Она выпорхнула навстречу из одного их карманов.
– О, Ясь! – тепло улыбнулась и, подойдя, взяла за руку.
От неё сильно пахло травами, а выглядела она куда лучше, чем во все прежние их встречи.
– Как ты? – спросил Ясь.
– Уже совсем хорошо, да только работы много. Раненые. Причём не только в лечебнице, но и пленные. Я как раз собираюсь их навещать. Возьму только корзинку с мазью и тряпками.
– Как, ты их лечишь? Да ещё и одна?
– Ну, со мной заходит охранник. Да и чего мне бояться? Я же им помогаю. Они обычно рады меня видеть, – пожала она плечами.
Какая чудовищная беспечность – и это после всего, что произошло!
– Что, пойдёшь со мной?
Ясь покачал головой.
– Не могу сейчас, очень спешу.
Лидия взяла с этажерки одну из корзин, как видно, заранее подготовленных для больных.
– А как лидийка?
– Отступает. Почти все поправились, – улыбнулась Лидия. – А меня из-за неё сделали старшей помощницей врачевателя.
– Заслуженно, – от души порадовался за неё Ясь. – Поздравляю!
– А нет ли новостей из Гнилки? Как там Вол? – она вдруг погрустнела. – Никто не приходил, ты не слышал?
Ясь помотал головой. Если бы кто-то приходил, то об этом уже бы знала вся Ось, а не только он.
– Что ж, я буду молить Мору, чтобы… Чтобы бы все вернулись живыми, – сказала она.
– Мору?
Лидия улыбнулась и достала из-под ворота платья деревянный амулет с головой старухи.
– Мать Мора оберегает меня. И уже довольно давно.
– Как ты можешь в такое верить? Ведь ты же нашла лекарство, ты знаешь силы природы, – поразился Ясь.
– Ну и что? Одно другому не мешает. Я делаю то, что знаю от природы, а вера просто облегчает мой путь. Знаешь, когда мне страшно, я беру его, – Лидия указала на амулет. – И прошу мать Мору защитить меня и всех вокруг меня. И сразу становится и легче, и спокойнее.
– Но ведь это не помогает.
– Как знать, – улыбалась Лидия славно: на щеках у нее прорезались ямочки. – Я молилась тогда, когда на Ось напали – и мы уцелели. Может, это мать Мора помогла тебе и твоим товарищам?
– Помогли опыт, разум и план, – не согласился Ясь.
– Одно другому не мешает, – повторила Лидия, собираясь идти.
– Подожди, я кое о чём хочу тебя спросить.
Лидия остановилась, но слова не хотели выходить изо рта. Наконец, Ясь себя пересилил:
– Помнишь ту девушку у сараев? В окровавленном платье?
Глаза Лидии округлились, и она снова схватила Яся за руку своей тёплой мягкой ладонью.
– Да! Я всё хотела тебе сказать, но без конца забываю в этой суматохе. Как хорошо, что ты сам зашёл. Я ведь снова видела её!
И Ясь уже не хотел, чтобы она продолжала.
– Она приходила на днях помогать к нам в лечебницу. И, кажется, тоже меня узнала. Ну, мне так кажется: больше она мне на глаза не попадалась. Но я узнала её лицо. Очень красивая девушка, светлоглазая, светловолосая.
Непроизвольно шмыгнув носом, Ясь сказал, что ему срочно надо идти.
– Ты к сестре, Ясь? Сейчас её позову, – сказала Нина, едва он вошёл в воспитательный дом.
– Погоди немного, – остановил Ясь. – Я хочу сперва тебя спросить.
– Меня? – удивилась Нина. – И о чём?
– Ты помнишь тот день, когда убили пришлого?
Нина принялась сокрушённо качать головой из стороны в сторону.
– Как будто целая вечность прошла. Казалось – такая жуть, а ведь сколько потом было-то ужасов!
– Но ты помнишь?
Она пожала плечами.
– Можешь вспомнить, кто из воспитательниц в тот день работал?
Нина подняла глаза кверху.
– Ну да. Наша смена: я, Жанна, Хельга, Светла и Ясна.
– Все весь день были на месте, с самого утра и до вечера? Никто никуда не отходил? На торговую площадь? Ребёнка отвести?
Нина водила глазами по доскам потолка, припоминая.
– Да-да, было такое. Почему запомнила: вы ещё у нас потом этого мальчика искали. Никита маленький – он в тот день не пришёл. И Ясна пошла к нему домой, а на обратном пути собралась зайти за дровами. И что-то очень долго ходила – мы её потеряли даже. Вернулась только к вечеру, но и ребёнка не нашла, и дрова не принесла. Сказала, что не успела за ними, потому что весь день искала его. А что случилось-то, Ясь?
– Да так. А что на ней было из одежды, не вспомнишь?
Нина нервно прыснула.
– Мы хоть и подруги, но кто в чём ходит, да ещё и в какой день – не запоминаю, извини. Платье, наверное, как и всегда. Ты сам что, не знаешь, что носит сестра?
– Длинное, светлое? И накидка на голове, чтобы не пекло? – уточнил Ясь.