Не люблю ждать - ожидание слишком нудное занятие, время тянется очень медленно, особенно если ждешь чего-то важного, а заняться абсолютно нечем. Солнце, казалось, уперлось в горизонт и все не могло его проломить. С мечами давно наигрался, тем более, что о бое на них не знал ровным счетом ничего, а простое размахивание быстро утомляет. Надо искать учителя, и желательно учителя очень хорошего.
Через полчаса солнце, наконец, скрылось. Выходить все еще рано, поэтому решил попрыгать с мечами еще, используя свои сверхспособности. Вышло довольно неплохо - я превратился в машину смерти, рубил все не хуже огромной циркулярки.
Глава 14
В кое-то веки шел ночью и ни от кого не скрывался. Впереди уныло брел Крыс, руки связаны за спиной, во рту торчит кляп, изредка бандит оборачивался и бросал на меня затравленный взгляд. Может, он и попытался бы сбежать, если б у меня в руках не было арбалета. Крыс не понимал моих мотивов и смысла в моих действиях, и это пугало его больше всего.
К полуночи мы подошли к таверне "Пьяный карась", судя по биению пульсов, народу в этом месте скопилась порядочно. Меня никто не пытался задержать или остановить, все было тихо, как будто вокруг таверны и не сидело куча стражников.
- Доброй ночи, всей честной компании, - весело произнес я, заходя в таверну. Крыс, молча, стоял рядом, понурив голову - еще бы он сказал чего-нибудь с заткнутым-то ртом.
- Я ищу Тореха Веселого Топора. Он здесь?
- Ну, я Торех, - встал из-за стола Веселый Топор, - чего хотел?
- Ты объявлял вознаграждение в десять золотых за голову насолившего тебе человека. Я тебе его привел.
- А кто ты такой? Чем докажешь, что это тот человек, который мне нужен?
- Я расскажу историю поимки этого мерзавца. Я охотник за головами и, услышав, что мэр вашего славного города дает неплохое вознаграждение за головы из банды Ахта, я решил подзаработать. Решил я их ловить свои излюбленным методом - на живца.
- Слышь, разговорчивый, кончай свои байки нам втирать, говори по делу, - выкрикнул кто-то из толпы.
- Переодевшись в крестьянина, я шел по северной дороге, изображая легкую жертву, - продолжил я, игнорируя реплику. - Тактика оказалась верна и через некоторое время на меня напали. Признаюсь честно, нападение было несколько неожиданным, так что им удалось меня вырубить и связать. Эти сволочи отволокли мое бесчувственное тело на поляну, где собралась вся банда.
- И что они там с твоим телом сделали? - сквозь смех вопросил тот же голос. Можа нам тут с тобой и разговаривать уже западло.
- Своей хитростью мне удалось заставить бандитов развязать меня, - продолжил я, уже еле сдерживая вскипающую ярость, - не ожидая подвоха от крестьянина, они сняли путы, и это была самая большая их ошибка. Уничтожить шайку бандитов для профессионала не составляет большого труда. Видели бы вы, как удивился главарь, когда я начал их резать. Правда, вот двоим из них удалось уйти. Они удирали так, что пятки сверкали, в то время как я был занят другими разбойниками и не мог их остановить, сумел только прокричать: "Это бесполезно - я, Пришлый, все равно вас найду".
При моей последней фразе вся толпа, успевшая столпиться вокруг во время моего рассказа, подобралась, кое-кто схватился за ножи, а кто-то уже и вытащил их.
- Спокойно, ребята, - произнес я успокаивающим голосом, - дайте дорассказать, и вы все поймете.
- Пусть дорасскажет, - властно произнес Торех.
