– Ваш босс когда-нибудь рассказывала вам, почему не получила звание сержанта с первого раза? – спросил Данн, поглядывая на Брайанта.
– Давай не будем… – застонала Ким.
– Нет, никогда, – заявил Брайант, делая шаг вперед.
– Вот, вот, – кивнул Данн. – А она ведь была первой в списке, стопроцентный фаворит, но…
– Что же случилось? – спросил Брайант, а Ким поглубже засунула руки в карманы.
– В тот раз был рейд на одну из квартир в Холлитри. Банды тогда еще не были так распространены, так что каждый был сам за себя. Погоня на машине завершилась необходимостью подняться на третий этаж в Холден-Корт.
– Это один из тех домов с двухэтажными квартирами? – уточнил Брайант.
Данн согласно кивнул.
– К тому моменту, как двое полицейских офицеров – ваш босс и парнишка по имени Лэмпитт – добрались до места, мы получили информацию, что преследуемый сидит на героине и у него с собой нож. Поступил приказ не входить в квартиру, пока не прибудет подмога.
– И?.. – спросил Брайант.
– Они вломились в квартиру, а парень выпрыгнул из окна. Этот дерьмец не умер, но долго болел, а в отчете вашего босса было указано, что это она первая ворвалась в помещение. И конец повышению, – закончил Данн и раскрыл руки так, как будто выпускал кого-то на волю.
– Ладно, хватит воспоминаний о былых днях, – сказала Ким, вставая между Данном и Брайантом.
Данн посмотрел поверх ее головы.
– Бедняга Лэмпитт тогда вышел первый день на службу после того, как у его жены случился выкидыш, и, по странному стечению обстоятельств, рана на плече оказалась именно у него, а не у вашего босса.
– Меня не так просто пометить, – заметила Ким и прищурилась на Данна.
– Ты мне это уже говорила. – Тот посмотрел на Брайанта. – И только через девять месяцев она наконец получила то, что заслужила.
– Майк. – В голосе Ким послышалось предостережение.
– Я просто подумал, что парень должен знать, что собой представляет его босс, – пожал плечами Данн.
– Благодарю за заботу, но я уже и сам разобрался, – кивнул Брайант.
– А, инспектор, рад, что вы смогли вырваться! – крикнул Китс, увидев Ким.
Детектив не обратила на него внимания – она во все глаза смотрела на то, ради чего приехала сюда. На тело. Мужчину бросили ближе к линии деревьев, приблизительно в двадцати футах от воды. В трех дюймах от его головы валялся использованный презерватив – его наличие не оставило Ким никаких иллюзий относительно того, чем люди занимаются в этой лесопосадке.
Эта жертва являлась полной противоположностью той, которая была найдена на Фенс-Пул. По седине в волосах Ким поняла, что они приблизительно одного возраста, но этот мужчина оказался долговязым и неуклюжим. У него была тощая фигура – он выглядел недокормленным.
На ногах у него были заношенные кроссовки неопределенного цвета. Джинсы были куплены в супермаркете и все покрыты масляными пятнами, которые невозможно отстирать. Уж это-то Ким хорошо знала.
Футболка без надписей когда-то была белого цвета. «Он что, стирал ее вместе с покрытыми маслом джинсами?» – подумала инспектор. Двигаясь взглядом вверх по телу, она увидела окровавленные культи на месте кистей рук. Мухи уже вовсю вились вокруг незакрытого тела, не обращая никакого внимания на присутствие полиции. Ким немедленно вспомнила о «Вестерли».
Однако, хотя эта картинка и казалась кадром из фильма ужасов, в ней не было использовано никаких спецэффектов. Отвратительные сами по себе, культи были неожиданно чистыми.
– Отрезали уже после смерти? – уточнила Ким, кивнув на отсутствующие кисти.
– Количество крови говорит о том, что сердце больше не работало, – согласился Китс.
– А причина смерти? – уточнила Стоун, продолжая оглядывать труп в поисках улик.
– Гм-гм, – раздался голос Данна у нее за спиной.
Черт, она совсем забыла, что это не ее место преступления. Она приехала сюда только ради информации.
– Прошу прощения, – извинилась Ким, продолжая обход тела.
– Что ж, для сведения господ детективов-инспекторов: на теле нет никаких документов, и лежит оно здесь, по моему мнению, часов четырнадцать – восемнадцать. Причину смерти назвать еще не готов, но на верхней части шеи просматривается некий кровоподтек.
Ким понимала, что все это говорится именно для нее и что Китс пытается сообщить информацию, которая может ей помочь, до того, как она начнет задавать свои вопросы, вторгаясь тем самым на чужое место преступления. Патологоанатом понимал также, что Ким не сможет присутствовать на вскрытии.