Как же он устал с ними спорить… Пустил всё на самотёк, дома не появлялся, звонил редко. Только узнать о её здоровье. Если чувствует себя нормально - можно работать как мул дальше.
-Ничего, мама, ничего… Устал просто…
-К твоему сведению, не ты один! Когда твоя жена уезжает? По ней незаметно, что она собирается.
-Мам, неужели так трудно принять тот факт, что я люблю именно Киру, а не какую-то местную в халатике в цветочек и повязанном на голову платочке? – раздражённо кинул Максим.
Лицо матери на миг скривилось, когда она услышала имя невестки. Недовольно фыркнув, она перевела взгляд на сумку с продуктами в руках сына.
-Ты и впрямь устал, если даже речь зашла о твоём "выборе". Когда ты перестанешь делать такие глупости и найдёшь себе настоящую жену, тогда и поговорим.
Максим прикусил губу, сдерживая гнев из последних сил. Когда был жив отец, мама сдерживала свой характер хоть как-то. Но сейчас… В её жизни наступила пора свободы.
Эти споры для Максима стали обычным делом, и он устал от бесконечных назиданий своей матери. Вопросы о Кире всплывали неожиданно и в самый неподходящий момент.
-Мам, не в этот раз, пожалуйста. Я устал. У меня слишком много забот и проблем, связанных с работой, а ты ещё и дома их искусственно нагнетаешь.
-Забот, проблем. Ты говоришь в точности, как отец, земля ему пухом, конечно. Но я и не думала, что мой сын будет его точной копией! Доктора все такие… - она не договорила, Максим прервал её.
-Какие? Ну?! Скажи же мне, мама?
-Холодные, как лед! Думаете лишь о себе и… пациентах. Ищите болячки, словно являетесь Шерлоком Холмсом и доктором Ватсоном в одном лице! А на семью – плевать! Как-то живёте своей жизнью…
Мама была не первой, кто высказывал подобную мысль. Кира, конечно, говорила ему, что он эгоист. Но форма была совершенно другая. Все-таки она его жена, а не мать. Она порой требовала к себе такого внимания, которого Максим физически не мог ей дать. Как бы не старался. Все силы оставались на работе. Дома он лишь спал и ел, а затем вновь шёл на дежурство.
-А где Кира?
-Спит твоя красавица! Как она вообще работает, если валяется в постели до полудня?.. Давай сюда пакет. - Мама выхватила у него пакет с едой и, поставив на кухонный стол, начала разбирать его.
Максим подошёл к двери своей спальни и, приоткрыв, увидел маленький комок одеяла. Под ним уютно посапывая, спала Кира.
Подойти к ней? Разбудить? Нет… Не надо. Пусть отдыхает себе спокойно. Наверняка отсыпается после очередной стычки с его матерью. А она умеет потрепать нервы. Даже ему. Профессионал в этом непростом деле. Его матушка.
-Что ты там застыл? Пусть спит уже, раз ночью по дому ходит. Иди завтракать! Хоть поешь нормально. Борщ на столе. Сало будешь? – послышался голос матери. Тон бескомпромиссный. А это значит, вопрос - элемент вежливости.
-Иду… - Буркнул Максим и, прикрыв тихонько дверь, поплелся на кухню.
***
-Что вы сказали?! – Максим не мог поверить в услышанное. Уже пятый сосед говорил, что никогда не знал такую семью. Ни Кристины, ни Сергея, а уж тем более Артема в их деревне отродясь не было. Как будто питерцы и не приезжали в эту чертову глушь, чтобы отдохнуть от суеты большого города. Не работали по программе, не выдавали жильё специалистам, которых так не хватает в Мирном. Они разом превратились в «Мёртвые души».
-Никогда у нас не было таких, доктор, - ответил один из старожил, Михаил Юрьевич. Старик древний, но энергичный для своих девяносто двух лет. Один из долгожителей, которыми гордилась деревня. Все, кто перешагнул порог девяностолетия, считались тут чуть ли не святыми, всезнающими людьми. Ещё бы, сколько им пришлось увидеть за свою жизнь. И сейчас, они видят ужас. Уходят дети, молодые, старики. А их всё это каким-то чудом обходит стороной, - бурчал Михаил Юрьевич.
Максим же сделал один единственно верный вывод. Вампиры брезгуют пить их кровь, предпочитая им молодых. Вскоре эта деревня будет вымирать естественным образом, если эта шайка, что на холме, высушит всё, что им приглянется.
***
Максим шёл по дороге к больнице, а в голове роем кружились мысли. Все его представления о деревне, где каждый друг друга знает, перемывает косточки до блеска, были разрушены.
И раньше в деревнях то и дело пропадали люди. Но их находили. Причины были банальные: ссора с женой, выпивал несколько дней где-то с друзьями. Ничего сверхъестественного. Обычная деревушка.