— У меня была встреча с тем, кто просил передать вам это письмо, — Райн протянул завизированный знакомой магической печатью конверт. Алина. Ее узор, знакомый с детства, следы ее магии, наполненные светом и теплом.
Джейми нервно сглотнул, принимая конверт и распечатывая его так, как было известно только им одним. Они всегда так общались с сестрой, когда были в разлуке и хотели, чтобы никто не смог прочесть их письма. Тайное послание.
Белый лист бумаги дрогнул в руках. Жива.
«Прости меня. А-Ми, я все объясню тебе при встрече, письмом не передать всех моих чувств и той вины, которую я испытываю перед тобой. Если бы я только знала, на что пойдет отец в своей жажде власти, никогда бы не оставила тебя. Но я уже близко, брат мой. Потерпи еще немного, прошу тебя. Я не могла объявиться раньше, не могла помочь тебе сегодня. О боги, А-Ми, мне так жаль. — Следы ее слез размывали буквы, а от предположения, что сестра видела его позор, хотелось сгореть от стыда. — Я обещаю. Мы накажем их всех, всех, кто тебя обидел, но сейчас, как бы мне ни было больно просить тебя о помощи, я вынуждена это сделать. Сейчас наше войско стоит вблизи границы Ночных Глубин, но мы не можем прорваться внутрь, пока магия императора защищает Верхний город. Райн связался с нами, у него есть план, который позволит тебе лишить Фэйтона сил. Пожалуйста, доверься ему, чтобы мы смогли вновь быть вместе.
Твоя любящая сестра А-Лин».
Если бы не Морок, Джейми бы разрыдался, узнав, что сестра жива, что она в порядке, но сейчас все, что испытал, — это отголоски облегчения и надежды.
— Что мне нужно делать? — спросил он, стараясь стоять прямо.
— Пройдемте с нами, и мы оба сможем получить то, что желаем. Свободу, — ответил Райн.
Джейми кивнул и шагнул за ним, сменив первоначальный маршрут. Демоны рядом двигались резко, без лишних движений, что говорило об их прошлом наемников.
— Откуда вы знаете мою сестру? — спросил Джейми на ходу. Удерживать мысль было сложно, но это казалось таким важным, что он готов был отдать все ради возможности думать ясно.
— Через несколько дней после вашей свадьбы мои разведчики донесли, что от границ Зеленых Холмов выдвинулись два отряда, один из которых под предводительством неизвестной девушки-омеги направился в Ночные Глубины, — начал Райн, стремительно идя вперед. — Догадаться, что это ваша сестра, было несложно. Я послал им навстречу своего доверенного с предложением сотрудничества. Поверьте, Джейми, ни у вашей сестры, ни у меня не было и шанса освободить вас и вытащить из Ночных Глубин.
— Почему вы не сказали мне раньше? — Укладывая всю информацию, Джейми никак не мог выстроить последовательность в ровный, понятный ряд.
— Не хотел вас обнадеживать раньше времени. Мы готовились к перевороту не один год, я не мог форсировать события без должной проверки, — не стал юлить демон. — Ваша сестра рвалась сюда, но Фэйтон и так разыскивал ее, как и ваш отец, на всех континентах. Противостоять им всем просто нереально. Я предложил ей подождать, пока не подготовлю все. Консумация брака не должна была случиться так рано, нам пришлось срочно все перестраивать, чтобы обезвредить сразу всех наследников Ночных Глубин, поэтому мы не смогли остановить обряд. Вы в порядке? — обратился к нему Райн на лестнице, ведущей вниз.
— Морок, — пояснил Джейми все одним словом.
Райн осуждающе нахмурился:
— Излюбленный прием Дэя. Мне жаль. Он не должен был так поступать с вами. Когда я узнал, что император решил провести церемонию сегодня, было уже слишком поздно. От Ники мне стало известно, что вас уже забрали гвардейцы, а здесь, в замке, я был бессилен. Мне нужно было время, чтобы поставить свои группы на ключевые позиции по захвату замка, поэтому я не смог вам помочь.
— Не смогли или не захотели? Рэмзион сказал, что мы с Дарионом в самом деле пара, — произнес Джейми, чувствуя, как в мыслях немного начинает проясняться из-за сходившего Морока.
