У нас были гости.
Я изо всех сил пытался не провалиться в беспамятство, но сознание ускользало. Эмоции бурлили у меня под кожей — страх за нее, страх за себя.
Это не должно было так закончиться.
Я надеялся и молился, чтобы мои друзья положили конец планам Далии, пока не стало слишком поздно.
Звук голоса Финна разрушил эти надежды.
— Я отнесу его в Страну Фейри.
Последнее, что я услышал, прежде чем меня поглотила тьма, был шепот моей двуличной пары.
— Хорошо. Береги его.
Глава 39
Далия
Все стояли неподвижно на опушке Проклятого Леса — светила, тени, Весенний и Осенний дворы фейри, наблюдая и ожидая, когда мы установим наши щиты. Малахия ждал в центре, нетерпеливо притопывая ногой. Красные линии покрывали его руки, исчезая под темным блеском кожаных доспехов. Такая же краснота медленно поднималась по его шее, закипая под кожей, окрашивая вены на шее и лице в темно-пурпурно-синий цвет. Это выглядело так, как будто силы моего отца разрывали его на части изнутри, гораздо быстрее, чем он ожидал.
Если даже смерть не может остановить Малахию, ничто не сможет. Он готов на все в своем стремлении отомстить.
И я бы сделала все, чтобы спасти своих близких.
Я наклонила голову, желая, дать ему последний шанс передумать, но он покачал головой.
Мира не было бы.
Малахия осмотрел территорию в поисках Райкена. Конечно, моей пары нигде не было, он был скрыт от его глаз, но Малахия этого не знал.
На самом деле, он многого не знал.
Он в замешательстве нахмурил брови, а затем его глаза остекленели, когда он погрузился в видение.
Хорошо — это должно выиграть нам немного времени.
Этим утром, пока Финн укладывал Райкена в нашу постель, мы созвали второе военное совещание, чтобы обсудить новую стратегию, новый заговор.
Теперь у меня была только одна цель: защищаться как можно дольше, пока я не доберусь до Малахии.
Матильда бочком подошла ко мне, тяжело дыша.
— Это не сработает, Далия.
— Да, сработает, — ответила я, не отводя глаз от Малахии. — Эулалия, — крикнула я через плечо. — Собери ведьм и магов и опусти щиты.
Эулалия выполнила мой приказ, и ее шаги стихли, когда она направилась к группе ведьм и магов. Где-то вдалеке раздавалось пение, когда они призывали свои силы, создавая прозрачный пузырь вокруг нашей стороны поля боя.
Вскоре будет отдан приказ атаковать щит, поскольку Малахия намеревался ослабить ведьм и магов, нацелившись на один из наших немногих запасов магии. Однако я узнала, что любая магия, независимо от ее силы, имеет свои пределы, и усилия, необходимые для снятия щита, скорее всего, исчерпают часть запасов противостоящей силы.
Малахий вернулся к реальности в самый последний момент, и ветер донес его голос.
— Непослушная, Далия. Не волнуйся. Я доберусь до него следующим.
Итак, он нашел, где я изменила виденье на Райкене, но, судя по ухмылке на его губах, он не нашел всех моих моих изменений.
— Только через мой труп, — прошептала я в ответ.
Как только щит был поднят, магия полилась дождем, но не от него. Это были светила и тени, плюс немного фейри.
Неважно; я уже обо всем позаботилась. Пока его армия истощала свои силы, моя переместилась за мою спину, смертные покинули линию фронта, чтобы направиться в тыл, когда фейри заняли их место.
Разрушение наших щитов недостаточно истощило бы их, но вступление в магический бой сразу после этого могло бы помочь. Как бы то ни было, мне нужно было лишь немного отвлечения, чтобы добраться до него, и как только я это сделаю, эта война закончится. Я бы воспользовалась его силой, превратила бы его в смертного, а затем положила бы этому конец.
Это не был бой с применением мускулов и крови — нет, это была шахматная партия, и я бы сделала шах королю.
Лучники Летнего двора шагнули вперед, натягивая луки, когда щит оказался перед угрозой неминуемого разрушения. Драконы заняли позицию за моей спиной, и, мельком взглянув через плечо, я увидела наполовину покрытую чешуей фигуру лорда Августа.
— Вы готовы?
— Готовы, — выдохнул он, из его ноздрей повалил дым.
Когда щит рухнул, драконы переместились, быстро взлетев, чтобы начать воздушную атаку. Летний двор приготовил стрелы и прицелился, посылая стрелы в воздух. Смертные обнажили оружие и выкрикнули боевой клич, затем двинулись вперед.
Армия Малахии встретила каждого из них, золотые завитки и тени, напирали на Летний двор, выхватывая луки у них из рук и опрокидывая их на землю. Драконы взлетели, обдавая наших противников дымом и пламенем, направляя энергию в нашу сторону.