– И ты в таком случае сдержишь своё обещание? – с непонятной Ясю насмешкой спросил Дмитрий.
Главный отставил кружку.
– Да. Виновный будет найден и наказан по вашим правилам.
– Что мне остаётся, кроме как тебе верить? – улыбнулся Дмитрий.
– И я не обману, – Главный посмотрел ему в глаза, а потом искоса – на спутников. – Знаешь, не помню, чтобы до тебя кто-то так в моих словах сомневался. Причины особой ни разу не было за – не рискну и считать – многие тысячи солнц. Но ты ведь гость, откуда тебе знать, как у нас всё устроено? Так что просто повторю: виновный будет наказан.
Дмитрий кивнул. Главный снова взялся за свою кружку, обхватил её обеими руками.
– А ты ведь так и не сказал мне, зачем вы с другом пришли в Ось.
– Ты разве забыл? Я же говорил: не хочу никакие переговоры вести ни о чём, пока убийца не наказан. Так что не время пока.
– Что ж, и ты мне напомнил о моём обещании, и я тебе – о том, что хотелось бы больше знать о наших гостях, – слегка улыбнулся главный.
– Ну, а пока я пришёл к тебе, чтобы предупредить. Вчера у ваших главных ворот, которые больше не охраняются, были посланники из Гнилки. Они спешили в Топор, а по пути попросили тебя о помощи: на Гнилку напали.
Главный снова отставил чашку, кивая.
– Старший охраны мне говорил. Но поводов для тревоги нет: Ось под надёжной защитой. Даже если кто-то бы и рискнул зайти сюда с недобрыми намерениями, наша охрана не допустит никаких происшествий. Но никто и не рискнёт.
Вол бросил исподтишка ликующий взгляд – мол, слышали? Не только он один так думает, а и куда более важные люди.
– В последний раз мы прогнали таких мерзавцев уже почти сорок лет назад, если считать по старому счёту, – продолжил Главный. – Да, как бы тебе объяснить вот так сходу эту систему? В общем, очень давно – ты, наверное, был ребёнком в те годы.
– Я умею считать годами, – уверил Дмитрий.
– Так вот с тех пор у нас и спокойно, – завершил с улыбкой Главный.
Теперь его улыбка стала привычной, такой, которую Ясь всегда знал: доброй и открытой. От неё становилось спокойнее на душе.
– Что ж, хорошо, что ты нас упокоил, – не стал спорить и Дмитрий.
– Так это моя задача – за всем смотреть, и чтобы были покой и порядок, – сказал главный.
– Вот же действительно травоядный, – бросил себе под нос Дмитрий, когда вышли.
– Что? – не поверил ушам Ясь.
Дмитрий помотал головой.
– В лечебницу? – предложил он, на что Вол охотно согласился.
Но спрашивать о состоянии Лидии не пришлось: она сама, выпорхнув из коридора, встретилась с ними у входа. Всё такая же бледная, здоровой она не казалась.
– Ты выздоровела? – спросил Вол.
– Не совсем, – не стала врать врачевательница. – Но мне уже гораздо лучше, и моя помощь нужна больным. Их очень много. Несколько совсем плохи. Одна девушка сегодня умерла.
– Невеста? – отчего-то спросил Ясь.
Грустно поджав губы, Лидия кивнула.
– Если бы только ей дали моё лекарство сразу!
– Да почему ты так в нём уверена? – грубо спросил Вол. – Может, наоборот, от него и помирают.
Лидия округлила и глаза, и рот, но тут на помощь ей выглянул из-за занавески старший врачеватель.
– Нет, это не так. Средство на самом деле хорошо лечит лидийку, – он вытер тряпкой руки, выпачканные в чем-то жирноватом и тёмно-коричневом – не то ли самое лекарство? – И если бы не Лидия и её наблюдения в Гнилке, не уверен, что мы смогли бы так быстро и удачно его подобрать.
«Но если бы не она, никто бы и не заболел», – подумал Ясь, но вслух говорить не стал.
– После того, как нашим больным станет лучше, я хочу снова пойти в Гнилку и помочь им, – жалобно попросила Лидия своего старшего.
Он хмыкнул.
– Посмотрим.
В Гнилку! Ну конечно, откуда ей знать, что там происходит. Никто об этом не знает. Ясю снова стало не по себе.
– А ведь знаете, я всё же выяснила, что это за болезнь, – радостно сказала Лидия. – Оказалось, что я была права. И теперь я знаю, почему стало хуже и мне.
– Ты что, провела этот опыт? А ведь я тебе запретил, – возмутился старший врачеватель. – То, что ты затеяла, нарушает правила!
Лидия развела руками.
– Но ведь всё подтвердилось.
– Не желаю больше ничего слушать, – отрезал врачеватель и скрылся в коридоре. Лидия с грустью посмотрела ему вслед.
– Что же ты такое натворила? – мягко спросил Дмитрий.
– Притом снова, – кивнул Вол.
Она скользила глазами по каждому, видимо, собираясь с духом. Остановилась на Ясе.
– Я дала отравленную воду корове.