядок, оказалось, что мы уже пришли. Дом был всего в пятидесяти метрах дальше по улице.
Внимательно осмотрев его, я не нашел ничего необычного. Выход был только один, как и вход, заднего двора не было вовсе, так что сбежать, в случае чего, можно было только по крыше и через окна. В доме никто не спал. Каким-то десятым чувством я был в этом уверен, хоть в окнах не отражалось ни огонька. Может, это у меня чрезмерно разыгралось воображение, но казалось, что дом весь — в тревожном ожидании. Прикинув в уме нехитрый план предстоящей кампании, я вернулся к ожидающему меня пареньку:
— Что ты должен был делать по возращении сюда? Просто постучаться?
— Да. И еще они велели принести вашу голову, — тихо ответил паренек.
Я очень живо представил оную отделенную от тела, и это зрелище мне совершенно не понравилось. Но это к делу не относилось, и я спокойно сказал:
— Тогда иди, стучись и докладывай.
Парень двинулся к дому неуверенной походкой. Я шел следом, держа в правой руке меч, а в левой кинжал. Когда до дома осталось метров двадцать, неожиданно схватил паренька за плечо, затащил его под прикрытие другого дома, а сам начал развивать внезапно возникшую идею.
Не могли вояки поверить, что паренек сможет меня убить (они ведь не знали, в каком я буду состоянии на момент покушения), а раз не могли, то, значит, все это подстава. Стоит пареньку постучаться и войти, как его — а значит, и меня — утыкают стрелами и болтами, как подушечку для иголок. Они бы это сделали в любом случае, убил меня пацан или нет, просто так, на всякий случай. Все равно сирота, а такого никто не хватится. Может быть, его брата уже пустили в расход, как ненужный материал, и мы вообще зря лезем в этот дом? А может, у меня уже паранойя? Не-е… лучше перестраховаться, чем на том свете сидеть и сожалеть.
— Меняем план, — сказал я терпеливо ожидающему пареньку. — Ты сейчас стучишься в дверь, точнее, дубасишь что есть мочи, крича «Он гонится за мной», и отбегаешь подальше. Можешь даже упасть и сделать вид, что в тебя попали метательным ножом, поживописнее растелиться на дороге, на тот случай, если они видят в темноте и могут заметить тебя. Все понял?
— Понял, — хмуро ответил тот.
— Ну, тогда давай.
Он все выполнил просто превосходно. Сначала, ничего не видя перед собой, подбежал к двери и с разгону врезался в нее, замолотив по ней ногами и руками и во все горло вопя нужную фразу. Спустя еще несколько секунд перестал ломиться в дом и побежал по дороге, чтобы через десятка полтора шагов вскрикнуть и, живописно взмахнув руками, грохнуться на землю. Игра была просто блестящая, а за падение можно выразить отдельный респект (видимо, из-за того, что он действительно навернулся, а не притворялся).