-Так вот, - продолжил я, - у одного из раненых бандитов я выведал, что все они из Ролеста и живут где-то в заброшенном районе. Прибыв в город, решил переждать пару дней, а затем приступить к поиску и уничтожению бандитов. Представьте мое возмущение, когда буквально на следующий день я узнаю, что Торех Веселый Топор ищет человека в плаще по прозвищу Пришлый за убийство своих людей. Тут я понимаю, что сбежавшие бандиты, опасаясь честной схватки, решили меня подставить и, воспользовавшись моим именем, наехали на уважаемого Тореха Веселого Топора. Восстановить мое честное имя стало делом чести, ну, признаюсь, и награда меня манила. Я обшарил все хибары и весь заброшенный район, но нашел искомых мне личностей. Один спал, а второй оказался мертв, видно умер во сне от кровопотери - у него была ужасная рана в груди, кое-как замотанная тряпками. Под рукой у спящего лежал вот этот арбалет, - я потряс оружием, - захватывать бандюгана пришлось осторожно, но для меня это не впервой. Рядом с телом мертвеца лежал меч, но его я брать не стал, - прикупил себе недавно отличнейшие клинки. А вот арбалет мне пригодится, решил взять как трофей, да и пленного с ним вести удобно. Я бы и меч забрал, да тащить его не сподручно, а этот гаденыш мог в любой момент попытаться сбежать, - я ткнул арбалетом в разбойника.
Крыс стоял, и с каждым словом его глаза расширялись все больше и больше, под конец он даже начал что-то мычать в кляп. Все-таки я мудро поступил, что заткнул ему рот, а то он мог испортить все представление.
- История конечно занятная, но чем ты докажешь, что это именно тот человек, который убил моих людей? - спросил Топор, - то что он в таком же плаще еще не доказательство.
- Посмотри, что я нашел у него в карманах, - выложил я на стол метательные ножи и кинжалы, - подобные штуки я видел за поясом у твоих людей, да вон они и сейчас у некоторых торчат.
- Вот тот, - это точно кинжал Заточки, - крикнул кто-то из толпы, - он его только надыбал где-то перед смертью и хвалился всем.
Тут Торех неожиданно для всех вскочил из-за стола и с криком: "Ах ты отродье демонов, я же тебя на куски за ребят порежу!" нанес сокрушительный удар кулаком в лицо Крысу. Бандит отлетел в собравшуюся толпу людей. Там его тело летало от человека к человеку, пока не раздался вопль.
- А ну всем стоять!!! - крикнул один из посетителей, вынимая короткий меч, - отошли все от него быстро!
После этого пять человек выхватили такие же клинки и подошли к кричавшему. Спустя пару мгновений в таверну ввалилось несколько арбалетчиков. Толпа замерла: посреди зала лежало неподвижное тело Крыса.
- Я капитан стражи, вы все задержаны до выяснения. Кнут проверь связанного.
Один из стражников подбежал к лежащему Крысу, перевернул на спину. Глаза разбойника бессмысленно уставились в потолок. Не надо быть медиком, чтоб понять: человек мертв.
- Все демоны нижнего мира! - выругался капитан, - кто это сделал? Сейчас всех в яму посажу, там буду выяснять.
- По-моему ты забываешься, капитан, - процедил Торех, - ты забыл, где находишься? Здесь наша территория, и если мы позволили вам проводить тут вашу уродскую операцию, то это не значит, что тебя назначили тут командиром. Когда ко мне приходил де Норт, мы добазлались: мы вам подыгрываем в ваше клоунаде, а вы нас не трогаете. Мы вам подыграли, у вас есть тот хмырь, что приходил ко мне, - произнес Торех, указав рукой на мертвеца. - Забирайте своего покойника и уматывайте пока целы.
- Ты мне чтоль угрожаешь, Торех! - сквозь зубы процедил капитан, глядя в глаза Топору.
- Ни в коем случае, господин капитан, - ответил Веселый Топор, не отводя взгляда, - однако если вы сейчас заберете кого-то из этой таверны, то ваш город завтра ждут большие неприятности. Война не нужна никому, а ты сейчас нарушаешь наш договор.
- Хорошо, Торех, мы уйдем, но нам нужен Пришлый, он должен показать место, где взял этого человека, и где лежит тело второго бандита.
- Я обязан этому человеку своей честью, так что если он не захочет отсюда уходить, то он не уйдет.
- Ты испытываешь мое терпение, Торех, - зло сузил глаза капитан и поудобней перехватил свой клинок.
- Я буду рад с вами прогуляться, господин капитан, - встрял я, пока тут не началась бойня, - всегда рад помочь следствию, тем более что намерен получить обещанное вознаграждение за банду Ахта.
- Отлично! Пойдем, покажешь место разборок, охотник за головами, - немного расслабился служивый.