— Лиза.
Ума подняла меня ни свет, ни заря.
— Ты вообще спала сегодня? — прохрипела я, поднявшись.
От недосыпа и волнения по телу разливалась дрожь. Сама Ума была даже бледнее чем обычно и напоминала сейчас больше призрака, чем белокожую нимфу.
— Нет, — помотала головой девушка. — Так и не смогла.
— Прости, — промямлила я. — Из-за меня…
— Ты не должна извиняться, — строго оборвала Ума. — Мы все понимаем, что спасти тебя важно. Важно для мира. Ты ведь целитель, Лиза, а значит, когда придет время, ты многим сможешь помочь. Но сперва, — нимфа решительно застегнула пуговицы камзола, поправила прическу, — мы должны помочь тебе.
Я вяло покивала и направилась вслед за девушкой. Мы вместе спустились вниз, а затем добрались и до Обеденного зала.
Можно было, конечно, выбраться из общежития через окно и отправиться в путь еще до рассвета, но отсутствие хоть каких-нибудь запасов провизии вынудило отказаться от этой идеи. И пусть дожидаться утра было крайне рискованно, в пути без еды и воды оказаться куда страшнее.
— Слышали? — Дион с Окарой уже встретили нас в столовой. — Ночью прибыл посол из Федерации!
В обеденном зале, словно семечки рассыпали. Казалось, студиозусов в разноцветных камзолах нынешним ранним утром куда больше чем обычно. И все они взволнованно перешептываются, перекрывая шелест магически выращенных в столовой деревьев-исполинов.
— И чего он хотел?
Зачем спросила, сама не знаю. И так все предельно ясно.
— Говорят, требовал впустить его, и выдать единственного адепта из народа людей.
— Меня, — холодея, добавила я, отстраненно глядя, как Окара с нечеловеческой скоростью поглощает завтрак.
Похоже, энтузиазма в ней по сравнению со вчерашним вечером значительно прибавилось, и перспектива самых настоящих приключений юную драконицу явно воодушевила на подвиги.
Дион кивнул.
— Больше ничего не знаю. Вроде бы Совет собрали. Наверное, еще заседают, — лесной аккуратно постучал по узенькой спинке Окары. Та в спешке заглотила целиком кусок омлета и закашлялась.
Я огляделась: преподавательские столы и впрямь пустовали.
— Значит, время еще есть, — склонившись над столом, принялась утрамбовывать в мою сумку Ума печеные лепешки. — Наверное, не стоит дожидаться их решения, ведь…
— Пришлая, к директору. Живо! — неизвестно как прямо у нашего стола возник профессор Ривел.
Мы дружно вздрогнули, лепешка из рук Умы выпала прямо в стакан с травяным отваром, а Окара вновь зашлась кашлем.
— Зачем?
От страха у меня губы онемели и слушались с трудом. И уж не знаю, что подумал остроухий профессор, но мое окаменевшее лицо его явно лишь еще пуще рассердило.
— Живо, — не опустившись до объяснений, повторил эльф, развернувшись.
— Профессор! — я сама того не ожидая, вскочила на ноги. — Могу я хотя бы завтрак закончить?
Ривел смерил меня внимательным взглядом, а все студенты в радиусе пары-тройки метров замерли, напряженно прислушиваясь.
— У вас пять минут, — бросил он и направился к выходу как всегда резкими, быстрыми шагами от которых половинки подола камзола в разные стороны разлетались.
— Надо же, — опустилась я на лавку. — Мне перед смертью даже трапезу закончить позволили. До чего ж благородно.
Окара замычала и замахала руками, привлекая наше внимание, а едва остроухий профессор скрылся из виду, тут же подхватилась.
— Быстрее! У нас всего пять минут!
Мы сорвались с места. Студенты с удивлением повытягивали шеи, провожая нас взглядом, но перейти на шаг никто из нас не соизволил. Пусть думают что хотят. Тут от скорости передвижения жизнь человеческая зависит, между прочим.
— Здесь отправляемся, — резко остановилась Окара в окутанном промозглым туманом дворе за главным корпусом. Потопала для убедительности по сырой земле ножкой.
— А тебе места обратиться хватит? — засомневался Дион.
Девушка помахала руками, словно примерялась.
— Думаю, да. Отойдите подальше.
Мы дружно отступили на десятка два шагов. Меня неумолимо била дрожь, даже зубы стучали, не говоря уже о дрожащих коленях и поджилках. Ума схватила меня за руку, пытаясь поддержать, но меня лишь передернуло. Руки у нимфы были просто ледяные.
— Ну, начали, — выдохнула Окара и вытянулась, глубоко выдыхая.