– Но ведь занятная идея! – воскликнул отец. – Михайла, вот ты светлая голова!
Стеклодув улыбался, довольный.
– Что-то в этом есть. Отчего бы не попробовать? – согласился Дмитрий.
Закашлявшись, отец поднял вверх большой палец.
– Я с радостью помогу вам в седьмое солнце, – сказала Ясна.
– Но и о стирке не забудь, – сказала мать. – И ещё заберёшь продукты. А я обещала помочь на пекарне.
– Как так? – удивился отец.
– У Таты дочь выходит замуж. Надо помочь. Это у нас, как видно, свадеб в горянке никогда уже и не дождемся.
– Да, надо, дело такое, – согласился отец. – Ну мы и вместе с Михайлом справимся.
– Я помогу! – настаивала на своём Ясна.
Отец с лёгкой улыбкой кивнул.
– Уже завтра я приготовлю порошок, – гладя себя по бороде, мечтательно пробормотал стеклодув.
– Тогда мы оставим вам этот нож, – решил Дмитрий. – Как раз к вашему возвращению что-то, да прояснится. Где он, Вол?
Вол полез в карман. Потом в другой. Потом похлопал себя по бокам и бёдрам, разом ощупывая их все – и выразительно взглянул на пришлого.
– Ты что, его продал? – зарычал тот. Собака, лежавшая у его ног, подняла голову и навострила уши.
– Да о чём ты? Клянусь, нет! Он всё время при мне был в кармане – если только кто-то его из моей одежды не вытащил, пока я в той грязной и холодной воде после тебя сидел.
– И кто же это был? Может, я? – продолжал наседать на него Дмитрий.
– Скорее, он, – Вол посмотрел на Яся.
– Да вы что, – опешил он. Его и в горянке-то не было: на пороге мать как раз распекала. – Может, ты его выронил где-то?
– Нет, говорю тебе! Когда я сюда пришел, он при мне точно был! Я как раз перед этим его доставал.
– Зачем?
– Ну… Показывал кое-кому…
– Ты ведь говорил, чтобы мы обо всём молчали! – возмутился Ясь. – А сам!
– Признайся лучше, куда ты его дел, – прошипел Дмитрий.
– Тихо, тихо! – воскликнул отец. – Последние дни непростые, и мы все устали. Давайте не будем ругаться. Сын прав: поищем для начала здесь.
Нож нашла Агния. Занавеска в ванную, когда открывалась, спускалась на сундук, и вот как раз под ней он и лежал. Петька отобрал у сестры добычу и с ликующим криком принёс отцу, как будто это его заслуга. Похвалу матери, впрочем, и действительно заслужил.
– Вот ты пустоголовый. Как ты так свои тряпки-то раскидать умудрился? – всё шипел Дмитрий.
– Да не было их там! Понятия не имею, как он там оказался, – рычал Вол.
– А мы теперь и у тебя отпечатки снимем, да, Петрушка? – прямо-таки сиял от предвкушения научного приключения Михайла.
Нож он заботливо укутал в чистую тряпицу и уложил в нагрудный карман рубахи:
– Для надёжности.
– Да! – ликовал Петька.
Отец закашлялся и даже снял стёкла с носа. Мать цокнула языком. Он сделал вид, что не обратил внимания:
– Да, сын, к нам сегодня доски привезли с лесопилки. О тебе спрашивали – не заболел ли, – многозначительно взглянул он на Яся. – Расспросил и я о том о сём. Дрова в третий сарай – в тот, где нашли погибшего – возят, в общем, с пятого участка. Мастера Якова. Может, и его порасспрашиваете, пока в Гнилку не ушли?
– Обязательно, – уверил вместо Яся Дмитрий.
– А вы слышали, что в Гнилке какая-то болезнь? – спросила Ясна. – Вряд ли такая серьёзная, конечно, как наши кумушки говорят. Но всё равно тревожно как-то.
Мать закивала: до неё, как видно, тоже дошли слухи:
– И вот только этого нам сейчас не хватало. А может, и не стоит туда ходить?
– Люди преувеличивают, – ответил Ясь, косясь на молчавшую весь вечер Вару. Выглядела она озадаченной. – Вот и Вара нам про неё рассказала. Говорит – пустяки.
– У нас на болоте часто такие вещи бывают, когда с животом неладно, – тихо подтвердила она.
И, видимо, несколько успокоила мать и Ясну.
Вол вышел на улицу. Наверное, захотел прохладиться после накала страстей. И это неплохой план, так что Ясь последовал за ним.
Охранник уселся прямо на каменном полу яруса и курил самокрутку.
– Признайся, что ты спёр у меня этот нож, а потом подбросил? – вполне мирно предложил он.
Ясь замотал головой, усаживаясь рядом. И зря: уже похолодало, сидеть на камне не особо уютно.
– Когда бы я успел? Мать же вернулась и …
Вол хмыкнул.
– Слышал. Но дурное дело не хитрое: вполне мог успеть и карманы обшарить. Вон ты какой шустрый.
– Да зачем он мне нужен?
– Обменять. Хорошая работа – за такой нож мешок муки сразу дадут, да ещё и спичек с табаком досыплют.
– Так что, Дмитрий прав – ты сам его сбыть хотел?