— Еще раз говорю… я не знаю ничего.
— Ложь! Аппаратуру невозможно обмануть… Так мы ничего не добьемся. Даю последний шанс передумать и рассказать, все что знаешь, тогда мы тебя отпустим и обеспечим хорошее положение в арконском обществе. Если откажешься, то умрешь. — Штаб–сержант лишь усмехнулся.
— Не боюсь я смерти, потому что её не существует. Убьешь меня сейчас — достану потом на той стороне, тварь.
— Отбрось эти глупые суеверия и прислушайся к голосу разума. Расскажи про технологию и будешь свободен.
— Я буду свободен только, когда погибнет это бренное тело. И для нас, людей, это не суеверие, а реальность. Так что, поцелуй меня в зад, жестянка!
Дознаватель, что сказал на своем языке охраннику, стоящему у входа. Последнее, что увидел Шелл, была вспышка боевого лазера перед глазами.
***
— Стоять!!!
— Стой, с**а!!! По–русски не понимаешь, гад?!
— К границе бежит, сволочь! Дэн, мочи его!
— Прицелиться не могу, тут лес слишком густой!
Тишину в чаще леса нарушали крики солдат, треск автоматных очередей и одиночные редкие выстрелы винтовки снайпера Дениса Коробейникова. Уже на протяжении четырёх километров 3–й взвод 15–й разведывательной роты в полном составе преследовал единственного оставшегося в живых киборга из разбомбленной артналётом группировки арконцев. Пули, выпущенные из автоматов, впивались в стволы деревьев, срывали кору, но не попадали в цель. Через некоторое время бойцам всё же удалось вогнать в пришельца несколько пуль, но благодаря своей броне, он всё ещё оставался на ногах, хотя скорость его перемещения значительно снизилась. Лес заканчивался, впереди замаячило широкое поле, а на другом его краю, вдалеке, небольшой городок. В любое другое время и в любом другом месте вид этого ландшафта мог бы показаться странным. Городок, например, находился на участке земли, явно контрастирующем с прилегающим полем. Он стоял прямо на краю небольшого отвесно уходящего вверх возвышения. Результатом такого его расположения было несоответствие уровня залегания геологических пластов и их искривлений. Выглядело возвышение так, будто кто–то вырезал огромную часть земли и заменил его на другой, равный по размерам, но не имеющий никакого отношения к этому миру кусок.
Выбежав на поляну, взвод ещё какое–то время бежал по ней, но было видно, что народ выдыхается — арконец был напичкан бионикой, что позволяло ему при беге развивать скорость, превышающую таковую среднюю скорость людей в три раза.
— Дальше нельзя! — Крикнул Евгений. — Граница совсем близко! Тут могут быть минные поля.
— Тут открытое место, хана ему. — Прокомментировал Станислав и достал свою винтовку. Выстрелил и промазал. — Им там что, особый скипидар выдают?!
— Дилетант. — Усмехнулся Денис и с одного выстрела прямо в затылок положил киборга. — Вот и всё, а ты боялась…
— Всем лечь! — Рявкнул Евгений. — И заткнуться!
Бойцы залегли.
— Мы слишком близко подошли к границе. Могут быть вражеские снайперы, мы тут как на ладони! — Громким шёпотом напомнил Евгений. — Значит так, слушай мою команду. Сейчас мы пригнувшись быстро даём дёру обратно в «зелёнку» и возвращаемся к транспортным средствам, с целью проследовать на аванпост. Как поняли?
— Поняли вас, тащ сержант! — Таким же громким шёпотом ответили бойцы.
— Приступить к отступлению…
— Тащ сержант с севера движется массивное скопление вражеской бронетехники… — Сообщил Станислав. — Расстояние… Два с половиной километра от нашего местоположения, идут по направлению к городку.
— Вызывай артиллерию!
— Есть! — Повозившись несколько минут, Станислав продолжил докладывать. — Артиллеристы отвечают! Говорят, что попытаются, но это на пределе их возможностей и нас они могут задеть.
— Что–нибудь ещё?
Станислав помедлил, было видно, как он сканирует местность вокруг.
