А что, если она права? Ведь сам Ясь пожалел её тогда в лесу. Но почему-то как сначала злила мысль о том, что посторонние видят в сестре женщину, так теперь не меньше злило то, что ей могли предпочесть кого-то ещё. Но нет, это невозможно. Ясна слишком умная. И красивая – не то, что эта Лидия.
– А что, если это не она и не мастер? Если прав Дмитрий, и там был кто-то третий – ведь пока всё указывает на это, – решил сменить тему Ясь.
– И как вы проверите? Ну, допустим, найдёте всех, кто здесь в переулке ходит, и окажется, что их три десятка. И что дальше? Всем делать оттиски или всех в мешки? Так и мешков не хватит.
– Придётся попробовать, – помотал головой Ясь, отметая её слова. Вара, конечно, права, но думать о том, что из этого следует, совсем не хотелось. Надо пытаться идти вперёд. – Главный ведь дал Дмитрию слово.
– Он дал – так он пусть и держит, – рассмеялась Вара.
Уже второй человек за короткое время так странно высказывался о Главном – а ведь раньше ни разу такого не было, чтобы кто-то усомнился в его решениях или словах. И в этих словах что-то одновременно неправильное, но и притягательное – как тайком нарушенное правило, как побег с работы, брага, закопанная в лесу, как горячее тело Вары, которое изгибалось на одеяле на земляном полу.
Сбоку над головой вдруг хрустнула ткань.
– Сучок, – мельком взглянув на порванный рукав, сказала Вара. – Нет, продолжай. Не останавливайся…
После он взял её за руку и осмотрел рукав. Он сам не мог понять, отчего он так его заинтересовал. Какая-то мысль крутилась в голове, оставаясь непонятой.
Сук плохо обработанного дерева – не мастера ли Якова работа? – разорвал рукав от локтя до запястья.
– Ерунда, завтра зашью, – поворачиваясь на бок лицом к Ясю, Вара закуталась в верхнее одеяло и закрыла глаза.
А Ясь, перегнувшись через неё, взглянул на даже не сучок, а целый мощный сук почти у самого пола. Не Яков ли и его сообщники получше спрятали дрянные дрова? За него зацепилась не ткань – так, пара грубых ниток.
Ясь лег на спину, скрестив руки за головой. Вара дышала ровно – уснула.
Тот лоскут, который они нашли в соседнем сарае – он сейчас у Дмитрия. И один сук был тоже невысоко от пола. Они ещё долго думали, как убийца ухитрился за него зацепиться. А что, если это произошло при таких же обстоятельствах?
Ясь сел, осенённый догадкой. Вара коснулась во сне своего лица и что-то пробормотала.
Что, если Леня встречался с кем-то из Оси? И пусть даже сам он тут никогда и не бывал – о чём прямо Дмитрий не говорил – они могли познакомиться в другом городе, а на подходе к Оси он как-то её известил. Они встретились и поссорились… Но из-за чего? Ясю вспомнился рассказ Дмитрия о его покойной жене и слова мастера Якова о семейных, уходивших в лес, чтобы выпить браги и кому-то отдаться. Возможно, она ему изменила. Или же наоборот – и тут пришли на ум слова Вары о Воле – он ей. Завязалась ссора, и она…
Не случайную прохожую нужно искать, а первым делом разговорить Дмитрия, который всё это время был рядом. Ясь наклонился и поцеловал бархатистую щеку Вары в самый шрам – с нежностью, а ещё и с благодарностью за то, что невольно подала идею.
Глава 15. Гонцы
Мать, видимо, только встала. Она ставила на огонь воду и, судя по откупоренной бутылке в самом центре стола, собиралась готовить лекарство от лидийки. Увидев Яся в двери, она ничего не сказала.
– Ты здорова? – спросил он.
Мать кивнула:
– Пока вроде держимся.
– А где Дмитрий?
– Спит. Что ему ещё делать в такую рань? – в её голосе почудился намёк. – В такой час я даже вас не бужу, и уж тем более не трогаю гостей. Или лучше сказать – жильцов?
Это уже не намёк, явное недовольство, да вот только не по адресу оно. Ясь звал в гости только Вару, а все остальные вопросы – это уже к отцу.
Он тихо прошёл в свою комнату. Джерри, лежавшая на кровати между Волом и Дмитрием – вот уж кто точно доволен отсутствием Яся по ночам, так это они: без него им спать определённо удобнее – подняла голову и зарычала.
– Тссс! Это же я, – прошептал Ясь.
Собака, кажется, поняла. Наклонившись, он потрепал Дмитрия за плечо. Самого Яся обычно приходилось будить долго, но пришлый тут же поднял голову и принялся тереть глаза.
– Ясь? Что случилось?
Он приложил палец к губам.
– Выйдем на улицу.
Почему-то не хотелось расспрашивать его при Воле, хоть тот и продолжал крепко спать.
Дмитрий бросил взгляд на храпевшего спутника, встал и последовал за Ясем, на ходу приглаживая всклокоченные волосы.