– Жаль, — опечаленно протянула я, понимая, что в Нур-Асера попасть из Онтаса будет невозможно. — Было бы интересно поглядеть на драконов.
Юджин как-то неопределенно кивнул.
— Мой дед, когда еще был жив, частенько рассказывал, что однажды он видел в Онтасе настоящую эльфийку! — встрепенулся парень. — И по секрету он сказал мне, что женщины прекраснее он отродясь не видел. Бабуля, конечно, жутко злилась на него из-за этого…
Юджин похихикал, взъерошивая чуб. Я тоже посмеялась.
— А ты хотел бы увидеть кого-то, кроме людей? — поинтересовалась я, рисуя в голове образ высокой, тонкой эльфийской девы.
— Да не знаю. Не особо, наверное.
Похоже, мое любопытство заставило парня сконфузиться еще больше.
— Так, кажется, ты хотела узнать у меня что-то о нашем мире? — внезапно перевел он разговор, уставившись на меня.
— Точно! — легонько шлепнула я себя по лбу. — Совсем забыла. Для начала, что такое «гарто»?
Парень кивнул, словно одобряя мой вопрос.
— Гарто — денежная единица. Есть медные, серебряные и золотые гарто. Один золотой, это шесть серебряных гарто, а один серебряный стоит 10 медяков.
— Ага, — сделала я в мозгу «запись», — а эти гарто используются лишь в объединенных землях?
— Да нет, — рассеянно ответил Юджин, а я мысленно победно сжала кулаки: «Значит, заработанные мною в таверне деньги точно пригодятся, когда я отправлюсь к Велору!» — Были времена, когда разные народы имели друг с другом прочные торговые связи, поэтому для удобства была введена единая валюта на всех шести континентах. И язык единый, кстати, тоже. А почему ты интересуешься?
Я уставилась на парня честными глазами.
— Да просто так, любопытства ради. Может, когда-нибудь пущусь в путешествие…
Лицо Юджина уже почти полностью скрывала темнота, но, кажется, он нахмурился.
— Не советую, — буркнул он. — Это может быть опасно.
— Пожалуй, ты прав, — беззаботно улыбнулась я, не желая спорить. — Не стану подвергать свою жизнь опасности! А тем более после того, что ты рассказал о «темных»…
Я украдкой скосилась на Юджина, надеясь, что он угодит в мою хитроумную ловушку и примется рассказывать что-нибудь о Воинах Ночи.
— Угу, — промычал парень, не оправдав моих ожиданий. — Что еще хочешь узнать?
Я задумчиво покусала нижнюю губу.
— Юджин, — прокричала Офелия о приоткрытое окно. — Я гашу свет!
— Хорошо! — прокричал ей в ответ юноша, а у меня созрел совершенно закономерный вопрос.
— Слушай, — воскликнула я. — А откуда у вас немагические источники света?
Столбов и электропроводов я нигде не приметила, а пирамидки-лампы горели повсеместно. Даже на уличных стенах и изгородях были закреплены небольшие светильники.
— А это Барбус изобрел, — с воодушевлением принялся рассказывать Юджин. — На крышах, — он ткнул в сторону темнеющей, пологой крыши соседнего дома, — установлены рамы, впитывающие энергию дневного светила. В течение дня обычно не бывает перебоев со светом, но вот на всю ночь запасов энергии не хватает.
«Солнечные батареи!» — с восхищением глядела я в темноту соседних крыш, а Юджин продолжал.
— А вот уличные фонари светят почти всю ночь, правда… — засмеялся парень, — светлее от них не становится.
— Зато красиво, — улыбнулась я, глядя на фонарики, так напоминающие садовых светлячков, разбросанных в траве дворика.
— Это ты еще на Летнем фестивале не была, — важно изрек парень и откинулся назад, оперевшись на руки. — На главной площади зажигают сотни фонарей! Даже в фонтанах горят огни.
— Здорово, — проговорила я. — Вот бы увидеть…
— Увидишь, — загадочно моргнул Юджин. — Через пару недель. Ох, ну и работы в таверне будет! — простонал он. — Матушка уже нервничает, что запасов еды не хватит… Обычно на праздник в Онтас стекаются люди со всей Федерации, так что крепись!
— Справлюсь как-нибудь, — махнула я рукой и поднялась на ноги. — Что-то меня уже клонит в сон. Наверное, пора идти спать…
Парень тоже вскочил и согласно кивнул, правда, несколько огорченно.
«Ничего, — сглотнула я, идя в полутьме за Юджином по деревянной лестнице. — Работы я не боюсь! Работа же не волк. Чего ее бояться, правда?»
«Это самая жуткая работа, на которую я могла подписаться, — мысленно пыхтела я, отмывая от густого, липкого жира, наверное, сотую по счету миску.
На улице было уже далеко за полночь, а я, едва перекусив, принялась за посуду. Как оказалось, это тоже входит в перечень моих обязанностей.