Де Сейл бросил недовольный взгляд на наемника, а я все же ответил. Надо что б люди знали - не ради прихоти рискую их шкурами.
- Это самая короткая дорога. Пойдем другой не уложимся в срок. А срок - одно из условий. За то и получаем практически в полтора раза больше.
Про то, что другие просят за этот маршрут в три раза больше, я предпочел умолчать. Незачем зря волновать людей. Платят то они им столько же, просто народишку берут раза в два поболе. Дальше разговор слава богам не зашел, так-как принесли еду и питье. Наемники накинулись на снедь словно стая волков. А кувшины с пивом мгновенно опустели. Сегодня можно немного расслабится. На постоялом дворе вряд ли что-то может случится. Подумал я, и как всегда ошибся.
- Опа, а это что за воины? - отвлек меня от поедания куриной ноги глумливый голос.
Около нашего стола стояла гора мускулов, с призрением оглядывая наш отряд из-под низко опущенных бровей. Гору мускулов страховали два пригорка с ехидными усмешками на лицах.
- С кем имею честь? - устало спросил я. Драться совсем не хотелось. Рука рефлекторно дернулась к бедру, но схватила лишь пустоту. Мой горячелюбимый миниатюрный арбалет канул в Лету. Другого же подобного найти не удалось.
- Кирк, железный кулак, - представился здоровяк. - Вызываю вашего командирушку на схватку. Готов он сразится со мной?
- А я думал всех кулаков еще в семнадцатом перестреляли, - хмыкнул я, поднимаясь. - Что ж пойдем потанцуем.
Схватка - одно из развлечений охранников караванов. Среди караванщиков существовал некий рейтинг по значимости и силе команд - охранников. Самые сильные команды естественно нанимались чаще других и получали больше. Наравне с успешными рейдами, слухами и рассказами о стычках с бандитами того или иного отряда, существовала схватка. Схватка - бой между двумя представителями разных отрядов. Бой происходил без оружия, что позволяло избежать потерь среди личного состава команд, редкие исключения не считаются и списываются на несчастные случаи. Я, конечно, мог отказаться или поставить вместо себя другого бойца, но авторитет надо зарабатывать. А прячась за чужими спинами вряд ли это получится.
- Ну тады пошли на выход, смельчак, - расплылся в довольной усмешке здоровяк.
Знаешь что-нибудь о нем? - спросил я, наклонившись к уху десятника.
- Не скажу, что считается непобедимым, но силы в нем немерено, - прошептал в ответ Ос. -Да и вырубить будет не просто. Эвон здоровый какой.
Да уж, парень действительно очень даже не маленький. И как только такие вырастают? Солнце еще светило и мне с этим амбалом придется разбираться без сверхсилы и сверхскорости. Стратегию предстоящей битвы я обдумывал, неспешна проходя к выходу из таверны. После недавнего происшествия в последние время я тренировал в том числе и бой без оружия. Мастерству рукопашного боя за столь короткий промежуток времени научится конечно же не реально. Да это мне и не требовалось. Пара отработанных ударов - все что надо что б свалить любого противника. Главное, что б эти удары были действительно отработаны до автоматизма и исключительной точности.
Примерно прикинув что буду делать, я вышел на улицу. Там меня уже ждал амбал в окружении набежавших зевак. Я с тоской посмотрел на закатывающееся солнце. Еще бы полчаса и можно выходить на схватку без всякой опаски. Но проклятый кулак решил поиграть именно сейчас. Хорошо хоть алкоголь не пил. После того случая я вообще бросил пить, как сам себе и обещал. Только тренировки, только самопознание и развитие.
- Ну что ж ты там встал, хоть сюды, - призывно помахал руками-лопатами Кирк.
Я неспешно вышел в образовавшийся круг и встал напротив своего противника. Руки расслаблено висят плетьми, взгляд отсутствующий, будто смотрю куда-то вдаль, сквозь здоровяка. Его взгляд недоуменно, настороженный.
- Ну что ж, начали, - рявкнул гигант и нанес выкинул вперед руку, больше похожую на ствол небольшого дерева. Классический прямой в челюсть.
“Когда твой противник наиболее уязвим?” - бывало спрашивал меня Мастер. И ответ мог быть только один - во время совершения атаки. Именно в этот момент человек гарантировано не думает о защите и все его мысли сосредоточены на предстоящем атакующем действии. Кидая в меня шишки и другие различные предметы де Горс научил меня тонко чувствовать этот неуловимый момент в самом зародыше. Большинство здоровяков объединяет одно - медлительность в действиях. Попавшийся мне представитель гигантов был довольно расторопен, но не достаточно, что б я не смог его опередить.