— Народ, махнемся мечами, не глядя? А? Это выгодная сделка! Чес-слово!
Ух ты! Они дали мне договорить и, даже более того, не напали! Не могу же я упустить такой случай поболтать? Конечно, нет!
— Слушайте, а почему бы нам все же не разойтись по мирному? Сдались вам эти свитки!
— Мы дали слово выполнить эту работу, — опять ответил второй, по-моему, заученной фразой.
— Так вы все равно не сможете ее выполнить! Почему бы тогда не разойтись друзьями?
— С чего ты взял, что мы не выполним? — произнес Рид. — Ты сейчас ранен, практически не можешь двигать левой рукой, у нас самые лучшие мечи, которые вообще возможно найти, так что твой просто сломается под ударами. Может, ты и хорош в рукопашной, но на мечах мы лучше.
— А с чего ты это взял? — невинно поинтересовался я.
— Лучше нас в этом никого нет, — отрезал второй.
— Так вы были уверены, что и в рукопашной лучше вас нет. Скажете, я не прав?
Судя по угрюмому молчанию, так и было.
— Должен вас обрадовать, в рукопашной я слабоват. Мечи — вот моя стихия. Так вы точно не хотите по-мирному (господи, который раз я уже это говорю!)?
— Ты ранен, мы будем сильнее и мечи у нас лучше, — упрямо произнес второй, но уверенности в его голосе не было.
— Ранен? — наигранно удивился я. — Где? Куда? Кем? Глюки, товарищи, однако, глюки.
Выдернув свой меч и перекинув его в левую руку, я вызывающе покрутил им перед собой.
— Но я же тебя ранил! — с детской обидой в голосе возопил Рид. — Вот же кровь! — Он потряс мечом с отчетливо видневшейся на лезвии кровью, моей кровью.
— Ну, испортил ты мне рубашку — чего орать-то? — недовольно пробурчал я, оттягивая грубую ткань и показывая дырку в рубахе, правда, хорошо пропитанную кровью.
— Ты маг! — обвиняюще воскликнул второй.
— Я? Да нет. Я только учусь. Если бы был магом, то вас бы уже здесь не лежало, а меня бы здесь не стояло.
— Так мы вроде не лежим, — пробурчал Рид. Что-то уж больно разговорчивыми они стали. Время тянут, что ли?
— Так сейчас исправим! — обрадовал их я, и теперь уже сам кинулся в атаку.
Я ведь, и верно, не врал насчет того, что на мечах бьюсь намного лучше, чем в рукопашной. Правда, моя рубашка практически сразу превратилась в жалкие лохмотья, она ведь не была предназначена для поединков, и создавалось впечатление, что сама напарывалась на мечи противников. Хотя, по мне, так уж лучше лишиться рубашки, чем жизни. Буду я еще из-за какого-то куска ткани тратить силы, чтобы отводить удар подальше от себя. Впрочем, должен признать, что эхербиусы на мечах тоже были лучше, чем в рукопашной, но — увы и ах. Их все так же подводила пресловутая логика правил. Через минуту я уже легко предугадывал каждый удар. Хотя рисунок они, как и в рукопашной, рисовали также вдвоем, из-за чего приходилось напрягаться больше, чем если бы у каждого из них был свой. Хотя и в двойном рисовании тоже были свои плюсы (для меня плюсы, а для них это были минусы). Правда, дополнительные проблемы создавал еще и мой меч. Он был слишком плох по сравнению со своими собратьями в руках моих противников. Все удары приходилось просто отводить, а от некоторых увертываться, тратя на это лишние силы. Единственный же раз, когда я подставил мой меч под прямой удар, стал последним, для его (меча) существования. Половину клинка просто срезало. Правда, из этого я извлек определенную пользу. Да что там пользу — из-за того, что сломался мой меч, я фактически выиграл поединок намного легче, чем планировал. Когда Рид перерубил мой меч, он не смог сдержать свой клинок и его по инерции качнуло вперед за мечом, просто напрашиваясь на мой удар. Не мог же я его разочаровать? Резко став полубоком, я пропустил выпад второго и смачно врезал первому раскрытой ладонью в лоб. Мог, конечно, и в кадык, но тогда бы удар стал смертельным, а мне их смерть была совершенно не нужна. Таким образом, выведя из игры Рида, я остался один на один со вторым, с половинкой меча в руке. Впрочем, судя по лицу моего противника, он совсем не был уверен в своей победе. Точнее, он вообще не был настроен на поединок. Вот только со мной все было наоборот. Шанс мирно разойтись я им давал, причем не единожды, а раз они сами им не воспользовались, то это исключительно их проблемы. Да и вообще, я остался без меча, а у них они были просто загляденье, так что будут боевыми трофеями. После этой далеко не возвышенной мысли я снова бросился в атаку. Видимо, то, что я, наконец-таки, вырубил Рида, заставило растеряться второго, так как он начал совершать какие-то детские ошибки. В итоге бой закончился буквально через десять секунд моей полной и безоговорочной победой, а на земле рядышком лежали два эхербиуса. Я выключил «внутреннюю скорость».