– Да зачем мне это? – удивилась она. – Терять мне нечего, так что я всё рассказала.
Но Яся её ответ не убедил.
– Всё указывает на тебя. Тебя видели в переулке. И ты была у нас в горянке, когда отец решил провести опыт с отпечатками. И сначала спрятала нож, а потом напугалась и подбросила. Мы возьмём у тебя оттиски и докажем, что это сделала ты.
– Да хоть сейчас, – хмыкнула Вара. – Но видели там точно не меня. К ножу этому я не прикасалась и пришлого не убивала. И в городе не была до того, как ты меня привёл. А встреть я убитого живым – уж постаралась бы уговорить пойти с нами. И, может, и удалось бы. Да, Дмитрий?
И опять Дмитрий молчал, разглядывая в потёмках каменную стену.
– А твой отец дельный, – повернулась Вара к Ясю. – Столько знает всего и в одной своей голове держит. Жалко, что скоро всё это пропадёт.
– Что ты имеешь в виду? – снова безотчётный холод расползался ниже груди.
– Он же скоро умрёт. Он говорил об этом с твоей матерью, – наверняка это снова какой-то расчётливый ход. Ложь, отец не может умереть! Или, во всяком случае, не сейчас. – Кстати, когда меня казнят? Или меня ждет рабство? – спросила Вара.
– Это не нам решать, – сказал Дмитрий и приказал Ясю: – Идём.
– Ты не хочешь мне ничего рассказать? – спросил Ясь, как только покинули мешки.
Джерри, покорно ждавшая у входа, встала и пошла следом, не дожидаясь команды.
– Хочу. Но разговор будет долгий. Может, пойдём в лес и выкопаем какой-нибудь из твоих кладов?
– В лесу пришлые.
– А у нас при себе топоры.
– Они из казармы. Надо их вернуть.
– Нет, точно не надо. Ну так что?
Несмотря на то, что Ясь много пил утром, сознание просилось в забвение. Он согласился. И уже от первого глотка желание сбылось – его понесло вдаль.
– Хочешь, поймаем кого на закуску? – предложил Дмитрий.
Такой привычный и располагающий к себе – как будто и не было всего этого многозначительного молчания.
Ясь помотал головой:
– Откуда в тебе столько сил? Я едва живой.
– Тебе так просто кажется, потому что я молчу и не жалуюсь, – сказал Дмитрий, отхлебывая из бутылки.
– Ну так что? Зачем вы пришли? – опьяневшего Яся больше не терзала нерешительность.
Дмитрий снова сделал большой глоток и наморщил лоб, размышляя.
– Вара говорила правду, – ответил он.
– То есть? – Ясь старался не давать волю догадкам, которые так и рвались в голову.
– То и есть, – кивнул Дмитрий. – И пришли мы с одной целью, и пришлые всё равно вернутся. А за ними придут и другие. Кто-то – с миром, кто-то – с боем. И они будут аккуратнее и умнее.
– Надоели ваши загадки! – взбунтовался Ясь. – Скажи уже, как есть!
Дмитрий ненадолго задумался.
– Мы с Лёней должны были разведать обстановку. Узнать, какие у вас технологии, выяснить, где есть уязвимости. И потом проработать план. По большому счёту, такой же, как у этих людей из Снежного. Да, Ясь, и мы тоже пришли не с миром, – сказал он. – Но снежные всегда предпочитали бить в лоб, а мы – идти в обход.
И вот все кошмары становились реальностью.
– Мы собирались сказать вашему Главному, что ушли из Нового Сибирска, потому что там кончается еда – и это правда, кстати – а через какое-то время бы вернулись к своим. И после напали. Но сейчас – да, и в этом Вара тоже права – я просто решил спасти свою шкуру. И хочу остаться в Оси.
– Но… Зачем это всё? – спросил ошарашенный Ясь.
Дмитрий вздохнул.
– Горы на севере снова пришли в движение. Они постепенно сминают всё вокруг – в том числе, и наши города. Вода и горы вытесняют нас. Через пару лет от моего города не останется и следа, и так по всему северу. Никто не знает, сколько это продлится, и, может, придёт и к вам. Но пока мы бежим туда, где более безопасно. Мы хотим выжить. И жить.
– А как же мы? – пробормотал Ясь.
Дмитрий опять задумался.
– Знаешь, в одних старых бумагах я нашёл интересную вещь. Какой-то учёный – уже не помню, как его звали – создал в прошлом теорию, по которой выживает и получает будущее только сильнейший. Я тогда другими глазами посмотрел на всё, что происходит в Новом Сибирске.
«Травоядные» в этой системе явно будущего не имели.
– То есть, Ось погибнет?
– Нет. Я хочу сказать, что вы должны теперь стать другими. Придётся много защищаться.
– Ты собираешься рассказать обо всём этом главному?
– Про угрозу – да. Но только не Главному. Он для этого не годится. Поговорю со старшим охраны. Но о том, для чего пришёл… Думаю, ты и сам понимаешь, что об этом говорить я не буду.
Ясь кивнул.