Вол хлопнул в ладоши, хотя радостным совсем не выглядел.
– Вот! Твоя наука, пришлый!
– Но зачем ты её убила? – не понял Ясь. – А мой отец, если узнает…
Ясь даже представить не мог, что он сделает.
– Да подождите! Жива корова. После я дала ей противоядие и предупредила работника, чтобы её молоко несколько солнц сливали.
– Ты её отравила? У тебя есть яд? Его ты прятала в сарае? – взвился Вол.
– Да дайте ей сказать! – заорал Дмитрий так, что на крик из коридора высунулись головы.
– Давайте выйдем, – невесело сказала Лидия.
У входа в лечебницу она, переминаясь с ноги на ногу, снова уткнулась глазами в лицо Яся.
– Я уже говорила вам, что давно думала, что эта болезнь, лидийка, из воздуха и от отравления. Но в каменном мешке я не ела ничего, кроме хлеба и овощей, и пила только воду, которая стояла в бочке на улице, и лекарство, которое надсмотрщик делал из неё же. И он эту воду пил – он сам мне сказал. Он тоже в лечебнице, но ему уже лучше. Заболел и мастер Яков, который со мной был в соседнем мешке и ту же воду пил, и все остальные арестанты. С кашлем у нас всего несколько человек, а с животом всё больше становится, причём из мешков с кашлем никого. И вот вчера вечером я смогла встать, сходила, набрала той воды у мешков и дала корове. И корова ночью заболела.
– И?… – Ясь уже догадался, но хотел, чтобы сама Лидия озвучила вывод.
– Вода в питьевых бочках отравлена. И, похоже, то же самое было и в Гнилке.
– Да не может быть, – поразился Вол.
Прищурившись, Дмитрий о чём-то думал. Лицо его стало недобрым.
– То есть, у нас не только убийца пришлого, но и какой-то отравитель? Или это один человек? – он посмотрел на Яся.
А к нему в голову закралась другая мысль – и такая ясная, что он даже охнул и закусил губу.
– Тогда выходит, что это не мы принесли эту болезнь? – сказал Дмитрий. – Ты слышишь, Вол? Можешь больше себя не винить.
– Нужно срочно сказать Главному, что вода в бочках отравлена, чтобы он разослал по городу девчонок и водоносов. Её срочно нужно слить, – Лидия просительно приложила руки к груди.
– Мы только что от него, – покачал головой Дмитрий. – И как-то совсем не хочется его снова видеть. Сходи-ка лучше сама.
– Да как? Я же, видимо, пойду снова в каменный мешок. За корову, – она вопросительно глянула на Вола. Но тот шевелил губами и молчал.
– А ты не говори ему про корову. Скажи, что видела, как кто-то что-то в бочки подбрасывает, – посоветовал Ясь.
Вол глянул с негодованием, но снова промолчал.
– Так что? Мне к Главному, а потом в мешок? – уточнила Лидия.
– Потом возвращайся сюда и делай то, что ты там делала. Но корову не трожь больше, – оборачиваясь и направляясь к выходу, прошипел Вол.
– Ты очень умная девочка, – снова ласково улыбнулся Лидии Дмитрий, и она ответила тем же.
Ось в один этот день ждало новостей больше, чем за весь какой-нибудь удачный спокойный год. Сначала город узнал о том, что вода в бочках отравлена – в Яся и его спутников, конечно, больше не летели камни, злые слова и взгляды, их перестали винить, но ещё неизвестно, что пугало осийцев сильнее – неведомая и невидимая напасть, или тайный враг среди своих, который затеял всё это.
– Да если бы не лекарство, мы бы все просто вымерли, – ужасалась мать. – Этот человек – массовый убийца, его обязательно нужно найти!
Такого же мнения придерживалась вся Ось – и обычные жители, от каменщика до овощевода, и старший охраны, и Главный. От него уже прибегала девчонка с распоряжением для Вола немедленно организовать поиск отравителя, и то же самое поручение – единое для всей охраны – занёс выздоравливающий уже Захар.
Но ни он, ни Вол, ни Дмитрий, ни отец со стеклодувом и всеми их старинными бумагами не могли придумать, как найти негодяя.
– В прошлом жидкостям можно было сделать анализ – я могу попробовать найти описания методов, и, может, подберу какой подходящий. И, если повезет, мы выясним, что это был за яд, – не слишком уверенно сказал Михайла.
– Да я и сейчас скажу тебе: яд из Гнилки. И что это даёт? – возмутился Вол.
Долго спорили, но к решению так и не пришли. Кроме того же, которое приняли и с поисками убийцы: обходя всех, искать случайных свидетелей. Однако этот способ пока что результатов не дал, и Ясь не сильно рассчитывал на него и в случае с отравителем.
– Ладно, уже темно – пойду я на ворота, – сказал, наконец вставая, Захар.
– Ты же болен, – удивилась Ясна. – Вол вполне бы мог тебя заменить.
Звучало вполне справедливо, но Вол не успел ответить.