Картины в коридорах сменяли друг друга, но каждый портрет смотрел на них с осуждением и неприязнью, будто они все, неживые изображения на холстах, знали о заговоре.
— Да. Мы узнали, что Дэй обращался к сэру Оливеру, чтобы отыскать способ разорвать свою связь с парой, — подтвердил Райн. — Но он не нашел его. Именно это и было тем, что мне предстояло выяснить до того, как начать претворять план в жизнь. Найти способ обезвредить Дэя — ключ к успеху. И мы нашли этот способ. Вы можете мне не верить, но я правда не планировал доводить дело до консумации. Дэй не стал бы вами рисковать даже до обряда, на инстинктах бы защищал вас, но, не скрою, то, как все сложилось сейчас, — во много раз лучше.
Джейми вспомнил о том дне, когда лорд Дарион уехал на встречу и каким расстроенным вернулся.
— Сейчас Дэй слаб, как никогда. И мы можем этим воспользоваться.
Десять минут назад Дарион не выглядел слабее обычного. После церемонии он шел рядом с непроницаемым видом, словно не замечая большого количества церемониальной охраны и гостей поблизости, а потом они разделились, чтобы переодеться.
— Каков ваш план? — уточнил Джейми.
Письмо от сестры грело душу, но в то же время вызывало беспокойство. Морок медленно сходил, и эмоции начинали просыпаться от оцепенения. Что, если у Райна не получится? Что, если их загонят в ловушку и Алина попадется в руки демонов?
— Рэмзион обезоружил императора в тронном зале. Замок уже почти полностью наш, нам удалось все сделать так, чтобы Дарион этого не заметил. Фэйтон ради спасения жизни своего любимого сына отдаст вам свою магическую силу, а после станет неопасен. Единственная опасность — это Дарион. Но вы станете нашим оружием от него.
— Он знает, что вы не можете убить меня, не убив себя.
— Дэй сдастся, не сомневайтесь. Как только вы отберете силу Фэйтона, ваша сестра сможет со своим отрядом войти в Ночные Глубины. Мы почти на месте.
Джейми заметил большое скопление вооруженных оборотней, ратов и орков, которые то тут, то там прятали мертвые тела гвардейцев замка. Демонов среди мятежников было немного, все происходило без всяких криков и лозунгов за свободу, четко, слаженно, продуманно.
Райн без сомнений и задержек прошел к высоким деревянным дверям с расписными золотыми узорами и уверенно толкнул створки, входя в зал, где уже находилось немалое количество заговорщиков. Звон мечей скрежетом заполнил весь зал, он эхом отражался от красных каменных стен, которые словно источали кровь. Кровавые лужи были повсюду, как и тела стонущих мятежников. Многие были ранены, но большая часть все же стояла на ногах, окружая Лиара. Младший наследник разъяренно отбросил одного из нападавших оборотней и вновь принял боевую стойку, защищая своего императора. Фэйтон сидел в кресле, вокруг него активно вращался на полу Символ Гекаты, ловушка, которая парализовывала все живое, сковывала в свои сети даже самую бушующую стихию. Символ, который могли использовать лишь единицы во всем мире.
— Братец, неужели ты выдохся? — с насмешкой бросил Рэмзион, сидя на подоконнике большого окна. Небрежный, возмутительно спокойный.
Джейми даже через Морок почувствовал неприязнь к этому демону.
Райн остановился, не обозначая своего присутствия, остановился за ним и Джейми. Он никогда не испытывал никаких положительных эмоций по отношению к императору и его семье, но сейчас невольно ощущал отголоски восхищения тем, насколько искусен был Лиар, отражая одну за другой атаки мятежников-оборотней, которые превосходили его в росте и весе в несколько раз. Но что-то в его движениях было странное. Джейми, узнав Лиара в бою, знал, что этот демон может атаковать в десять раз быстрее, а его теневое оружие должно источать намного большую мощь, чем сейчас. Лиар пропускал слишком много ударов, но даже так сумел убить еще несколько оборотней.
— Выйти сам против меня боишься? — Тяжело дыша, Лиар опирался на свой меч, тьма которого начинала угасать. — Брат, — ядовито закончил он, повернувшись в сторону Рэмзиона. — Неужели тебя всегда так задевало то, что ты не мог выиграть у меня в бою? — с окровавленной улыбкой произнес он.