– Что такое? – спросил он, когда вышли на улицу. Обшарил карманы и достал самокрутки – себе и Ясю.
– Ты ведь раньше не был в Оси?
– Не был, – подтвердил Дмитрий.
– А Лёня?
– И он никогда не был.
– А ты точно знаешь? Может, он тебе о чём-нибудь не рассказывал?
– Точно знаю. Вся его жизнь на моих глазах, можно сказать, прошла. А в чём дело?
– А пришлые у вас в Новом Сибирске бывают? – как будто не слышал вопроса, снова спросил Ясь. – Обычные пришлые, не людоеды? Вот как ты?
– Иногда заходят всякие разные. Так ты меня ради этого разбудил? – хмыкнул Дмитрий, затягиваясь. – Истории про северян послушать?
Ясь помотал головой.
– Лёня с ними общался?
– Случалось, конечно.
– А мог он встретить у вас девушку из Оси?
Дмитрий наклонил голову на бок и молчал в ожидании объяснения всех внезапных вопросов. Ясь рассказал о своих догадках. Слушая его, пришлый достал из кармана порядком засаленный лоскут и стал крутить в руках, разглядывая в очередной раз.
– Да, иногда в жизни такое бывает, – согласился он. – Но я уверен, что осийцы к нам не заходили. В последние годы уж точно. Да и если бы у Лёни было с кем-то что-то настолько серьёзное, он бы точно не удержался и рассказал мне давно.
Ясь взял лоскут и тоже принялся рассматривать, но ничего нового, кроме грязи, увидеть не удавалось.
Вечером перед тем, как идти к Варе, можно пробраться на место убийства и попробовать понять, мог ли он быть вырван при таких обстоятельствах, как Ясь предположил. Но это даст и чем окажется полезно? Ответов не было. Впрочем, решимость от этого не слабела. Видимо, тяга к опытам всё же передалась от отца, пусть и в совсем небольшой степени.
– Я пока оставлю его у себя?
– Да забирай, – легко согласился Дмитрий.
Вернулись в горянку и сели за стол дожидаться завтрака. Перед тем, как разлить по мискам молочный суп, мать заставила всех выпить лекарство.
– И с чего приступим к поискам работниц? – спросил Дмитрий, пока хлебали.
– Загляните к помощницам Главного. Они ведут списки, кто где работает. Так проще дело пойдёт, – посоветовал отец.
Дмитрий одобрил.
– Только, может, для начала зайдем в лечебницу? Узнаем, как болезнь. И помогает ли лекарство, – предложил, опустив глаза, Вол.
– Смотрю, ты больше не боишься заразы? Похвально, – с издёвкой заметил Дмитрий. И объяснил отцу: – В Гнилке он отказался и шаг на порог лечебницы сделать. Из-за этого весь город перебудоражили.
– Но теперь мы пьём лекарство, чтобы не заболеть, – поспорил Вол.
– Интересно, как та врачевательница, которую вы привели из Гнилки? – как ни в чем не бывало спросила Ясна, свежая сегодня как само утро. – Я вчера слышала, что она при смерти.
Вол с шумом проглотил суп.
– Наверное, уже умерла, – сказал Ясь грустно, с неосознанным удовольствием наблюдая за реакцией Вола.
– Пожалуй, – не стал спорить и Дмитрий. – Но можно и проверить. Только не будем столько времени на всё это тратить. Я пойду к вашему Главному, а вы в лечебницу. Встретимся на площади и решим, что дальше.
Сразу после завтрака все и разошлись.
– И что, когда из Оси уходят твои топоры? – спросил по дороге Вол.
– Не знаю, – признался Ясь. Ему и в голову не пришло спросить их во время той короткой встречи – да и когда бы успел?
– Как, они вчера забыли тебе сказать, что уходят сегодня прямо с утра? Ну дела, – подчёркнуто помотал головой и прицокнул Вол. – А ведь вы такие друзья с виду. И как же так, что даже я знаю, а тебе не сказали?
– Да что ты до меня опять докопался? Тебе-то что? – разозлился Ясь.
– А я всё думал – к ним ты ходишь или к девке какой. Теперь всё ясно, – рассмеялся Вол.
– Да к ним я ходил! Они вчера как раз в дорогу собирались и говорили, что скоро уйдут. Но утром, вечером или завтра – я не спрашивал. Может, они и сказали, да мимо ушей пропустил, – с ходу соврал Ясь, пытаясь придумать, какой предлог теперь найти, чтобы на ночь улизнуть в сараи. – А сегодня к их другу нужно будет зайти. Занести кое-что просили.
И как только он сразу не подумал, что топоры когда-то уйдут?
– Теперь и в Топор заразу понесут. Хотя, говорят, лекарством запаслись под завязку. Вечером, когда тебя не было, заходил мой товарищ, и рассказал, – сказал Вол и посерьёзнел. – Не слишком бы ты им верил. Они такими только с виду кажутся, а на деле другие. Я тебе уже говорил: у них каждый сам за себя. И правил справедливых, как у нас, у них нет.
– А ты-то их за что так невзлюбил?
Вол остановился и обернулся к Ясю.
– Я? За что? Да ты издеваешься. Что они обо мне говорили?