– И я здесь только поэтому. Ты оказался очень некстати. Они хоть сказали тебе спасибо?
– Сказали, – улыбнулся Дмитрий.
Ясь завидовал его спокойствию. Хотя со стороны, наверное, он выглядел безучастным, внутри всё бурлило. И только то, что рядом находится Дмитрий, не давало выпустить этот поток.
– Зачем ты это сделал? – спросила Вара после очередной глубокой затяжки. – Ты мог помочь нам. Хоть ты из другого города, но проблема-то у нас общая.
Дмитрий не ответил, а она наконец-то – чуть ли не впервые с тех пор, как они спустились в мешок – остановилась взглядом на Ясе. И рассмеялась.
– А, так они ничего не знают? Ну, ты хорош… Выслужился, спас свою шкуру. Только свою – а мы пришли ради всех. И пусть сейчас ничего не вышло, но придут другие, и скоро. Ты же сам знаешь.
– Знаю, – тихо согласился Дмитрий, глядя себе под ноги.
И Ясю снова вспомнились его странные уклончивые ответы – и на дозорной башне, и дома.
– О чём вы? – спросил он.
Дмитрий снова промолчал. Вара тоже – похоже, ожидала его ответа.
– О чём ты говорила, Вара?
Тёмные глаза, уставшие, злые и опытные – и как Ясь раньше этого не замечал? – теперь смотрели прямо на него.
– Нее… – снова усмехнулась она. – Пусть тебе расскажет твой дружок. Зачем мне облегчать ему жизнь?
Скрипнула дверь. Охранник, глядя на пленницу с опаской, издалека бросил на пол одеяло, плащ и буханку хлеба. Бутыль с водой поставил рядом с собой. Вара не шевельнулась, продолжая с удовольствием курить.
Молчали до тех пор, пока охранник, сообразив, что его общество сейчас ни к месту, не вышел.
– Так вы что, заодно? – спросил Ясь.
– Что ты несёшь? – рыкнул Дмитрий.
Вара фыркнула.
– Это как посмотреть. Пришли мы не вместе, но цель у нас одна, – загадочно ответила она.
– Да о чём ты? О чём она говорит? – обратился Ясь к Дмитрию.
– Не сейчас, – шикнул он.
Вара, наблюдая, улыбалась.
– Сколько вас? – спросил её Дмитрий.
– Ну, следом шла вторая большая группа. Но раз вы здесь – значит, им конец. Остались только те, что в Гнилке. Это всё. Остальные ждут новостей на севере, в Снежном.
– В Снежном? – уточнил Ясь.
Вара посмотрела на него.
– Да, это наш город. Но, как ты понимаешь, снега там давным-давно нет.
– Знаю. Большой город, – сказал Дмитрий.
– Да. Был… Как и Новый Сибирск, – и опять это прозвучало многозначительно, и снова они друг друга поняли.
И никто не собирался ничего объяснять Ясю.
– Ты отравила воду в бочках? – спросил он, ощущая новый прилив злости.
– Конечно. Больше тебе скажу – я это и придумала. Хороший план, в Гнилке сработал. И если бы не ваша лекарица, всё бы и здесь пошло иначе.
– И поэтому ты говорила, что она убийца? – хотя Вара и подтверждала его догадки, не добавив к ним нового, возмущение росло всё равно.
Она, шевельнув бровями, кивнула.
– А что ты сделала с воздухом?
– С ним и без меня отлично болото справляется. Тут уж я не при чём. Просто удачное совпадение.
– А как ты попала в Гнилку? Тоже кого-то обманула, как меня?
– Не без этого, – усмехнулась она. – Но там мы были вдвоём. Я и мой друг. Он сейчас в Гнилке.
– Почему же ты не предупредила своих о нас? – Ясь смутно надеялся услышать что-то, отчего боль хоть немного утихнет. – Они нас не ждали.
Вара покачала головой.
– Я рассказывала и про тебя, и про северянина, и про вашего третьего, рыжего. И все решили, что северянин примкнёт к нам, ты просто испугаешься и где-нибудь спрячешься, а он сбежит. Я и сама так считала. Да, мы вас недооценили, если хочешь. Никто не подумал, что травоядные способны дать отпор.
Ясь вспомнил старшего охраны, Захара, а после и всех других. Обычные горожане – даже те, кто сначала от страха спрятался в лесу – кололи, рубили и обливали пришлых кипящим маслом, часто прощаясь при этом и со своей жизнью.
– Мы с тем топором вдвоём бы не справились. В общем, я тоже недооценивал травоядных, – признал Дмитрий.
Мерзкое слово туманило разум, как бы тот не тщился убеждать, что слова не имеют значения, ведь пришлый спас Ось, пусть он это и отрицал.
Вот кем он их считал, живя в доме Яся!.. Снисходительно-высокомерный, высмеивающий и нарушающий правила Оси пришлый. Чужак.
– Но зачем ты убила своего? – спросил Ясь, удержав всю злобу внутри. – Что вы с пришлым не поделили?
Вара, погасив окурок, принялась жевать хлеб. Услышав вопрос Яся, она помотала головой.
– Никогда его не встречала.
– Ты врёшь.