Артем же еще в полной мере не ощущал, какая сила в нем таиться, и это было преимуществом для Луки. Мальчишка слабо осознавал, что творит; он лишь крушил все вокруг, двигаясь хаотично. Настоящий медведь-косолапый лапы… Наваливался с неосмотрительной яростью, его резкие движения были предсказуемыми для опытного вампира. Лука, с легкостью избегая ударов, словно указывая Артему на его неопытность.
Когда Артем, запыхавшись, решил повторить попытку и напал на Луку, тот вновь легко увернулся, и, схватив парня за шиворот, запрыгнул на высокую ветку, а затем с размаху бросил Артема на землю.
-Ааа! Ффф… Больно, сука! Больно… - Артем сжался в комок нервов. Его трясло. Казалось, все тело было покрыто синяками, и ребра переломаны. Скорее всего…
-Ты еще что-то хочешь мне доказать? – Спросил Лука. – Что ты можешь? Лишь ныть как щенок. Потому что ты он и есть. Перед тобой волк, и ты будешь мне подчиняться.
С этими словами, он спрыгнул с высоты и, приземлившись на ноги, спокойно подошел к Артему, надавив ногой на его плечо и не давая подняться.
-Что тебе надо от меня?! Я не ты! Никогда не буду! Даже если обратишь меня! – Прошипел Артем.
-А это мы еще посмотрим.
Артем с ужасом взглянул на лицо Луки. Его клыки были намного больше, чем у Майи, когда она укусила его друга. Это он точно помнил.
-Не стоит боятся меня, дитя… Это… Комариный укус…
Находясь на земле, Артем уже не чувствовал той бравады, что шла с ним бок о бок, пока он метался, пытаясь уложить двухметрового монстра на лопатки. О чем он только думал?! Это невозможно! Он обычный человек, а Лука упыряга, монстр, пьющий кровь людей.
Артем почувствовал, как на него нахлынула волна неконтролируемого ужаса. Лука смотрел на него, как на червя, не скрывая брезгливости. Артем, в защитном рефлексе, скрестил руки перед собой, чувствуя, как тень упыря давит на него. Лука засмеялся, его смех отдавался эхом в лесной тишине, словно зловещая мелодия приближающегося конца.
-Ну что, щенок, неужели ты думаешь, что сможешь уложить меня на лопатки? - Лука подошел еще ближе, его тень падала на Артема, словно предвестие неизбежного. - Ты всего лишь пища для нас. Можешь ей стать, если и дальше будешь сопротивляться. Я с тобой миндальничать не собираюсь! Может Лора тебя и приголубит, но от меня этого не жди. Уяснил?
Схватив Артема за грудки, Лука поднял его над землей. Взгляд Луки был полон презрения и высокомерия. Заостренные клыки вампира блеснули, когда он приблизился к шее парня. На долю секунды застыв, он посмотрел в испуганные глаза своей «жертвы». А затем впился, прокусывая кожу парня без особых церемоний.
На долю секунды в голове Артема пронеслось: «А где же вампирские манеры? Хищник – жертва. Да какие к чертям собачьим манеры! Они монстры»! И он закричал, что есть мочи, от боли и страха, овладевшими им окончательно. Артем дергался в попытках освободиться, но его силы были на исходе. Он чувствовал слабость, его тело истощало. Вот. Сейчас закончится его короткая жизнь. Сам виноват. Зачем только дернуло побежать в этот чертов лес?! Самоубийца!
Лука облизнул кровь с клыков и губ, жмурясь от удовольствия, а затем небрежно отбросив Артема в сугроб, произнес.
-Скоро увидимся, сынок.
Эта фраза звучала как последнее предостережение перед тем, как за Артемом придут. И это факт. Артем в этом не сомневался, смотря, как Лука растворяется в тени деревьев и кустарников зимнего леса.
-Черт… - Рухнув на сугроб и держась за шею, которая болезненно ныла, простонал он. – Попадос…
***
-Куда вы говорите, побежал ваш сын?! – Буквально закричал Максим, когда услышал от родителей Артема, что он в одной лишь пижаме вышел на улицу и побежал в сторону леса.
-Возвышенность, а что?.. – Сергей Викторович и Кристина Никитична и сами были в шоке. Но никто в деревне не знал, что в действительности происходит. Даже Алтан внезапно стал скептиком. Они с Максимом, как будто ролями поменялись. Алтан приводил ему кучу доводов, что вампиры лишь вымысел. Это его переработка и бессонные ночи дали о себе знать.
«Сознание помутилось». – Сказал он тогда. Ну, ну, конечно. Именно так!
-Я сам отправлюсь на поиски вашего сына. – Вздохнув, произнес Максим Павлович.
-На поиски кого? – Послышался голос за их спинами.
Все разом обернулись. Перед ними стоял Артем, весь перепачканный, в коре и сосновых иголках. И к тому же босой!
22 ГЛАВА
— Артем, господи, где ты был?! — Подбежав к сыну, начала хлопотать Кристина Никитична. Она первая очнулась от ступора.
Накинув на сына плед, она провела его к кровати и укутала как ляльку.
— Мама, хватит! — Хотел возразить пациент психиатрической больницы. А именно так Артем сейчас и выглядел, замотанный как в смирительную рубашку.