– Ясь!.. – грозно звал он.
Взглянув на Яся, старший из топоров рассмеялся:
– Что, малой, в передрягу попал? Украл что-то, что ли?
Ясь помотал головой.
– Нет. Ночевать домой не пришел.
– Ну у вас и нравы, соседи. Так друг друга до смерти за руку и водите? Не зря вас северяне травоядными называют, – ухмыльнулся метатель ножей.
– Как-как? – поразился Ясь.
Тот кивнул: мол, да, не ослышался.
– Что, к бабёнке какой заглянул да счёт времени потерял? – понимающе спросил рыжий.
Ясь вздохнул и взмолился:
– Выручите!
Ответ услышать не удалось: подкравшийся Вол схватил его в охапку и швырнул на землю, как мешок.
– Ты где это был? Ты что затеял, ублюдок? – взревел он, пнув Яся в бок.
Он застонал, корчась от боли.
– Да ты потише, Вол, – увещевал Захар, вцепившись сзади в накидку Вола.
Но тот стряхнул товарища без усилий и зарядил очередной пинок в бок Ясю.
– Э, Вол, угомонись, – вмешался, подходя ближе, рыжий топор. За ним последовали и другие.
– Это не ваше дело, – прорычал Вол.
Захар снова вцепился ему в спину, а третий охранник безучастно ждал на расстоянии.
– Ого, какой ты грозный, – мерзковато рассмеялся метатель ножей. – Чего, мелкий не даст отпора? Так давай я за него выйду. Что скажешь, брат? – повернулся он к рыжему.
– Ты тоже угомонись, – бросил рыжий и обратился к Волу. – Тебе чего от него надо?
– Не твое дело, говорю!
– Пропал он. Вчера на ночь домой не пришел. Родня решила – утонул или разбился насмерть. Вот, ищем с утра, – ответил Захар.
– Так чего его искать, когда он с нами был? – пожал плечами рыжий.
– Да и взрослый он вполне, хоть и мелкий. Что, не имеет права с соседями выпить да о жизни поговорить? – поддержал метатель ножей.
– Вот же придурки, – сплюнул, не удержавшись безучастно в стороне, младший.
– Всё он имеет право. Ещё как имеет. Да только принято у нас предупреждать, когда уходишь на ночь, – прошипел Вол. – Правило такое есть. Для всех. Так что сейчас, гадёныш, ты пойдёшь в каменный мешок, – Вол вцепился Ясю в загривок, рывком ставя на ноги.
Топоры пересмеивались.
– Но старший сказал, чтобы, если он найдётся живым, вы шли к Михайле, и что он ему и Петру нужен там, – напомнил Захар.
– А я говорю, что он пойдёт в мешок.
– Ну, мне-то что? Так старшему и скажу.
– Не надо. Мы пойдем в мастерскую, – прошипел, сдаваясь, Вол. Вся его кожа пошла красными пятнами.
Топоры смеялись все громче.
– Что, Вол? Не рассчитал и тут силу? – ухмыльнулся метатель ножей, после чего они все втроём снова вздрогнули от смеха.
– Мы пошли на ворота, – равнодушно сказал Захар и кивнул своему спутнику.
– Рад знакомству, – улыбнулся топорам Ясь, несмотря на острую боль в боках. – Было очень интересно.
– Заходи ещё, мы пока здесь, – добродушно откликнулся рыжий.
Вол ткнул Яся в спину, ускоряя.
А в переулке толкнул снова, да так, что Ясь отлетел к противоположной стороне, ударившись головой о каменную стену мастерской.
– Ну ты и тварь, – глядя с ненавистью налитыми кровью глазами, прошипел Вол. – Тварь и подлец. Что они тебе понаговорили?
– Я ничего тебе не скажу, хоть убей, – ответил Ясь.
Остаток дороги до мастерской стеклодува держались друг от друга на расстоянии.
– Он всю ночь пил брагу с топорами, – сказал Вол, втолкнув Яся внутрь и входя следом.
– Ну что ж – дело молодое. Интересно путников послушать. Но только мог и предупредить, – откликнулся Михайла, замешивая что-то на стеклянной пластине перед собой.
На узком длинном столе перед ним лежали несколько таких же пластин со странными оттисками на них.
– Да уж, Ясь, устроил ты нам ночку, – отозвался и отец. – Мать совсем извелась.
– А что, я бы смог уйти, если бы вам заранее сказал? – огрызнулся Ясь. – Вот потому и не говорил.
Дмитрий скоблил какую-то табличку ножом, сидя на табурете. Джерри дремала у его ног.
– Вы точно, как бабы, мужики. Сами молодыми, что ли, не были никогда? – откликнулся он. – С чего он разрешения-то спрашивать должен? Вполне взрослый лоб.
– У нас такое правило. Правило, понимаешь? – медленно и по слогам сказал Вол, сжимая кулаки. – Нет, ты не понимаешь. Потому что для тебя нет никаких правил, и других ты тоже на такое подбиваешь.
– Ну, попробуй, – глядя на кулаки Вола, Дмитрий аккуратно отложил дощечку. Нож он оставил при себе. – Давай, выясним наконец уже, кто из нас прав.
И утро ещё не началось толком, а из-за Яся уже второй раз рвутся в драку. Как будто – подумалось – он того достоин, но ведь нет же. Как неловко.