– Пришлые… – подумал вслух Ясь.
– Захар… Он же был на воротах, – скорчился Вол.
– Нам надо незаметно пройти за ними и понять, что происходит сейчас, – сказал Дмитрий.
Вол кивнул, а Ясь не мог двинуться с места и отвести взгляд от тела в расползавшейся луже крови. Лесоруб только что был живым и убегал, пытаясь спастись. И вот его нет. Как? Почему?..
Вол потянул его за рубаху.
– Идём, – шепнул он.
– За ними? Они же нас убьют, – губы едва двигались, отказываясь подчиняться.
Впрочем, как и всё тело.
– Нужно найти оружие, – отозвался Дмитрий. – Ножа маловато будет.
– Оно в казармах, – сказал Вол.
– А если пришлые уже там? – спросил Ясь. Прозвучало жалобно.
– Надо проверить. Джерри, домой, – шикнул Дмитрий.
Собака взглянула на него, вильнула хвостом, а потом послушно потрусила к горянкам.
Осмотревшись, Дмитрий перебежал на другую сторону улицы и сделал знак спутникам. Вол, оглядываясь, выбежал из укрытия. Выскочил на дорогу и Ясь – и тут услышал голоса.
И сердце замерло, и сам он тоже замер. Вол вернулся за ним и чуть ли не пинком отправил к Дмитрию. Все шмыгнули за стену мастерской. Чудом успели скрыться: мимо прошли ещё трое.
– Ну, похоже, они как-то уже узнали, раз все попрятались, – сказал один из них другому.
– Найдём, – уверил тот.
Лаз между сараями! Тот, где скрылся убийца. Если только они смогут добраться до него, не попавшись на глаза пришлым.
– Лаз, – шепнул Ясь сначала Дмитрию, а затем Волу.
Бесконечно оглядываясь, пригибаясь и прячась, они неувиденными добрались по замершей, будто вымершей улице, к месту убийства и протиснулись между сараями на обратной стороне. Даже толстый Вол сейчас справился с задачей легко. Ясь прошёл первым, он – последним. Так что, когда достигли обратной стороны, никто никому не заслонял обзор. Ничего не помешало увидеть груду окровавленных тел – судя по всему, так же проткнутых кольями – сваленных друг на друга прямо рядом с лазом.
Яся затошнило и всё куда-то поплыло. Он понял, что падает, но Дмитрий вцепился сзади в рубаху и удержал.
Часть лотков с площади свалили в стороне в кучу. Рядом с ними сидели прямо на земле осийцы. Ясь узнал и тех двух мастериц, и незнакомца, которого первым сбил с ног коричневый плащ. Тут и знакомые лица: соседи, одна из врачевательниц, женщины из пекарни. Их плотным кольцом окружали пришлые. Досчитав до двадцати, Ясь остановился – дальше цифры путались.
– Как же их много, – охнул он.
– Нет, это пока немного, – тихо ответил Дмитрий.
Один из пришлых в коричневом плаще обходил осийцев, периодически останавливаясь, чтобы рассмотреть тех, кто его, как видно, заинтересовал. А Ясь разглядывал его. Высокий, худой, светлобородый. На голове – капюшон.
– Не будьте дураками как те, на болоте, – говорил горожанам пришлый. – Не начнёте дёргаться – останетесь живы и целы, мы ничего вам не сделаем. Будете, как и раньше, рабами, но только работать теперь надо будет на нас. И больше ничего для вас не изменится, травоядные.
В его лице совершенно ничего особенного: не урод, не красавец. Будь на нём осийская рубаха, то, встретив его на улице при других обстоятельствах, Ясь бы и внимания не обратил.
И неужели все убийцы такие обычные?..
– Или что, думаете, те трусливые уроды, которые там, – он указал рукой в сторону Главного дома и казармы – успели запереться, долго продержатся? Нет. Нас много, следом идут другие группы.
– Что вы с нами сделаете? – спросил один из пленников.
Пришлый щёлкнул его ладонью по лбу. Вряд ли ему было больно, но Ясю стало. Так же нельзя!
– Ты меня не слушал. Сказал же: ничего. Будете такими же рабами, но нашими.
– А рабы нам нужны. Так что выбирайте: жить у новых хозяев или пытаться убежать и умереть, – голос у одного из плащей оказался женским.
Ясь сразу узнал его, но отказывался поверить. И даже когда пришлая, пройдя мимо людей на земле, повернулась и откинула капюшон – дневная жара ведь в самом разгаре – и стало видно завязку из белых матовых бусин на гладких чёрных волосах, он и тогда не верил.
– Это ж та девка из Гнилки! – поразился Вол.
– Как видим, не из Гнилки, – отозвался Дмитрий. – Где-то ещё есть оружие, кроме казарм?
– Нет. Всё там. Разве что можно настругать палки.
– Надо выйти из города и осмотреться. Может, они поблизости стоят лагерем – лучше об этом знать. И попробуем добраться до лесоповала. Если там ещё что-то осталось, возьмём хотя бы пилы и топоры. Заодно и всех соберём, кого встретим.