Артем открыл рот, чтобы возразить, но только выплюнул кровь. Привкус металла распространялся от желудка до глотки с бешеной скоростью.
-Выбор за тобой, - сказал Лука. - Но я советую тебе выбрать жизнь. - Лука отпустил Артема, и тот упал на пол.
Артем лежал на полу, пытаясь прийти в себя. Он знал, что Лука прав. Он не мог противостоять ему в таком состоянии. Он был похож на новорожденного младенца в облике гибрида.
-Не слышу ответа.
-Л... ладно, давай сюда. - Обреченно произнес он, и потупив взгляд, протянул руку.
-Рот. Открой.
Лука не доверял Артему от слова совсем. Для него парень оставался опаснее любого существа. Он чувствовал это всей своей волчьей сущностью. На горизонте появился конкурент.
30 ГЛАВА
Алтан и Максим уже целую неделю бились лбами, доказывая друг другу свою правду. Проблема состояла в том, что Алтан не мог поверить в существование вампиров. Хотя и был буддийским монахом. Вера – часть его самого. Что-то в нем сломалось, надломило уверенность. Он всегда был поддержкой другу в любой из сложившихся ситуаций. Теперь же пришло время Максима вести Алтана над пропастью, в которую можно было легко упасть и разбиться, не успев осознать, что есть истина.
-А как же все загадочные смерти, Алтан?! Только не говори вновь «роковое совпадение». Ты себя хоть слышишь в этот момент?! Ты как путник, заблудившийся в лесу, незнающий, на какую тропу свернуть… - Вздохнул Максим.
-Может ты и прав. Только кто из жителей поверит нам? Ты об этом думал?
-Да они ничего не помнят! Как разом у всей деревне память стерли начисто! – Роясь в вещах, оставленных уехавшими соседями, ответил Максим.
Признаки того, что родители Артема уехали, были. А вот сам мальчик. Он пропал, Артема как будто и не существовало на этой планете.
-Ты помнишь Кристину и Сергея, его родителей? – В очередной раз спросил Максим Алтана. Он вел себя как следователь, а не врач.
-Что за вопрос! Конечно! Сто раз уже тебе на один и тот же вопрос отвечал.
-А вот вся деревня о них и не слыхивала. Есть хоть одно логическое объяснение тому?!
-Ты врач. Логика за тобой. Я же лицо духовное.
-Так веруй!
В этот момент скрипнула входная дверь, повеяло холодом, и послышались тихие шаги. Максим и Алтан застыли, сидя на полу в комнате Артема, обложенные бумагами и заметками, которые тот успел сделать для себя. Парень тщательно подошел к вопросу «Как убить вампира»?
-Эй, кто-нибудь дома?.. – Послышался тихий девичий голосок. Максим сразу узнал его. Это была Оля, младшая сестра «умершего» пациента. Максим прекрасно знал, что Алексей жив. Это ему сообщил сам Артем, еще тогда, когда был дома, а затем в больнице. Но что Оле тут нужно?!
-Что делать? – Прошептал Алтан.
-Что? Мы с тобой не дети, чтобы «под столом» прятаться.
Встав с пола и отряхнувшись от пыли, Максим вышел на голос девушки и поприветствовал ее.
-Оля. Что ты тут делаешь? – спросил он. Девушка, услышав голос врача, вздрогнула и медленно обернулась. Было заметно, что она готова была увидеть и встретить тут кого угодно, но не Максима Павловича.
-Я искала Артема, - ответила она. - Он не связывался с нами около недели... А потом… - Она замялась. Видно было, что девушка смущается и даже чуточку побаивается произнести вслух. Показаться глупой.
-Что? Говори же. – За спиной послышались шаги. Это был Алтан, и видимо его появление вселило в Олю надежду и смелость.
-А вы знаете, кто тут жил?, - внезапно спросила Оля, посмотрев на взрослых как на местных дурачков. Так на Максима и Алтана поглядывало уже больше, чем половина деревни.
-Конечно. Артем и его родители. Сергей и Кристина. Ты… помнишь?.. – Уточнил Максим.
-Слава богу… Я не одна сошла с ума, раз хоть кто-то еще говорит, что знает этих людей. – Вздохнула она, и опустилась на лавочку у входа.
Максим задумчиво смотрел на Олю, сидевшую на старой деревянной лавочке в коридоре дома, где совсем недавно жил Артем. Волнение не сходило с лица подростка. Конечно, как тут не волноваться?.. Кажется, что ты, а не весь мир сходишь с ума. Но все совсем наоборот. Максим понимал, что она пришла сюда за помощью и ответами. Но что он может дать сейчас этому ребенку? Надежду? Кто бы ему ее подарил?.. Бог?..
В голове промелькнула фраза из забытого фильма:
«А Бога тут нет… Вышел»!
-И правда, вышел… - тихо, чуть слышно, прошептал Максим. Так, что казалось, Алтан его не слышит. Но по лицу друга можно было прочесть, что острый слух тот не утратил.
Максим думал о том, что происходит в его родной деревне. Артем не мог исчезнуть, раствориться. В конце концов, парень – живой человек.