Невозможно передать словами, каким было горе мастера. Первое время он еще пытался собрать осколки и все исправить. Но все было тщетно. Разбившись, ваза нанесла мастеру такие раны, которые не смогут зажить до конца его дней. Некоторые осколки попали в самое сердце.
Очень долго печалился мастер о потере. Перестал работать и уже хотел было и вовсе бросить свое дело. Его прекрасная ваза снилась ему по ночам, раны на сердце болели, и ничто не могло сгладить горечь разочарования. Ничто, кроме времени… Мало-помалу природа стала брать свое, талант, подаренный ему свыше, просыпался и требовал реализации. И мастер снова принялся за работу. Медленно и аккуратно, шаг за шагом, он старался не допускать прежних ошибок.
Он снова стал экспериментировать с разными материалами. Иногда это была обычная добротная глина. Мастеру хотелось сделать что-то простое, качественное, понятное большинству людей. Что-то прочное и надежное, а не эфемерное и волшебное. Он долго и честно трудился над изделием, стараясь не отвлекаться на окружающий мир. Мастер пытался вложить в него душу, увидеть в надежности и прочности глиняного кувшина особую гармонию и свет. Его искренне стала привлекать простота и изящность линий кувшина, его обыденная честность и прямота. В невзрачном рыжем цвете глины мастер увидел благородство, в ее податливости и мягкости — некую особую преданность.
Но разве могла простая глина сравниться с блеском ярких камней, пускай даже это были обычные безделушки! Все новые и новые удивительные материалы приносили мастеру люди. И он соблазнился на их ослепительный блеск. Особенно один материал привлек внимание мастера. Взяв его в руки, он почувствовал, что ждал его долгие годы. Быстро позабыв про глиняный кувшин, мастер с упоением взялся за работу с новым удивительным материалом. Как и раньше, он получал огромное удовольствие от процесса, у него закружилась голова от новых ярких эмоций.
А в это время глиняный кувшин постепенно засыхал без заботливых и теплых рук мастера. Работа, над которой он трудился долгие месяцы, так и осталась незавершенной. Мягкая рыжая глина, не покрытая никаким защитным слоем, трескалась, рассыпалась и очень скоро превратилась в пыль.
Однажды мастеру повстречался мудрец. Никто не знает, когда это случилось, и над какой работой трудился тогда мастер. Мудрец долго наблюдал за попытками мастера создать идеальный сосуд и молчал. И тогда мастер спросил его, в чем же причина его неудач.
А мудрец ответил:
— Я дам тебе один совет, а ты решай, следовать ему или нет. Начни со своего дома, забудь на время о ремесле. Наведи в доме порядок, выброси все осколки и прочий хлам, поменяй окна, чтобы запустить в дом больше света. Почини крышу, выскобли пол, побели стены. Можешь даже выбросить на время гончарный круг. Останься в доме совершенно один. Возможно, тебя это напугает. Но ты постарайся заглянуть в себя, увидеть в душе Свой внутренний свет. Может именно там ты найдешь идеальный сосуд.
Никто не знает, пытался ли мастер последовать совету мудреца. Прошло много лет с тех пор. Но однажды люди, зайдя в дом к мастеру, увидели там печальную картину. Дом, с пола до потолка, был заполнен осколками. И в глубине, под грудой осколков, покоился мастер, погребенный под грузом собственных несбывшихся надежд и мечтаний.
Конец