- …В городке какая–то суета…Вижу технику, вижу людей… — Станислав возился с визором. — Кажется это армия Техаса.
— Не хватало ещё! Тогда отмена!
— Тащ сержант, они уже выпустили первую порцию.
— Тогда быстро все в «зелёнку» и отходим отсюда на всех парах!! Быстро!
Уже у деревьев Стас заметил, как колонна техники инопланетян остановилась в чистом поле, как вкопанная.
— Товарищ сержант! Разрешите откорректировать огонь артиллерии, бронетехника противника остановила ход. Артиллеристы стреляют с упреждением, могут промахнуться.
— Тогда ты знаешь, что делать. Волобуев, Коробейников, будете прикрывать Кашина. Вперёд! И не попадайтесь на глаза!
Но первые разрывы уже начали накрывать технику противника, которая оказалась в авангарде. В рядах пришельцев тут же начался хаос. Киборги бросились в рассыпную, озирались ища наводчиков, но ничего не успевали сделать, накрываемые ураганным огнём. Один снаряд угодил в кромку леса, подняв фонтан земли и повалив дерево.
— А–аа! — Испуганно крикнул Стас и упал, обхватив голову руками.
— Коз–злы! — Выдавил Вадим.
— Дальше только ползком. — Констатировал Денис.
Ещё один снаряд тоже разорвался вдалеке от противника, но близко к населённому пункту. Ещё пара снарядов упало посреди поля. Станислав уже лихорадочно тыкал в планшет и тараторил в микрофон, наводя визором на скопление техники и солдат. Те рассеялись, и несколько киборгов быстрым шагом приближались к лесному массиву.
— Кажется, они поняли, в чём дело. — Сказал Денис.
— Мне ответили, будут накрывать более плотным огнём, задействуют и реактивные установки тоже. — Затараторил Станислав.
— Может быть, тогда пора дёру давать? — Спросил Вадим.
— Нет, если сейчас побежим, нас тут положат. И расположение разведгруппы ещё выдадим. — Снова затараторил Станислав.
— Плохо. Они наши скремблеры получат — тогда точно п****ц всем…Да, вляпались мы. Если бы не тот «пидорг», мы бы уже давно на своей территории были. — Мрачно проговорил Денис.
— Совсем близко подошли. — Прошептал Вадим и осторожно щёлкнул затвором тяжёлого пулемёта.
Остальные тоже по очереди взвели своё оружие.
Но тут раздался характерный свист и совсем рядом оглушительно бухнуло. Потом ещё, ещё и ещё. Бойцы смогли подняться только минут через двадцать, когда канонада стихла. И не смогли поверить глазам. В сотне метров впереди простирался незнакомый ландшафт, более похожий на лунный. Ещё дальше на перепаханном поле горели останки «панцерваффе» арконцев.
— Сколько наши снарядов выпустили?
— Хочешь посчитать?
— В ушах звенит. Знал ведь на что шёл. Знал.
— Артиллерия — страшное оружие, а в руках идиота — и подавно. Тут ещё и мины были наверняка.
— Я же не просил их поле перепахивать. Кого–то за перерасход прибьют.
— Зато всех разнесли.
— Нас заодно могли на ноль помножить…или поделить. Стас, так какую численность противника ты артиллеристам сообщил?
— Чуть–чуть преувеличил…Кажется.
-….!
— Стас, американцев не видно?
— Нет, никого не вижу. Тут дым столбом стоит, слишком много постороннего тепла и…
Внезапно над головой трёх солдат пронёсся дрон–разведчик арконцев.
— Он нас видел?
— Трудно сказать, скремблеры вроде работают исправно. Одно я знаю точно: валить отсюда надо.
***
— Валить отсюда надо! — Объявил сержант Дуглас МакКой и, громко похлопав ладоши, объявил. — Люди, собираем барахло и выдвигаемся — угроза нейтрализована!
— Сержант, сэр, по защищённому каналу Вас полковник Томпсон требует, срочно! — Сообщил подбежавший солдат. — Переключаю на Ваш планшет.
На экране планшета всплыло несколько значков, часть из которых замигало. Затем в небольшом окне возникло лицо полковника. Оно выражало крайнюю озабоченность.