— К чему вы ведёте? Философия?
— Почему нет? Религия? Бросьте. Ваша вера основана на философии и принятии всего, что вы видите вокруг. Вы видите меня?
— Да.
— Взгляните. – Лориан указала на стену, обернувшись Алтан увидел зеркало. И он там не был один, там же была Лора.
— Что вы думаете о главном мифе про вампиров?
— Ложь…
— Именно. А кто, по-вашему, его придумал? Отец Дракулы? Спешу огорчить – это сами вампиры. Многие из нас были музами и вдохновителями легенд о вампирах. Единственная правда: мы убиваем, чтобы жить. Вы же убиваете скот, чтобы сварить наваристый бульон для больного? Он поправляется быстрее. Так и мы. Животные поступают так же. Не стройте из себя святого. Не лгите самому себе, если считаете себя умным человеком.
— Вы животные. Растерзать бедного старика. Как вы можете рассуждать, что хорошо, а что плохо после содеянного?
— Разве волк не учит своих малышей, как надо охотиться на добычу?
— Лориан, вы…
— Я права, монах. Не стройте иллюзий. Я не говорю, что мы святые или демоны. Так рассуждают дураки и инквизиторы. Благо — это пережитки прошлых времен. Хотя… Забудьте. Я хотела побеседовать с человеком, но вы… стали непрошибаемой стеной, узнав, кто перед вами. Не все ли равно?
— Именно. Мне не все равно, что происходит вокруг меня.
— Значит, у мира еще осталась надежда. Вам будет тяжело, монах. Победа или поражение – неважно. Вы не получите удовлетворение ни от того, ни от другого. Всё тленно.
— И это говорите мне вы, Лориан? Сколько вам сотен лет?
— Лучше не спрашивайте. Мы, как и живые девушки, не любим этот вопрос. Да и зачем вам знать… Эта информация не принесет вам ничего. Что ж, похоже, мне пора.
Лориан обернулась в сторону неплотно закрытой двери, а затем Алтан услышал леденящий душу вой. Громкий, как будто за спиной.
— Мой возлюбленный бывает излишне ревнив. Иной раз лучше не попадаться ему на глаза. Советую вам переждать здесь до первых рассветных лучей, и только потом идти домой, Алтан. Вы же… скрываетесь здесь от своей реальности? От страха потери…
— Как вы…
— Узнала? Вы и вся ваша одежда пропитаны лекарствами, но аромат близкой смерти выдает его или нее. Скорее всего, это ваш родитель. Женщины пахнут иначе. Они сравнимы с запахом тлеющей плоти, осыпанной увядшими бутонами. Мужчины в большинстве пропитаны страхом.
С этими словами она покинула Алтана. Тот некоторое время стоял не двигаясь, но его быстро привел в себя вой, который стал еще ближе к церкви. И тогда он лихорадочно начал строить заграждения, как советовала Лориан.
В голове вертелось:
«Правильно ли я делаю, доверяя свою жизнь кровопийце»?
***
Вампиры вернулись с ночной охоты не одни. Артем слышал их смех и улюлюканье еще из чащи леса. Слух у него теперь был отменный. Но рефлексы оборотня стоило подкачать, раз уж Майя его на лопатки с легкостью укладывает.
— Да что у них там происходит?..
Артем обычно не принимал участия в их ночных дебошах, но сегодня какая-то неведомая сила потянула его вниз, на первый этаж. Бросив тряпку, которая уже не впитывала кровь дикого кабана, он медленно, крадясь как на охоте, спустился по лестнице и застыл.
— Вот же неуемные тва…
— Ты что-то сказал? – пропела Майя у него за спиной. Артем сжал рот, превратив его в тонкую нить.
— Ну же, продолжай. Лука! Эй, Лука!
— Чего тебе?.. – По голосу было ясно, что он не желает сейчас иметь ни с кем диалога.
Все же, Лука был намного старше, а точнее древнее всего этого проклятого сброда. Он, как и сам Артем, стремился к уединению. Скорее всего, это черта, унаследованная в нем от волка. Как бы то ни звучало и как бы мерзко от этого Артем себя ни чувствовал, но он признавал этот факт. Он такой же зверь, с той лишь разницей, что жрет бедных белок да зайцев.
Тем временем толпа кровососов окружила свою жертву. Кого они там притащили, черт возьми? Из толпы, окружившей жертву, раздался пронзительный визг молодой девушки и голос Лёхи, который, похоже, был готов убить «сородичей».