Я отползаю назад, подальше от этого монстра, которого едва узнаю.
— Я даже смотреть на тебя сейчас не могу. Ты мне отвратительна, — рычит он, оглядывая меня с ног до головы, словно я кусок мусора. — Я оставлю тебя здесь, пока ты не поймёшь, какой дурой себя выставила. Я ещё не решил, как накажу тебя, но поверь мне, ты ещё долго не выйдешь из этого дома.
— Но…
Мой отец бросается на меня, и я отшатываюсь, боясь того, что он может сделать. Вместо того чтобы прикоснуться ко мне, он просто смеётся, как будто мучает меня, как будто это игра. Думаю, для него это так и есть.
Когда дверь захлопывается, я слышу, как он со щелчком закрывает замок снаружи. Он установил его, когда я достигла половой зрелости, «для моей защиты». У него также есть замок на моём окне, для открытия которого требуется ключ. Угадайте, у кого есть единственный экземпляр? Только не у меня.
Волна беспомощности захлёстывает меня, и я всхлипываю. Как я сюда попала? Как это случилось? У меня не было возможности вставить больше пяти слов, и теперь я вся в синяках и крови, запертая в своей комнате и не имеющая возможности связаться с Хаксли.
Какой ужас. Возможно, я всё-таки не готова стать независимой.
«Пожалуйста, пожалуйста, приди за мной, Хаксли», — я умоляю вселенную. «Я никогда больше не покину тебя. Пожалуйста. Пожалуйста…»
Глава 9
Хаксли
Где она? Что я сделал не так? Она ранена? Боже, она лежит где-то на горе без сознания?
У меня в груди вырывается рычание при мысли о том, что Джордан может быть в опасности или как-то пострадать.
Я проснулся пятнадцать минут назад, потрясённый, обиженный и сбитый с толку тем, что моей женщины не было со мной в постели. Как только я сел и огляделся, я понял, что она ушла. Я не чувствовал ни её тепла, ни её сладкого цитрусового аромата.
Вопрос в том, куда, чёрт возьми, она подевалась? И почему?
Я продолжаю расхаживать по уже хорошо утоптанной дорожке на маленьком крыльце перед своим домиком, прокручивая в голове каждый момент прошлой ночи. Я что-то сказал? Что-то сделал? Я никогда не прощу себе, если причиню ей боль или поставлю её в неловкое положение. Господи, моё сердце подпрыгивает в груди, боль заставляет меня потереть это место тыльной стороной ладони, пытаясь унять ноющую боль.
Я слышу знакомый звук рабочего грузовика, поднимающегося на холм, затем вижу облако пыли, пробивающееся сквозь деревья, прежде чем машина появляется в поле зрения. Прищурившись, чтобы разглядеть, кто это, я с удивлением вижу Кассиана. Он почти никогда не покидает территорию, и уж точно не в одиночку.
Направляясь в указанном направлении, я машу Кассиану, чтобы он остановился, мне нужно знать, что, чёрт возьми, происходит этим утром. Как из самой блаженной, идеальной ночи всё превратилось в этот кошмар?
— Эй, Касс! — кричу я, бросаясь к своему другу.
Он резко останавливается, вероятно, пытаясь не задавить меня, потому что я веду себя как идиот. Я ничего не могу с собой поделать. Любовь всей моей жизни висит на волоске.
— Хаксли, какого черта ты думал…
— Где она? Ты её видел? — бормочу я, перебивая его.
Кассиан тяжело вздыхает, вылезая из грузовика. Мужчина скрещивает руки на груди в своей фирменной позе. Он кивает, заставляя меня разочарованно зарычать.
— Слова, Касс. Мне нужны твои слова. С ней всё в порядке? Она сказала, почему ушла? Я, чёрт возьми, схожу с ума из-за этого, чувак.
— Эй, из-за чего все эти крики? — кричит Уайлдер с крыльца своего домика. Он направляется к нам, пока я свирепо смотрю на Кассиана. Я знаю, что это не его вина, но, чёрт возьми, сейчас мне так кажется.
— Я подвёз её с горы. По её просьбе я высадил её у хозяйственного магазина. — Это всё, что он говорит. Только факты, ничего больше.
— Кого ты подвез? — спрашивает Уайлдер, когда оказывается рядом с нами.
— Мою Джордан, — оправдываюсь я.
Глаза Уайлдера расширяются от удивления, но он решает не спрашивать об этом. Мудрый человек.
— Послушай, она попросила подвезти её с горы, и я не собирался держать её здесь взаперти, — произносит Кассиан.
Мои плечи опускаются, и я провожу рукой по лицу, пытаясь сложить все детали воедино.
— Ты поступил правильно, — говорю я своему другу, как бы тяжело это ни было признать. — После того, как её отец контролировал её и следил за ней, я бы не хотел, чтобы Джордан чувствовала, что она застряла здесь без выхода.
Кассиан кивает в знак согласия, что, я знаю, означает, что он понимает.