- Н…Нет.
- Тогда вперед. Жертвенный «барашек» ждет тебя. А затем мы идем домой.
- Где этот дом?..
- Ты уже знаешь. – Мужчина многозначительно кивнул в сторону коттеджа на холме. – Ты понравилась Лоре, вот она и решила обратить девчушку. Другие, к счастью или, к сожалению, не восстали. Чувствуешь этот запах?..
Он повел носом.
Да, Майя чувствовала. Запах плоти, гнили. Тех, кого упокоили.
- Быстрее, деточка. Иди!
Майя поколебалась мгновение, прежде чем следовать за манящем ее сердцебиением живого существа. То был человек, ослабший и замерзающий. На нем были следы укусов.
- Он твоя еда, девочка. Не выпьешь крови - погибнешь. Это вопрос выживания. – Послышался голос мужчины чуть поодаль.
«Не хочу… Не хочу больше просыпаться в гробу»!
С этими мыслями Майя накинулась на свою первую жертву и высушила беднягу до дна. Только лишь когда незнакомец перестал подавать признаки жизни она отпрянула от него. Удивительно, но жалости при этом Майя не чувствовала. Ничего, кроме жажды. Жажды насытиться, выпить всю кровь до последней капли.
- Что ж, Лора в тебе не ошиблась. Ты сильна и не могла протухнуть в этой чертовой яме. – Рука мужчины легла Майе на плечо. – Ах, да. Я совсем забыл представится. Выкапывал тебя с самого обеда… Меня зовут Лука.
- Святой Лука… Покровитель врачей и художников… Что же ты не помог нашему «целителю» меня воскресить? – Горько усмехнулась Майя. Только сейчас она начала вспоминать свои последние минуты жизни в человеческом обличие.
-Потому что, дорогая, я предпочитаю заниматься более интересными вещами, чем лечить умирающих. И в данном случае, это оказалось для тебя более выгодным, не так ли? - Лука хитро подмигнул Майе, его глаза сверкали желтыми огоньками в сумраке зимнего леса – У некоторых из нас есть особые способности. Вот, скажем я… В отличие от вампиров, я могу гулять и днем.
- Кто…ты?..
Лука приподнял бровь, наслаждаясь недоумением Майи. Он неспешно прошол мимо нее, оставив Майю в тени. Майя поняла, что еще чуть-чуть и он ее оставит. Ноги еще плохо слушались девушку, но она поковыляла за своим «спасителем» из вечной мерзлоты.
- Я? Я «человек» с особыми интересами и несколькими «дополнительными» способностями, дорогая. Вампир, если угодно. Или же поклонник полной луны. Выбирай, что тебе по душе. Такие как мы обращаются посмертно намного реже самих упырей, они же вампиры.
- О…оборотень?..
Но неужели все это реально?! Нет, Майя спит. Она схватилась за голову и упала на снег.
- Сон… Это сон. Мой кошмар…
- Успокоилась бы ты, девица. Лора не одобряет самобичеваний. Запомни одно. Мы дети ночи, дети луны. А они… - Он указал в сторону деревни. – Наша пища. Убей или умри. Это наш девиз.
***
Майя поняла, что ее новая жизнь будет полна тайн, опасностей и сверхъестественного. Необъяснимого для жителей этого маленького тухлой поселения. Мирное - звучное название.
Она вступила в общество вампиров, где правила определяют жажда крови и борьба за выживание. С трудом овладев своей жаждой, Майя стала следовать за Лукой, который помогал новичкам понять особенность жизни в их новом статусе. Статусе кровожадного, ненасытного убийцы.
В то время как девушка вживалась в свою роль, Артем, сидящий за учебой, ощущал на себе невидимый взгляд из глубин леса. Из тьмы за ним наблюдали тени прошлого. Артем чувствовал, что кто-то следит за каждым его движением, даже когда он думал, что больше никто не обращает на него внимания. Всем плевать. Ведь он намеренно показал свое отношение на поминках Майи.
С того времени, как Майи не стало минуло две недели, и Артем заметил, как начал терять покой. Вплоть до бессонницы. В один из вечеров, когда темнота окутала дом, в очередной раз задвигая шторы, он услышал шорох рядом с окном. Внезапно мимо пробежала тень хрупкой девушки, одетой в легкое платье.
- Неужели тут есть еще деревенские сумасшедшие? – Задумчиво произнес Артем, внезапно вспомнив о Майи. - Кто там?! - крикнул он в ночь, не надеясь услышать ответ.
Гнетущая тишина лишь усилилась, но внезапно он услышал шепот, неясные слова, которые нес мрак. А затем кто-то четко произнес:
-Артем...
То был женский голос, до боли знакомый. Но этого быть не может!
- Галлюцинации… Пора спать. – С этими словами Артем закрыл плотно окно и погасив свет лег в кровать. Но сон так и не посетил его до самого утра. Сердце приглушенно билось. Это был сковавший тело страх. Голос Майи. Это была точно она. Невозможно! Сказать кому-то – отправят по адресу. Тут недалеко. Залечат в дурдоме так, что забудешь, кто ты есть на самом деле.