========== Глава 1. Ссылка. ==========
Яркие лучи нескончаемого светового потока неслись вокруг меня. Я зажмурилась и закрыла лицо руками. Неожиданно лучи оборвались, и я упала на жесткую поверхность. Меня обдало сильными порывами ветра, и в нос ударил тяжелый запах гари. Так вот ты какой, воздух в моей тюрьме…
Поднимаясь, я стала оглядываться. Я была на крыше какой-то высоченной башни. Рядом со мной стояла непонятная мне штуковина с голубым кубом. Мне показалось, что он мерцает, но с убывающей частотой. Я выпрямилась и подошла к краю крыши. Голова тут же отозвалась неприятной легкостью и пустилась водить хороводы. Этот дурацкий страх высоты… Сколько раз он мне мешал, даже вспоминать обидно.
Я слышала, что сюда кто-то поднимался. Людей было явно много, и поднимались они ну очень быстро. Наверное, бегут по лестнице. И все по мою душу… Или за этой странной штуковиной? Я подошла к сооружению и потянулась к нему рукой, но тут дверь лестницы, ведущей на крышу распахнулась:
— Отойди на три шага влево, — послышался властный голос.
Я медленно опустила руки и переставила свои босые ноги на три шага, как и было велено. Эти люди не знают, почему я здесь, и как оказалась. Наверное, не стоит с ними пока портить отношения. Это я всегда успею сделать.
— У тебя есть при себе оружие? — спрашивал все тот же голос. Он принадлежал темнокожему мужчине в длинном черном кожаном плаще. Он направил на меня пистолет. Я видела такие, когда наблюдала за этим миром. Я знаю, что он может сделать с людьми. На глазу у мужчины красовалась большая черная повязка. К нему подбегали другие, хорошо экипированные бойцы, наставив на меня оружие покрупнее.
— Нет, я безоружна, — хрипло ответила я. Путешествие между мирами — дело не легкое! Особенно, когда тебя зашвыривают в твою персональную тюрьму. Ноги предательски дрожали, сердце колотилось, как сумасшедшее, но не от страха, а от адреналина.
— Поднимите руки над головой, — приказал темнокожий. Я поспешила выполнить приказ. Он кивком указал на меня другим, и два человека, быстро ко мне подбежав, повалили на землю и надели наручники. Ну, вот! Опять!
Подняв меня, один из них наступил на край моего длинного платья, и то звучно треснуло под ботинком.
— Эй, поаккуратнее! Его было не легко достать! — не удержалась я. Мужчина что-то промямлил в ответ и, вместе со вторым, повел меня к лестнице.
— Сэр, это опять нападение? — темноволосая женщина с разбитым в кровь лбом обратилась к мужчине с повязкой на глазу. Вид у нее был встревоженный, уставший и серьезный. И все одновременно.
— Не думаю, — он оценивающе окинул меня взглядом, как бы прикидывая, какую угрозу я могу им представлять. Мне и самой было интересно, могу ли я воспользоваться здесь своей силой? Не хотелось бы оказаться в заточении этого мира абсолютно для всех уязвимой. Я попыталась посмотреть на руку, на которой было надето мое кольцо, но запястья были надежно скованы за спиной. Несмотря на мою гибкость, так вывернуться мне не удалось.
В это мгновение в зал, где мы находились, ворвалась группа людей: рыжеволосая женщина, мужчина в железном красном костюме и высокий, почти на голову выше всех блондин в доспехах с длинным красным плащом. Последний держал за локоть такого же высокого мужчину с черными длинными волосами. У него была разбита губа и расцарапан нос, а руки, как и мои, сковывали наручники. Только не за спиной. Он окинул меня удивленным взглядом. Хотя с удивлением на меня смотрели здесь все. И, похоже, что все они были в ссадинах, кровоподтеках, а железный красный костюм и доспехи были жутко исцарапаны… О, духи! Куда же меня отправили! Что же тут творится?
— Агент Фьюри, что это был за «фейерверк»? — спросил «человек в железе».
Фьюри, похоже так звали темнокожего, кивнул на меня.
— Наташа, ты у нас мастер допроса. Выпытаешь у нее, кто она, и как она опять открыла портал? — рыжеволосая кивнула и посмотрела на меня.
