– Я просто хотел, чтобы ты мне рассказала. Ты ведь раньше мне обо всём говорила, – пробормотал Ясь.
– Пришлый меня изнасиловал, – прошептала Ясна. – Только не говори родителям! Я не хочу, чтобы они узнали, что я… Я…
Ясь сделал шаг и сжал её в объятиях, а она уткнулась мокрым лицом ему в шею.
Дверь, которую они, выходя, притворили неплотно, чтобы не разбудить родителей, скрипнула. На пороге горянки стоял Дмитрий.
Усмехнувшись, он исчез в дверном проёме. Когда Ясь вернулся в кровать, пришлый, казалось, спал. И Ясь не нашёл в себе сил будить его, чтобы выяснить, что он слышал и что намерен теперь с этим делать.
С утра Ясна избегала смотреть брату в глаза, а Дмитрий оставался невозмутимым. Родители собирались на праздник, и дети повеселели в предвкушении, уже забыв о вчерашнем страхе потери отца. Пожалуй, разговор с Дмитрием можно отложить и на вечер, а сейчас тоже постараться отвлечься вместе со всеми, насколько это возможно.
Как только посветлело, нарядные жители с детьми, а кое-кто и с животными, потянулись на площадь. Впрочем, радостными прохожие совсем не выглядели. Ясь не видел, чтобы кто-то шутил и смеялся, как раньше всегда бывало в праздники.
И это ещё горожане не знали о причинах появления пришлых. Не догадывались о том, что происходит на севере и о том, что, если Вара и Дмитрий не обманули и в этот раз, то скоро набеги в Оси из исключительного несчастья перейдут в разряд повседневности.
У границы торговой площади старший охраны спорил с двумя подручными, а потом махнул рукой и отошёл немного в сторону, держась обеими руками за лоб.
– Что это с ними? – заинтересовался Дмитрий.
Когда поравнялись, он поздоровался первым.
– Отойдём ненадолго, – вместо приветствия предложил старший и дружелюбно кивнул семье Яся. – Вы идите, они скоро вернутся. Праздник всё равно продлится весь день.
– Что-то случилось? – спросил Дмитрий, когда они отделились от идущих на площадь толп.
– Ещё как, – сказал старший. – Пришлые сбежали.
– Что? – воскликнул Ясь.
Старший приложил палец к губам.
– Не надо так громко. Не будем пугать людей и портить праздник. Тем более, они убежали ночью и в городе их больше нет.
Ясь подумал о том, что за каменными мешками следил только один охранник. Чего-то подобного и следовало ожидать.
– Надо было давно решить, что с ними делать, и получше следить, – подтвердил его мысли Дмитрий.
– Но как они смогли убежать? – спросил Ясь.
– Пойдём, всё покажу.
Однако старший повёл не к казарме, а к частоколу неподалёку. Несколько кольев не хватало – судя по виду, их разрубили.
– Пришлые забрали оружие, с которым мы вчера тренировались на улице и не занесли внутрь, и топор охранника, который за ними присматривал. Разрубили частокол и ушли в лес. Мы, конечно, туда ходили, но уже поздно – к утру они, видимо, уже ушли далеко, – объяснил он.
Благодаря стараниям Лидии, они уже достаточно поправились для этого. А из Гнилки, наверное, сразу после того, как разбили отряд Вола, послали гонцов за подкреплением на север.
– И забрали с собой всех остальных, кто был в мешках, – добавил один из охранников.
– Увели с собой, как рабов? – нахмурился Ясь.
– Неизвестно. Двоих из Оси убили – видимо, тех, кто не захотел идти с ними, чтобы лишнего не рассказали. А остальные… Может, побоялись.
– Или ушли добровольно, – невесело хмыкнул охранник.
– С теми, кто напал на Ось? И собирался всех сделать рабами? – не верил Ясь.
– Им могли предложить и что-нибудь другое, – предположил Дмитрий.
– Но как им удалось сбежать? – снова спросил Ясь по пути к казармам.
– Сейчас всё увидишь, – пообещал старший.
Все каменные мешки были открыты. Охранники, взяв фонарь, направились в тот, где раньше сидела Вара. Ясь и Дмитрий последовали за ними.
Тюремщик лежал на земле в луже крови – точно так же, как и недавно пришлый. Из горла у него торчал обломок стекла. Никем не остановленная Джерри, подбежав к телу, шумно нюхала. И хотя Ясь уже и видел в точности то же самое, он всё равно сглотнул и попятился.
– Заточенное стекло? – наклонившись к убитому, заметил Дмитрий. – Но как здесь оказалось стекло?
На сей раз Ясь точно знал ответ.
– Оно для опыта Михайлы, – сказал он и снова сглотнул. В горле пересохло.
– Да, очень похоже на одну из тех планок, – пригляделся Дмитрий. – Но откуда оно?
Старший пожал плечами.
– Вот и я хотел бы знать.
– Я знаю, – признался Ясь. – Михайла приходил к Варе, чтобы сделать оттиски пальцев. Это я его попросил. Видимо, она как-то смогла незаметно вытащить стекло из его припасов. А потом, наверное, заточила об стену.