Я положила на салфетку перед кошкой небольшой кусок варёной телятины. Но Иветта почему-то не притронулась.
— Кисонька, кушай!
Я подвинула салфетку поближе к кошке – вдруг далеко. Пощипала на кусочки – вдруг слишком крупный кусок. Подула – вдруг слишком горячо. Но кошка только понюхала и вообще потеряла интерес.
— Не ест, – разочарованно констатировала я и посмотрела на Рудио.
— Может, она и вправду фамильяр и умеет обходиться без обычной пищи? Питается, как твой Акси, магией хозяина. Эх, когда у меня будет фамильярчик? Будет ли?
— А вдруг она к тебе и пришла?
— Угу. Поэтому и сидит возле тебя. Ну выпусти её. Пускай идёт. Ты же так не любишь нарушать правила. А тут целая кошка!
Рудио права: дисциплину я люблю. Я открыла дверь, но Иветта не двинулась с места.
— Я не могу её выгнать. Вдруг ей идти некуда.
Я закрыла дверь с тяжёлым вздохом, но втайне чувствовала радость: очень хотелось оставить Иветту себе.
— Ну вот. – Рудио возвела глаза к потолку. – Вот и покатилась ты по наклонной. Нарушила одно правило, нарушишь и другое.
Рудио хитро улыбнулась мне, и я запустила в неё подушкой.
— Больше никаких нарушений! С меня и кошки довольно. И того что я предстала перед Нальди в полуодетом виде и в странной позе у кровати. Ещё неизвестно, что он подумал обо мне.
— Да на счёт этого обалдуя не беспокойся. – Рудио усмехнулась, но вдруг широко распахнула глаза. – Лайон! А может это именно то, что тебе нужно? Если в жёны этому твоему Ирлайту нужна хорошая девочка, так стань плохой!
Глава 12
Доментиан
Идти на вечеринку огородным пугалом я не собирался. Даже если привлеку излишнее внимание, то всё равно осталось недолго – сегодня обыщу апартаменты дракона; если не повезёт, то в ближайшее время апартаменты вампира, и я исчезну из Академии. Представляю, как озадачится ректор-гном, когда на него снова свалится необходимость искать преподавателя чёрной магии. Кажется, его вера в демонов пошатнётся.
К вечеру я принял не сказать, что роскошный, но вполне подобающий вид. Рубашку, конечно же, белую – разноцветные только для попугаев – прикрывал шейный платок. Уйму времени я потратил, чтоб сделать элегантные складки и заколоть их пином, украшенным черепом. Брюки из дорогого тёмно-синего шёлка и такой же сюртук с серебряной вышивкой на воротнике и лацканах, разумеется, были сшиты на заказ и сидели идеально. Классические туфли из кожи с узором, имитирующим драконью чешую, должны были позлить Кадума. «Интересно, как быстро он заметит?»
Ну и магнетический парфюм с бархатным ароматом тёмного шоколада и горького апельсина добавил мне лёгкого эпатажа. Не хватало трости и перчаток, жаль, но мода на них безнадёжно устарела.
Подумав, вернул на безымянный палец левой руки перстень, полюбовался игрой света на камне. «Я думаю, эти бестолочи вполне примут этот редчайший красный бриллиант за рубин».
В начале вечеринки делать мне было особо нечего – не беседы же светские вести – поэтому в башню к Кадуму я отправился ближе к полночи, прихватив с собой бутылку сагнейского бренди.
«Дракон наверняка порадуется такому подарку».
По пути к башне Кадума на третьем этаже, тускло освещённом небольшими плавающими под потолком шарами, ещё издалека я услышал шушуканье в одном из боковых коридоров.
— Нет, ты неправильно делаешь. Вот так надо!
Я аккуратно выглянул из-за угла. Три девушки, по виду первокурсницы, сидели на корточках и что-то увлечённо чертили на полу.
«Что они тут делают: смелость проверяют или терпение коменданта? Или это ритуал на удачу?»
Я тихо подошёл, склонился над их головами и вкрадчиво прошептал:
— Демона вызываете? – Студентки развернулись так резко, что косы взметнулись. – Я явился!
Оглушительный визг разлетелся по коридору, и девицы бросились врассыпную, сопровождаемые моим смехом.
«Ну хотя бы казённые полы пачкать разучатся».
Кадум встретил меня очень радушно, чем сразу мне не понравился. Никто не радуется демонам, если только за этим не стоит корысть.
— О, какой костюм! – Кадум хоть и был уже полупьяный, но сумел оценить мой наряд. – А что, рядовые преподаватели могут себе позволить бальбиэнский шёлк?
— Но-но! Поговори мне тут, Кадум.
Дракон тут же расплылся в улыбке.
— Я же шучу. И зови меня Брам. Здесь все свои. – Я вручил ему бренди, и Кадум заулыбался ещё охотнее. – Никому не удаётся делать алкоголь лучше, чем мастерам в Сагнее.
«Ты смотри-ка какой эксперт!»
Кадум повёл меня в гостиную представлять приятелям. Я кивал, улыбался, шутил, но меня больше интересовали апартаменты. С удовольствием отметил, что эта башня очень похожа на первую, осталось только определить, где же тут тайник.