— Выпытаешь? — снова не удержалась я. — Здесь у вас что, средневековье? Вы не думали, что я могу быть сговорчивым пленником?! Выпытаешь…
Черноволосый мужчина в наручниках хмыкнул и ухмыльнулся. Но затем был награжден испепеляющим взглядом всех, кто находился в этом помещении. Что же ты натворил? На всякий случай не буду рассказывать все. Все, что я натворила. Буду сговорчивым пленником, но не более.
— Не бойся, личико подправлю, только если мне что-то не понравится, — Наташа твердо смотрела на меня. — Или если мне покажется, что ты врешь, — после этих слов она улыбнулась.
— Как мило… — буркнула я.
— Ну, пока рыженькие девочки пойдут развлекаться, могу я пойти и, наконец, поесть что-нибудь? Эти битвы за спасение человечества немного утомляют, знаете ли? — «человек в железе» театрально закатил глаза. — Милое платье, — это уже было адресовано мне. — Где ты его взяла, украла в магазине карнавальных костюмов?
Последовала секундная пауза, и я, окинув взглядом всех присутствующих здесь, прыснула. Здесь было такое разнообразие костюмов, что мое темно-коричневое платье до пола безусловно добавляло колорит в общую картину, но едва ли это замечание можно было сделать только мне.
Наташа выхватила меня у моего «конвоя» и повела прочь из комнаты. Последнее, что я услышала, была фраза их второго пленника:
— Она появилась из портала? — с интересом спросил он. Но ответа я уже не слышала. Если он вообще был.
Меня отвели в небольшую комнату, здесь стоял стол, стул и большая двухспальная кровать. Мужчины в черных одеждах выносили из нее тумбу и различные предметы декора: вазы с живыми цветами, причудливые картины, ковры и большой черный плоский прямоугольник. Телевизор. Забавное такое устройство. Я вспомнила, как наблюдала за людьми раньше из своего мира и видела, как они смотрят в эти черные ящики на других людей… Прямо как я на них… Почти.
Значит, все-таки больше узница, чем гостья, раз меня оставляют в такой строгости. Почти как раньше, в монастыре… Как же давно это было. Только вот вид за окном, наверное, другой. Я взглянула сквозь прозрачную белую занавеску, и мои зрачки расширились: город за стеклом был полуразрушен, летали вертолеты, повсюду стоял дым… Меня не могли засунуть в местечко потише?.. Хотя на что я надеялась? Портал просто так в погожий весенний денечек сам доброжелательно открываться не будет.
Наташа поставила еще один стул за стол и усадила меня напротив.
— У меня нет оружия, можно сцепить руки хотя бы не за спиной?
«Мне надо взглянуть на кольцо», — мысленно договорила я.
Она встала, расцепила один наручник, и я вытянула руки перед собой. Заключив вновь мои руки, она снова села и принялась сверлить меня взглядом. Я положила ладони на стол тыльной стороной вверх, и мое сердце радостно затрепыхалось. Темно-синий камень на моем кольце густо переливался. Это было едва заметно. Но я этому была очень рада. Силы мои при мне.
Я не сумасшедшая. И находясь в месте, где меня в один момент могли все эти люди убить своим причудливым оружием, я не стану на них нападать. Пока. В конце концов, идти мне все равно некуда.
— Ты сама все расскажешь? Мне же не надо применять силу? — она оценивающе на меня смотрела. Я бы даже сказала, что немного дерзко.
— Да, давай обойдемся без применения грубой силы в качестве мотивации… Наташа, да? — я вопросительно подняла брови, она же не менялась в лице. — Дело в том, что я кое-кого разозлила немного в своем мире… И меня решили немного наказать… А в качестве наказания отправили к вам, ведь ваш мир считается…
Я осеклась, наверно, не надо сразу открывать то, как презрительно относятся у меня на родине к их миру. Во мне-то он всегда вызывал интерес.
— То есть тебя поместили к людям в качестве наказания? В этом что-то есть, — Наташа в первый раз за весь наш разговор отвела взгляд в сторону. — Не похоже, что ты врешь. Но что-то ты все-таки не договариваешь… Ничего добавить не желаешь?
— Да что мне добавлять? — я пожала плечами. — Я не опасна. И, скорее всего, не полезна…
— Это уже нам решать. В чем ты провинилась?
Так. Вот тут надо быть аккуратнее.
— Кража, — соврала я. Хотя отчасти это было правдой. Просто я умолчала об убийстве.