— У меня были такие мысли. — Развернувшись, Дарион окинул его разочарованным взглядом.
— Тогда почему бы вам не помочь мне сбежать сейчас?
— У меня есть обязанности. Как наследника, как сына и супруга. Я не могу ими пренебрегать с такой же легкостью, как ты, — спокойно пояснил Дарион. — Я знал, что ты попытаешься сбежать, и предупреждал отца, когда он решил провести обряд так поспешно. Ты не готов к нему сейчас.
— Я не буду готовым к нему даже через сотню лет! Это дикость!
— Смирись.
Джейми не собирался мириться и не собирался становиться пешкой в игре демонов! Он наследник престола, потомок древнего рода! Но Дарион даже не дал ему и шанса на сопротивление, он магией толкнул его в купальню и, связав серебристой нитью запястья, опрокинул в воду. Забившись в воде, Джейми пытался сопротивляться магической силе, но его голову словно кто-то держал, не давая выбраться. Он задыхался, барахтался, будто под железной плитой. Легкие опаляло огнем от недостатка кислорода. На мгновение давление ослабло, и Джейми достал ногами дно круглой купальни, вынырнул из-под воды, беспомощно закашлял, не зная, за что зацепиться связанными руками.
— Тебе нужно искупаться, — стоя у края купальни, невозмутимо произнес Дарион.
Джейми поднял взгляд, полный ненависти. Рэмзион однозначно ошибся. Разве мог демон вести себя так со своей парой?!
— Ты думал, я буду тебя уговаривать? — хмыкнул Дарион, присев на корточки. — Да, я предпочел бы, чтобы обряда не было, но меня не затруднит и провести его.
— Применять магию против того, кто ею не обладает, — язвительно произнес Джейми, чувствуя острое желание защищаться. — Как же это достойно.
— Ты забылся. Мы в Ночных Глубинах, а не в Поднебесной. У нас другие понятия о достоинстве, — ответил Дарион, вновь давя силой и опрокидывая его в воду.
Джейми пытался сопротивляться, выплыть, но разве можно было победить магию высшего демона лишь силой своего неистового желания? Дарион вновь отпустил его, позволив вдохнуть.
— Вы настоящий монстр! — вновь откашливаясь, выкрикнул Джейми.
— Я никогда этого не отрицал.
Выпрямившись, Дарион стал снимать с себя рубашку.
— Что вы делаете? — запаниковал Джейми, когда демон начал раздеваться полностью.
— Собираюсь искупаться, — невозмутимо отметил Дарион, сняв с себя белье.
Обнаженным демон выглядел еще более пугающим. У Джейми дар речи пропал, стоило скользнуть взглядом по мускулистой груди ниже.
— Это только глупые небожители залезают в купальню в одежде, — шутливо произнес Дарион, опускаясь в воду.
Джейми попытался вылезти из воды, но его резко дернули назад, вновь магией, не прикасаясь, что было еще унизительней.
— Куда это ты собрался?
— Прекратите! — выныривая, Джейми ударил по воде в приступе злости.
Серебристая нить тут же натянулась, и его запястья оказались привязанными к железному краю бассейна. Джейми вскрикнул от неожиданности, едва не поскользнувшись, и тряхнул головой, избавляясь от воды, стекающей с волос.
— Посиди пока там, — хохотнул Дарион.
— Развяжите меня! — дергая магические нити, Джейми силился выбраться из пут, но те нисколько не поддавались. — Немедленно!
— Не хочу, — издевательски улыбнулся Дарион, оставшись на другом краю купальни.
Знания о его обнаженности действовали на нервы, а демон в это время спокойно начал мыться, будто забыв о его существовании. Джейми закипал от досады и злости на это несносное существо, но заставил взять себя в руки и успокоиться, включить голову. Разве не Дарион говорил ему использовать голову?
Сила иного рода…
Могло ли это сработать против высшего демона тоже?
Джейми прекратил вырываться. Ему претила сама мысль соблазнять такого, как Дарион, но единственное оружие, что было у него, — это тело, тело омеги-небожителя, до которого, как выяснилось, были падки демоны.
— Что-то ты подозрительно тих, — спустя время обратил Дарион на него внимание.
— Смирился. Разве вы не этого хотели? — Произнести это ласково не получилось, вышло как-то нервно и с вызовом, отчего Дарион издал раздражающий смешок.
— Обряд необходим, прими это как данность. К тому же это будет еще одним шагом к моменту пробуждения твоей духовной силы, разве не хорошо?
