Ирог никогда не бывал в городе. Он родился здесь, в лесах, как и многие другие его соплеменники, и о том, как живут горожане, знал только понаслышке. А о прителате Мариусе, его младшей дочери Асси, о притэлии и тем более Бесконечном Объединении Галактик в сокращении (БОГ) он услышал впервые от Фарисы.
Конечно же, он и представить не мог, что развязавшаяся война, которая шла где-то среди звёзд и вроде никак не касалась его лично, могла повлиять на пастбища диких животных, пожелавших уйти подальше от пролетающих над пастбищами транспортников с товарами для межгородских сообщений.
Зато это быстро сообразила Фариса и предрекла неминуемый голод в качестве мести за её заточение, как подданную Халы Асси. Но как только охотники стали возвращаться с пустыми руками, её пророчество тут же вспомнили. Вообще, палаточный город часто снимался с места и уходил вслед за кочующей дичью, в ту сторону, где охотиться было легче, но в этот раз крупный зверь ушел внезапно и далеко в неизвестном направлении. На площади у центрального костра, куда охотники сносили всё имущество, там же стояла палатка Ирога, возле которой и разразился спор охотников, приведший к драке. Кто-то кричал, что нужно идти на юг, кто-то на запад, кто-то просто тыкал пальцем в одну из сторон света, где он последний раз видел экскременты какого-то животного. Как говорится, в споре рождается истина, и драка остановилась на предложении убить Фарису, тем самым снять с племени проклятье.
Как правило, все они были безграмотны, и любое элементарное явление могло восприниматься как чудо. Школ у них не было, а прогресс и процветание тоже мало заботили. Весь интерес их заключался в самых простых вещах. Вкусно поесть и сладко поспать. Так бы и было, если бы не приходилось охотиться и выживать среди себе подобных, то и дело стремящихся отобрать и присвоить себе лишнее. Даже вновь прибывшие грамотные горожане, изгнанные, или отправленные на постройку новых поселений очередные трутни, не могли повлиять на общее образование. Они либо становились рабами у кочевников, либо отправлялись вспахивать землю к диким селянам. В чести была только сила, которую они боялись и почитали. Самым сильным и безжалостным был Ирог, но и он не знал, в какую сторону ушли звери, чтобы указать направление, куда переносить лагерь. Да и с Фарисой расставаться, отдавая её на растерзание охотникам, ему не хотелось.
Он, выйдя из палатки, поднял своё трёхметровое копьё, стоявшее на входе, и, взяв щит, дал понять, что сейчас будет говорить о своем решении, а несогласных убивать.
Он умел обращаться с копьём намного лучше, чем с огнестрельным оружием. Его треугольный клинообразный щит, напоминающий хвост ласточки, с боку, своей верхней частью полностью закрывал его голову, а нижнюю, заточенную не хуже бритвы часть щита, при правильном использовании можно было воткнуть в тело врага, но в данном случае в землю, тем самым полностью закрыться от снарядов даже мощного огнестрельного оружия. Несмотря на хромоту, подойти к Ирогу ближе, чем на длину его копья, было просто невозможно, а стрелять бесполезно.
Ирог поднял копьё, давая понять, что будет говорить. Все стихли, кроме Фарисы, которая, воспользовавшись моментом, сидя обнаженной в своей грязной клетке, выкрикнула:
— Идол (производное от ИВол «Имеющий Силу», почитаемый) Ирог, я Фариса от имени Халы Асси, прошу разрешить мне сказать, в какую сторону ушёл зверь.
— И без тебя знаю, женщина. — ответил ей Ирог.
Но Фариса не унималась:
— Позволь мне сказать от имени Халы, может быть, Идол Ирог думает так же, как всевидящий и всезнающий Ра?
Эти слова польстили Ирогу давая возможность узнать куда ушли звери и при этом сравниться с самим Солнцем.
— Говори, женщина, может быть, и правда боги думают не хуже меня. — Снисходительно ответил он. Фариса знала, что лагерь находится где-то между Метрополем и Бореей. Порталы в связи с войной были отключены, так как ими мог воспользоваться враг, взломав даже новую систему координат. Значит, транспортное сообщение должно идти напрямую. Система противовоздушной обороны, смотрящая в космос, не даст транспортникам подняться высоко в небо, а значит, они распугают всех животных своим присутствием.
Вдоль транспортной магистрали в сторону городов звери не пойдут, а постараются уйти подальше перпендикулярно от этой линии, и раз в округе лагеря их нет, остается лишь одно направление, куда и указала Фриса.
— Отправь своих следопытов, — сказала она, — приметой, что они идут в верном направлении, будут летящие над головами транспортники, которые тоже неплохая добыча.