Оля же знала настолько же много, как и Артем. Почему ей не стерли память? Что за игру затеяли вампиры? Чего на самом деле этим добиваются. Чего хотят?
Поработить?
Услышав подробное раньше, Максим бы рассмеялся и послал того, кто это скажет. Сейчас же это казалось реальностью. Их новым будущим. Придет время, а оно придет скоро, и люди станут просто мешками с кровью. Как в фильмах ужасов.
Максим помнил тот день, когда Артем рассказал ему о своих подозрениях. Как он говорил, что в деревне что-то не так. Тогда Максима изрядно взбесил паренек, выписав для вида тому витамины, он отправил Артема на все четыре стороны.
Боже, как он был неправ… Пока сам не столкнешься – не разуешь глаза.
Позднее он видел, как эти хладнокровные твари убивали людей. Максим на себе испытал их влияние, невероятной силы гипноз. Вампиром легко стереть память, одним щелчком пальцев. Так почему же Лука этого не сделал? Что за игру он задумал в этот раз?
Максим знал, что он должен что-то предпринять. Он должен остановить вампиров. Все то разрушение, что они несут за собой и оставляют после себя.
Но как?
— Оля, — сказал он.
-Да? – подняв усталый взгляд на него, спросила девочка.
-Твои родители… и брат.
-Они ничего не помнят. Точнее, родители и не подозревают, а Андрей… Ему как будто память зачистили. Пустой жесткий диск… Они… Вещи собирают. В город вновь переезжаем. А я… Я не хо…
-Оля, Алтан тебя проводит. – Не дослушав, произнес Максим.
-Но…
-Слышал, многие молодые семьи из нашего поселения решили перебраться в города. Уезжайте и живите своей жизнью. Без «фантазий».
Максим прекрасно осознавал, как больно режет слух его слово. Но рисковать детьми он не станет. Это дело взрослых. В скором времени они с Алтаном придут к общему мнению. Осталось совсем немного.
-Но вы же знаете, что вампиры…
-Оля, идем. Я провожу тебя домой, и ты мне поведаешь о своих переживаниях. – Подойдя к девушке, произнес Алтан. Что-то в нем, по-видимому, щелкнуло. Максим надеялся, что эта искра не потухнет, как предыдущие.
***
Следующий месяц для Артема стал настоящим испытанием. Как и говорил Лука, первое, что предстояло в этом новом, противном ему мире – выжить. Семейка вампиров, словно армия, где процветает дедовщина. Тот, кто сильнее и ловчее, ведет за собой. И самой ловкой из всего того сброда, что расцвел поляной подснежников на белом снегу, как ни странно, являлась Майя. Она правила балом.
Каждая ночь, знаменуемая закатом солнца, начиналась для Артема одинаково. Выпил дозу крови, пошел на импровизированный плац, где его мутузила девчонка. Влюбленная ранее в него рыжеволосая сталкерша. Настоящая ведьма.
Майя заставляла Артема тренироваться с ночи чуть ли не до первых рассветных лучей. Она ставила ему все более сложные задачи, и он с каждым разом выполнял их все лучше и лучше.
Единственное, о чем Артем мог думать в этот момент: «Я узнаю все о вас и ваших слабостях. И с этого момента, вы не жильцы! Даже мертвецы рано или поздно умирают. Я не исключение».
Он быстро адаптировался к новому телу и его возможностям. Супергерой? Один из Марвел? Нет. Они не сравняться с реальностью. С жестокостью мира, в который он попал на свою горячую бесшабашную голову. Впрочем, вскоре он мог бегать быстрее, прыгать выше и сильнее, чем когда-либо в своей жизни. Даже первая ночь в обращении не была для него уже столь ярка на воспоминания, как сегодняшняя реальность.
Но не только физические тренировки были испытанием для Артема. Он чувствовал себя чужим среди «своих». Артем часто ловил себя на мысли, что ловит на себе неоднозначные взгляды новой «семьи». Смесь страха, восхищения, любопытства и, мягко говоря, неприязни. А если кто и показывал откровенную ненависть, то тут же опускал взгляд. Не дай бог «отец» или «мать» заметят на их лице эту эмоцию. Добра от них, в таком случае, ждать не придется.
Артем больше не убивал людей, но что касалось немногочисленной местной фауны… Начал с малого, за что Майя прозвала его Дэйлом. Белки были его первой добычей. После вепря, своей первой жертвы, он не рисковал своим психическим здоровьем. Артем не хотел убивать людей, но ему приходилось видеть, как это делают другие вампиры. И то было ужасающее зрелище. Порой его буквально выворачивало, наткнись он на пиршество в темном неприметном углу их дома. Про вечеринки для новичков он вообще молчал.
Иной раз Артем вспоминал о Максиме Павловиче и своих друзьях. Тогда он мог назвать Олю и Андрея друзьями. Сейчас же они могли стать добычей. Он боялся потери контроля от одного запаха человека и чувства того, как сердце качает кровь по его венам. Сродни экстазу для вампира. Только недавно он смог осознать это, учуяв одну из жертв вампиров, которая испустила дух на их кровожадном пиру.