— Ты что-то упускаешь, — прошептала она, и я проследила за ее взглядом к горизонту, сосредоточившись на большом пятне, затянутом темным туманом.
— Тени? — спросила я.
— Да, — ответила она, наклонив голову. — Как ты думаешь, почему именно в этом месте есть тени?
Провидцев часто считали странными, поскольку они имели тенденцию говорить загадками, часто одной ногой стоя в реальности, в то время как другая находилась за мистической завесой. Тем не менее, я отнеслась к этому вопросу серьезно, как будто она пыталась подвести меня к чему-то скрытому.
— Прячут, — вот и все. — Они что-то скрывают.
— Да, — сказала Матильда с улыбкой. — Как ты думаешь, что скрывают эти странные тени? У тебя еще не было времени сориентироваться, но посмотри на то, кто ты есть, прими к сведению, кто ты. Ты думала, что ты тень, но это не так. Посмотри на крылья за спиной, на новый золотистый оттенок твоих волос. Ты родилась в этом мире, не так ли?
Мой рот приоткрылся, словно я пыталась осмыслить ее слова. Это был мир теней, а я не была тенью. Я была светилом. И все же, насколько я знала, и Малахия, и я родились в этом мире.
Мой взгляд задержался на покрытом тенями поле, и в темном тумане образовался небольшой просвет.
Я ахнула.
Свет. Золотой свет.
Спаси их, — музыкальный голос заполнил мой разум.
— Малахия не хочет, чтобы ты знала, — сказала Матильда, ее голос срывался сквозь ровный ритм. — Но эфир Святил найдет способ связаться с тобой, и их мольбы будут только становиться более настойчивыми, более требовательными. В твоих же интересах было бы притворяться невежественной, когда будешь говорить с ним.
— Эфир Святил? — спросила я, не отрывая взгляда от далекой горы. Голоса желали, чтобы я спасла светил и моего отца, бога Соляриса, от судьбы худшей, чем смерть.
Окаменение. В моем видении светила были окаменевшими, отлитыми из камня.
— Эфир — это духи Светил или Теней, в зависимости от того, к какому из них виду ты относишься. Они — источник самой магии.
Спаси их. Спаси их, повторяли они.
Я перестала её слушать, сосредоточив взгляд на окутанной туманом горе, где в камне были заточены Святила. Там покоился мой отец, ждущий моего возвращения.
Я сжала веки и погрузилась в колодец силы внутри себя, заставляя магию отнести меня к горе, к голосам.
Легкий ветерок пощекотал мне затылок, и золотой свет окутал мое тело. Затем, просеилась подальше от этого места.
Но падение было быстрым, слишком коротким, и когда я открыла глаза, то обнаружила, что нахожусь всего в пяти шагах от того места, где только что стояла.
Матильда вздохнула.
— Воздух здесь гуще. Тебе придется переучиться просеивать. Это будет не так-то просто.
Я с чистым упрямством покачала головой. Не имело значения, был ли здесь воздух гуще; это было место моего происхождения. Во всяком случае, просеивание должно быть проще.
Я попятилась и зажмурила глаза, пытаясь снова. Портал. Мне нужно было добраться до портала и вернуться в мой мир. Я могла попытаться спасти светил в другой раз. Единственное, что имело значение, — это побег. Свет отражался от моего тела и при падении путешествовал в пространстве. Что-то теплое и приветливое охватило меня, и мои глаза распахнулись только для того, чтобы упереться взглядом в лицо Малахии.
— Хорошая попытка, — тени просочились из его тела, образовав вокруг нас кокон, и, несмотря на то, что я мысленно призвала свою магию, она замерла. — Другой мир, другие правила, свет мой. Просеять будет не так-то просто.
В коконе теней образовался небольшой разрыв, и Малахия выглянул наружу, направляя свое внимание на Матильду.
— Что ты ей сказала?
— Ничего, — она пожала плечами. — Далия немного потрясена, вот и все.
Тут она выпрямила спину, и ее взгляд метнулся к двери.
— Валаам зовет меня. Я оставлю вас двоих поговорить.
Матильда быстро вышла за дверь и я расстроилась, что она решила так внезапно бросить меня. Руки Малахии крепче обхватили мое тело, и напоминание о его присутствии подтолкнуло меня к действию. Я боролась с его хваткой, но чем больше я боролась, тем громче он хихикал, его смех действовал мне на нервы. Пламя вырвалось из моей груди, спустилось к рукам, но его тени действовали быстро, сжимая их, пока не погасла последняя золотая искра.
Мой гнев из-за того, что он сделал с моими друзьями, Редмондом и Райкеном, вспыхнул с новой силой. Он хладнокровно убил бы их, хотя бы для того, чтобы доказать свою правоту.
— Ты убил их! — я закричала, наваливаясь на него всем весом своего тела.