— Заждались? — засмеялся Ассаро, снимая магический «зонт». — А у нас подкрепление. Кто не знаком, это Тахир.
Рогатый Тахир отсалютовал.
— Вам же нужен был… шестой, — улыбнулся он, скоро пробежав взглядом по нашей разномастной компании, и я кивнула, внутренне порадовавшись, что так и не решилась подойти к Шарару. А то вместе с ним и Калеб бы потащился, и тогда точно конфуз бы вышел.
— Раз все в сборе, — на правах лидера первым двинулся Ассаро к Источнику. — Тогда начнем.
— Лучше тут не задерживаться, — со знанием дела отозвался Тахир. — Профессора, конечно, живут гораздо выше, но мало ли кому вздумается побродить среди ночи.
— Погодите, — забеспокоилась я, — мы же, кажется, не делаем ничего запрещенного!
Но толпа, взволнованно переговариваясь, уже расположилась у фонтана.
— И что дальше? — от возбуждения Окара на месте спокойно устоять не могла.
— Нужно воззвать к Источнику, — по-хозяйски положил руку в выемку в хрустальном кольце Ассаро, — наверное.
— Наверное? — с возмущением отозвалась Ума, тоже положив обе ручки на кольцо.
— Я точно не знаю, — качнул рогатой головой парень. — И, кстати, это была ее идея, — взглядом указал он на Окару. — С нее и спрос.
Драконица с негодованием фыркнула и тоже шлепнула ладонью по холодному, прозрачному камню.
— Тоже мне, выпускники, — буркнула она. — Давайте, кладите руки на источник, — скомандовала девушка.
Дион и Тахир мигом присоединились.
— Давай, Лиза, — подбодрил лесной.
Я боязливо протянулась к Источнику.
— Ребят, я что-то сомневаюсь…
— Да клади ты уже! — без лишних церемоний схватил мою руку Тахир и уложил куда следовало.
Я пискнула и зажмурилась.
Даже время, казалось, замедлило ход.
— Ну что? — громким шепотом поинтересовалась Окара спустя пару минут всеобщего молчания. — Чувствуешь что-нибудь?
Я открыла глаза. Все глядели на меня с неподдельным интересом.
— Кажется, нет, — помотала головой я, для верности и вторую руку уложив рядом. Со всей силы уперлась ладонями. — Совсем ничего!
— Ассаро прав, — подал голос Дион. Магический свет его и без того необычный цвет кожи делал поистине футуристическим: нимфа сейчас напоминал инопланетянина. — Нужно воззвать к Источнику.
— И как же? — вопросительно уставилась я на Ассаро.
— Чего ты на меня-то смотришь? Я не знаю, — возмутился он, замахав руками, но тут же опомнился и вернул ладонь в углубление. — Попробуй обратиться к нему, мол, я такая-то, такая-то… Некоторые обращаются к нему так.
Я смущенно переступила с ноги на ногу. Практику бесед с неодушевленными предметами я, конечно, имею. Но на виду у всех это превращается в пытку.
— Что говорить-то?
Ассаро обреченно застонал, закатив глаза.
— О, великий и могущественный! — театрально зашептал он. — Повторяй.
— Ты дурачишься, — насупилась я. — Вряд ли так говорят с источником магии мира сего.
— И правда, чушь какая-то, — подтвердила Окара.
— А у вас, я так понимаю, целый кузов блестящих идей, — привычно огрызнулся рогатый. — Ну, раз так, валяйте!
— Хорошо-хорошо, — запунцовела я. — О, великий и могущественный! Что дальше?
Окара снова что-то пробубнила себе под нос, косясь на Ассаро, и тот окончательно разобиделся и молчал теперь как рыба. Я в растерянности уставилась перед собой, судорожно подбирая слова.
— Взываем к тебе, Источник магии и знаний, — вдруг несмело подхватил Ума.
Я с благодарностью кивнула ей.
— К тебе, одарившему нас искрой своей, — вставил лесной, как завороженный, глядя в магические струи.
— Не смеем просить у тебя ни сил, ни знаний великих, — к всеобщему удивлению совершенно серьезно выдал Тахир.
— Молим лишь направить на путь истинный, — вдохновенно изрекла Окара.
— Как мне усмирить свое пламя, чтобы оно никому больше не принесло вреда, — прошептала я, не глядя на товарищей. — Чтобы оно никому больше не причинило боли и страданий. Прошу тебя, Авэль, помоги!
Волшебное сияние на секунду словно бы ярче стало, а затем вновь вернулось к ленивому перемешиванию светящейся субстанции.
— Гениально, — усмехнулся Ассаро. — И ведь действительно, ваша идея куда лучше моей!
Окара обиженно толкнула парня плечом.
— Ну всяко получше твоего: «О великий и могучий»! — пискляво передразнила она.
Тахир хохотнул.
— Не было там «могучий»! — тоже засмеялся Ассаро, вторя другу. — А говорят еще, что драконы не врут.
— Не врут! — огрызнулась Окара. — В отличие от…