Арина удивленно посмотрела на Майю:
- Ты что, серьезно? Не думаю, что это хорошая идея. Одно дело парней обсуждать, а другое лезть туда, куда не просят. Проходя мимо той дороги, я чувствую мороз по коже. Да там даже животные не появляются последнее время. Мой старик видел, как стая волков ночью бежала по деревне. Ни один двор, к счастью, не пострадал. Зверь был чем-то испуган. Не смей ходить туда! Обещай мне! Туда заехали странные люди... Пока никто особо их не знает. Лишь пара семей успела с ними познакомится, да и то эти соседи гуляют по ночам. Днем их не видели…
***
Майя и Арина дошли до школы по вытоптанной множеством ног тропинки, где Майя встретилась взглядом с Артемом, который стоял у входа. Она почувствовала, как ее сердце начинало биться быстрее при виде его вечно недовольного выражения лица, когда он видет ее. Но он притягивал ее, любая эмоция, подаренная Артёмом, была ценнее всех драгоценностей мира. Но он так и не узнает этого, если Майя не наберется смелости, признаться ему в любви. Первая любовь всегда мучительна.
- Ну что, будешь ждать или все же пойдешь на встречу своей любви? - спросила Арина.
- Что ты имеешь в виду? Какие к чертям признания? Глупости все это. - ответила Майя потупив взгляд и отводя глаза от Артема. И так розовые от мороза щеки заалели как у снегурочки из сказки.
***
Часы, проведенные за уроками, шли невероятно медленно, и в голове Майи все еще вертелась мысль о загадочных соседях на холме. Рассказ Арины не оставлял ей выбора, Майя решила, что сегодня она точно пойдет вверх к холму и хотя бы одним глазком взглянет на то, что там происходит. Что за загадочные соседи поселились в их захолустье. Кому вообще надо жить в таком скучном, всеми забытом месте?!
Прозвенел последний, долгожданный звонок, обозначив завершения ее мук. И Майя направилась к выходу из класса, чувствуя, как внутри нее пробуждается любопытство. Девушки бегло попрощались, и каждая из них пошла своим путем. Вот только Майя выбрала сумеречную дорогу, что вела к тому самому коттеджу с новыми поселенцами, а не дом, где ее ждала семья.
На улице стояла мороз, пронизывающий насквозь, но девушку не остановило даже это. Майя была увлечена своими мыслями. Проходя мимо Артема, который стоял у фонаря, она даже не заметила его взгляда.
Дойдя до перекрестка, Майя повернула по направлению к холму. Чем ближе она была к тому месту, тем быстрее билось ее сердце. Она старалась прогнать мысли о возможных опасностях, которые предостерегала ее Арина.
Холм был покрыт свежим слоем снега, и каждый шаг оставлял глубокий след на белоснежной поверхности. Деревья, облокотившись друг на друга, создавали завораживающую картину. Ветер шептал ветвям свои таинственные истории, а Майя шла вперед, словно в самый центр загадки.
Когда она подошла к дому на холме, она заметила, что окна были плотно закрыты, и ни звука не доносилось изнутри. Майя не знала, зачем же пришла и что же ей делать дальше. Сердце ее колотилось, но любопытство не давало просто так сдаться. Небо сплошь покрывали тучи, стало совсем темно и страшно…
Внезапно она услышала шаги позади себя. И резко развернувшись, она увидела женщину лет тридцати, она была невероятно красива, светлые волосы развивались на ветру. А ее одежда… Она была одета в черное платье с корсетом. Даже куртки или шубы не было. Как будто она не чувствует этого холода, что пронизывает до костей.
- Милая девочка, ты потерялась?
- Я…
- Наверняка замёрзла, я тебя согрею. – С эти словами странная дамочка крепко обняла Майю и через мгновение та почувствовала острую боль в области шеи. Укус?..
2 ГЛАВА
- Что?! Пропажа ребенка?.. Подросток? – Подняв трубку, встрепенулся Максим Павлович. Только этого не хватала в Мирном. Сначала смерти, около десятка стариков за одну неделю. Сейчас еще и пропажа. В такую-то ужасную погоду. Чудо, если девушка вообще выживет на этом морозе, пока поисковики ищут ее.
Поскольку Максим Павлович единственный врач в округе, он не имеет права отказать. Он должен, обязан возглавить поиски. Быстро собрав в чемодан все необходимое и одевшись потеплее, он вышел из дома. На пороге дома его уже ждали полицейские, санитары и добровольцы. Взгляды всех без исключения выражали страх. И это было понятно, слишком много смертей… А тут еще… Как снег на голову – пропажа подростка. Мороз под сорок градусов. Нет, выше. Максим Павлович, был молод для врача, а уж тем более не годился в спасатели. Но деваться некуда, глава деревне несколько дней назад уехал в район сообщить о смертности в их богом забытой месте. Возглавив группу, Максим и все местные мужчины направились в лес, где предположительно могла потеряться Майя.