— Вам виднее, — снижая уровень колкости в голосе, тихо ответил Джейми.
— Если бы мне нужно было иметь дело только с твоей сущностью омеги, у нас бы вообще не было проблем, — расстроенно произнес Дарион. — Жаль, что ты еще этого не понимаешь. Не сердись на то, что я связал тебя. Ты выглядел как-то странно, когда Рэмз привез тебя. Я бы сказал, даже растерянно. Что он сказал тебе?
— Показал, как проходит ваш обряд.
Дарион усмехнулся:
— Мои братья вечно усложняют мне жизнь.
Джейми напомнил себе, что ему нужно соблазнить демона, но ничего не приходило в голову. Он пытался вспомнить, как вела себя сестра рядом с мужчинами.
— Ты ведь знаешь, что у нас разные матери? — внезапно спросил Дарион.
Джейми кивнул. Это было всем известно.
— Наверное, поэтому мы настолько разные. Моей матерью была наследница Драконов. Ее отправили в Ночные Глубины почти как тебя, в откуп императору за мирный договор, — продолжил Дарион. — Она была красивой женщиной, умной, сильной, но несчастной. Она стала заложницей мира и смирилась со своей участью. Отец хорошо к ней относился, чтил и уважал ее, как законную супругу, но однажды, когда мне было лет пять, я случайно наткнулся на то, что видеть мне не стоило никогда.
Джейми замер в ожидании, невольно желая услышать продолжение чужой истории, несмотря на то, что ему сложно было представить Дариона маленьким ребенком.
— Отец бил ее шидэ в супружеской постели. Не знаю, почему это воспоминание до сих пор не стерлось из моей памяти.
Джейми поежился, представляя, какую боль, должно быть, испытывала та женщина.
— На следующий день, когда я увидел ожоги на руках матери, которые она пыталась скрыть, я набросился на отца, и мне даже удалось ранить его мечом.
Джейми заметил, насколько тяжелой и мрачной стала аура демона от этих воспоминаний.
— Фэйтон отправил меня на седьмой уровень, — мрачно закончил Дарион. — В сущности, седьмой уровень был создан специально для моего наказания, — горько хмыкнул он. — Я провел там шесть лет. Шесть лет бесконечной боли и пыток.
— Вы были ребенком, — потрясенно произнес Джейми, содрогаясь от услышанного зверства.
— Я выжил. И стал отменным палачом, — фальшиво улыбнулся Дарион. Но Джейми знал, что подобный ужас не мог пройти бесследно. — Фэйтон дал мне причину выжить. Он пообещал отпустить мать, если я выберусь. Тогда я вырезал весь седьмой уровень, сжег шестой, превратил в море крови пятый и четвертый, к третьему уровню у меня уже была армия, с помощью нее мы захватили второй уровень и вышли на Вамилию.
Джейми вздрогнул, представив себе мальчика, который в одиночку захватил Ночные Глубины. Боги! Да ему же было всего одиннадцать лет!
— Фэйтон выполнил свое обещание. Он отпустил мать, но я больше не хотел уходить с ней. Мне захотелось большего — побед, сражений, крови. Я стал жаден до власти. Радости отца не было предела, он помогал мне отточить навыки и сделал своим наследником, подарив седьмой уровень. Я ненавижу отца в той же степени, что и уважаю. Это сложно понять, но он показал мне, что значит истинная сила и как ею управлять. Единственное, что я не могу принять в нем, это его пристрастия в постельных делах. Как я уже говорил тебе, шидэ должны доставлять удовольствие любовникам, а не боль.
Джейми вспомнил дознавательскую и то, как разозлился Дарион, узнав, что Лиар обжег свою «супругу» шидэ. Но разве возможно, чтобы теневые хвосты не причиняли боль?
— Многие демоны в постели с иноземцами забывают об обязательном этапе знакомства их партнера с шидэ.
Джейми так увлекся чужим рассказом, что не сразу заметил, как демон придвинулся ближе. У Джейми не совсем получалось провести соответствие между могущественным лордом Дарионом и тем мальчиком, которого отправили на пытки седьмого уровня, но он мог представить его в роли любовника. От этого становилось жарко и стыдно. Такой поворот разговора начинал путать мысли. Дарион подобрался совсем близко, благо вода скрывала его ниже пояса. Но даже того, что было видно, хватало, чтобы окончательно смутиться. Дарион приблизился еще немного, но Джейми остановил его, упершись мокрыми хвостами в широкую грудь.