- Понимая, что женщины существа беспокойные, я и попросил тебя выяснить, куда охрана отвезла Асият после колледжа. Я хотел отдохнуть и обсудить дела. – Афзал не повысил голоса и говорил почти как обычно, но спорить с ним и дальше помощник не решился. После того, как в марте Чайтонгов чуть не погиб от взрыва в гостинице, с ним вообще редко кто решался спорить.
Оказавшись в своей квартире, Афзал отпустил охранника и помощника и направился в кухню. Сейчас, когда перед глазами не мелькала Асият, он вспомнил о голоде и усталости. Но в кухне его ждала еще одна женщина, домработница. Зумару он нанял на работу больше десяти лет назад по совету знакомых из талтайской диаспоры. За все годы работы эта немолодая уже женщина не раз удивляла Афзала своей мудростью и сопереживанием. По этой причине, и еще потому, что готовила она очень вкусно, чистоту поддерживала в квартиле играючи и была честной, Афзал относился к ней, как к родному человеку. Из уважения к ней он был вынужден сесть и выслушать все, что она решала ему высказать.
- Афик, - только ей Афзал позволял так искажать свое имя, - ты что здесь делаешь? А? Тебя же жена за городом ждет. Сюрприз там готовит…– Устроившись напротив работодателя проговорила женщина.
- Зумара, ты-то хоть не начинай, - попросил Афзал..
- Афик, я и не начинаю. Женился ты сам, привез девочку из родительского дома. И что, спрашивается, бегаешь от жены, как от чумной? Хорошая же девочка. Молодая. Умная. Красивая. Хозяйственная. Как ты ей ребеночка заделаешь, если из Аравии своей только налетами дома бываешь? Забери жену с собой, не нужна ей учеба. Ей муж нужен и дети. Понимаешь?
Выслушав Зумару и кивнув ей в знак того, что он ее понял, Афзал отказался от еды и ушел в свой кабинет. Не включая освещения, он сел на диван и, откинувшись на спинку, закрыл глаза. Сидеть без дела было для него самым страшным испытанием. В Аравии свободного времени никогда не оставалось, там было проще существовать.
Афзал попытался расслабиться. Не получалось. Не думать постоянно о Ливии не получалось. Из трёх лет, которые он определил, как минимальный срок для ожидания своей женщины, прошли только пять месяцев. Близнецам Ливии было только пять месяцев, и Афзал уже не был уверен, что ему хватит сил ждать, пока им исполнится по три года.
Незаметно Афзал заснул, а проснулся от стука в дверь. Он еще не успел ответить, когда в открывшуюся дверь вошла Асият с подносом еды.
- Мира тебе и Милости. - Тоненьким голосом произнесла она и поставила поднос на стол. - Зумара сказала, что ты не ел. Вот, я принесла ужин.
Бросив взгляд на стол, Афзал посмотрел а сторону жены:
- Давно приехала?
- Только что. Я приехала с нашими родственниками.
Афзал не знал, о чём ещё можно с ней говорить и, вспомнив, что сегодня первое сентября, спросил:
- Как учеба?
- Сегодня только первый день... – Асият, обрадованная вопросом, начала говорить, чтобы задержаться в кабинете дольше. - Вроде бы педагоги хорошие. И здание большое, я чуть не заблудилась в коридора. А в кабинетах картины и макеты людей...
Афзал же, наоборот хотел, чтобы эта девушка, лишь по большой глупости ставшая его женой, быстрее оставила его одного:
- Хорошо. Рад, что тебе нравится. Можешь идти.
Асият развернулась, чтобы уйти, но снова повернулась к Афзалу и неуверенно произнесла:
- Я хотела поговорить.
- Мы поговорили. – Последовал короткий ответ.
Справившись с обидой, от которой задрожали уголки губ, девушка тихо сказала:
- Ты даже не поблагодарил меня за то, что я принесла еду.
- Благодарю. Но я не ем в рабочем кабинете. И я шейх, чтобы за мной с подносами бегали.
- Я думала, что тебя порадует забота. Ты же устал.
- Меня бы очень порадовало, если бы ты ушла из моего кабинета и позволила мне отдохнуть. – Афзал не смотрел на Асият, чтобы не видеть, как краснеют ее глаза, и дрожит подбородок.
Ему не было жалко девушку, своей настойчивостью она раздражала. За последние несколько часов он сотни раз пожалел, что согласился жениться. Надо было быть жестче и не уступать воши Кунту.
- Я не все сказала. – Решительно произнесла Асият.
- Ладно, - вздохнул хозяин кабинета, - садись, говори дальше.
- Афзал, мы же давно женаты, но совсем не общаемся.
- Я работаю.
- Все мужья работают, но семья от этого рушиться не должна
- Какая семья? – Удивился мужчина искренне.
- Наша.
Афзалу резало слух, когда Асият говорила про них «мы», «к нам», «наша»... Он даже случайно, даже в мыслях не объединял себя с Асият в пару: