Иногда он слышал за дверью голос. И он был чертовски знаком. Это был Лёха. Изредка он присоединялся к нему, напевая те же песни, что они вдвоем слушали, врубая на всю громкость свой плейлист. Когда Лёха ещё был жив и являлся человеком.
-Лёха… Ты долго будешь стоять под дверью? Я, как хозяин этой камеры, приглашаю тебя в гости. – Через силу усмехнулся Артем. Голос был неузнаваем.
Дверь скрипнула, и Артем учуял вампира. Нет, он, конечно, чувствовал Лёху и за дверью. Но чем ближе он находился, тем сильнее запах его плоти ударял в нос.
Запах Лёхи был пронзительным, режущим. Словно тысячи игл прокалывали воздух вокруг. Он напоминал смесь мертвечины, забытого на неделю в холодильнике мяса, гнилых листьев и крови. Он был настолько интенсивным, что словно проникал в самые глубины ноздрей, а затем медленно растекался по всему телу, заставляя каждую клетку дрожать от отвращения. Неужели он вскоре будет вонять подобно ему?..
Лука, смеясь в лицо, говорил, что Артем вскоре войдёт в их семью.
-Не хочу! – прошипел он.
Артем, окутанный тьмой, лишённый света и свободы, мог различить этот особый аромат, который теперь ассоциировался с его будущим. Этот запах напоминал ему о том, как быстро и неотвратимо всё меняется. В том числе его жизнь.
-Прости… – Лёха всё так же, как и всегда, извинялся ни за что.
-За что мне тебя извинять?! За то что ты пал жертвой этих тварей?.. Вампиров. Так я тоже, как мне говорят, скоро присоединюсь к вашей «веселой» компашке. Что скажешь, чел? Весело нам с тобой будет? Изгой и бунтарь… Как тебе? Сколотим банду сопротивления?
-Ты можешь попытаться, но… На каждого бунтаря есть своя клетка. – Артем слышал, как Лёха приблизился к нему и встал прямо перед ним.
А затем он почувствовал ледяные руки на своём лице. Повязка упала на шею. Тусклый свет керосинки резал глаза. Но он быстро привык к полумраку. Их взгляды встретились. Полный печали и сожаления взгляд Лёхи и гневный, строптивый взгляд Артема.
-Думаешь, ты один выказываешь сопротивление?.. – Отирая лицо Артема от испарины, спросил Лёха.
-Слыша голос Майи, я что-то не заметил в ней грусти и сожаления. Ты-другое дело. – Буркнул он. – Пить…
-Майя отдельный «экспонат» в нашей «веселой» компашки. У неё, как оказалось – нет принципов.
-Да неужели у вампиров они существуют? – Горько усмехнулся Артем и припал к протянутой ему кружке. И… Сморщившись, тут же выплюнул содержимое. – Да ты издеваешься?! Лёха, только от тебя я этого подвоха не ждал!
-Нет, это не издевательство. Это твой новый «напиток». Пока ты не привыкнешь, будет несладко, но со временем ты почувствуешь вкус. Это всё из-за того, что пока в тебе течёт лишь кровь оборотня. Но… Лука-особый вид. Гибрид. Он и оборотень, и вампир в одном лице, обращенный Лориан. – Вздохнул Лёха. – Потому, пока что, кровь для тебя имеет вкус помоев. Ты не чувствуешь её аромат. А лишь гнилостное зловоние. То же самое зловоние исходит от меня. Но это временно.
-Дерьмо то какое… - Всё ещё отплевываясь, фыркнул Артем.
-Не могу с тобой поспорить. Я-то с самого начала чувствовал аромат крови… Она ощущается мной, словно аромат цветов. – Во взгляде Лёхи проскользнуло некое подобие тепла. – Но… Это удовольствие не имеет цены. Точнее -цена — это человеческая жизнь. Тогда, я не осознавал, что делаю. Я хотел только одного-жить. Любой ценой. Потом ко мне пришло понимание того, что я натворил. Но… Было поздно.
-Это твоя исповедь, тому кто не является священником? Ты бы к монаху сходил. Он… будет рад увидеть, тех кого сам же и хоронил.
-Нельзя! – Внезапно вскрикнул Лёха.
Его реакция была удивительна для Артема.
-Почему же? Ты вампир. Тебе все можно.
-Можно лишь «отцу», «матушке» и «старшей сестре».
-Кому?! Что за бред ты несешь?!
-И что ты с ним возишься? – Послышался голос Майи, и она появилась в проёме, словно призрак. – Тебе сказали накормить его, пока не сдохнет, как собака!
-Ты… Ты же на охоте?! – Артем заметил, что Лёха явно побаивается Майю. Но почему? Ведь они оба «погибли» примерно в одно и то же время.
Но… Похоже, она пользуется тут большим влиянием. Если можно так сказать. Кого-то любят больше, кого-то меньше, а кто-то и вовсе за бортом. Цепляется из последних сил. Третья категория явно относилась к Лёхе. Ведь практически всегда именно он приходил к нему, чтобы проверить, жив ли Артем ещё или нет.
Лука этот факт мало беспокоил. Он лишь выбивал из Артема дух, пытаясь подчинить себе. Но каждый раз они оба грызлись между собой, что явно веселило Луку. А вот Артем был в бешенстве. Лору, так называемую «матушку», он ещё не видел. Исключением был лишь тот роковой вечер, когда он с дуру погнался за Лёхой. Ой и зря. Знал бы, чем это всё кончится – остался бы дома, как курица наседка. Ведь вампир без разрешения не может переступить порог.