Тихие осторожные шаги выволокли меня из сна.
«Случайные мародёры? Фейри вернулись?»
Я не шевелился, привлекать внимание не в моих интересах. Дневной свет просачивался внутрь, но не мог разогнать темноту по углам, и у меня был шанс остаться незамеченным. Кто-то медленно обходил зал. Едва дыша, я попытался создать что-нибудь из самых простых заклинаний, но даже «огненная плеть» вышла жалкой. Я привстал на локтях, приготовился все силы вложить в защиту. Шаги неумолимо приближались.
Глава 107
Доментиан
— Доментиан? Ты здесь? — услышал я настороженный голос.
«Брам!»
Я откинулся на спину, выдохнул и рассмеялся. Только сейчас понял: я до конца не верил, что Кадум придёт, даже если и получит маячок. Но он пришёл.
— Здесь, — попытался крикнуть я, но из пересохшего горла вырвался лишь надсадный хрип.
Из-за груды камней осторожно выглянул Брам, и его глаза округлились.
«М-да, видимо, выгляжу я совсем паршиво».
Кадум добежал до меня, опустился рядом.
— Что с тобой? Тебе помочь? — Его растерянный взгляд метался туда-сюда.
— Почему так долго? Я устал ждать, — просипел я.
Брам нахмурился, открыл рот, чтобы ответить мне, но только покачал головой.
— Что случилось? Откуда столько крови?
— Из меня. Не задавай глупых вопросов! У тебя есть вода?
— Там, — Кадум махнул рукой. — У лошади.
— Лошади? Ты прискакал на лошади? Ещё бы пешком пришёл.
— Мне уйти? Смотрю, тебе здесь понравилось, а?
— Тут хорошее место, можно отдохнуть в тишине. Но я предпочту другое.
По тёмным коридорам Брам повёл меня наружу. Ноги заплетались, и Кадуму то и дело приходилось меня чуть ли не на себе тащить.
— Ну? Говори, что случилось и где Лайон?
— Позже.
Голова кружилась, и все силы уходили на то, чтоб не падать.
— Никаких позже! — взорвался криком Брам. — Я уже сыт твоими «позже». Я хочу немедленно знать, куда ты тогда делся и что вообще происходит.
Мы наконец-то доплелись до широкого пролома в стене, через который вышли наружу. Высокое солнце ослепило после темноты замка, но зато окутало столь желанным теплом. Брам оставил меня рядом с упавшей опорой, облепленной сухими шипастыми лозами пустынного орчника, дошёл до скакуна, привязанного к обломку хилого дерева, порылся в сумке и вернулся.
— На, — Кадум протянул мне флягу.
Я залпом выпил всю воду, и она показалась мне вкуснее лучшего сагнейского бренди.
— Итак, — Брам навис надо мной, сложил руки на груди. — Теперь говори.
— Сядь, — поморщился я, — а то у меня шея заболит смотреть снизу вверх. — Еда у тебя есть?
Кадум зарычал, шумно утопал к кобыле и принёс свёрток.
— Вообще, я собирался лошадь этими хлебцами угощать, но она почему-то не ест.
— Конечно, не ест. Это же острозубый келпи, редкий подвид. Они хищники, питаются мясом. Ты где эту лошадь взял?
Брам замялся, а потом вспылил:
— А тебе не всё равно? И не переводи тему! Я тебя внимательно слушаю. Твоё «позже» настало.
— Сегодня какой день?
— Понедельник.
— Ну вот и дай спокойно поесть. Я последний раз ел в пятницу.
Брам сел рядом и в упор уставился на меня.
— Ладно-ладно, расскажу.
Я вцепился зубами в солёный хлебец, проглотил не жуя, откусил новый кусок, разглядывая окрестности. Оказалось, что мы в небольшом оазисе с мутным озерцом и клочками зеленоватой травы, а дальше, покуда хватало взора, белые пески пустыни. Я молчал, испытывая терпение Брама, и он буравил меня взглядом.
Я вздохнул, смиряясь с необходимостью.
— Сначала тебе нужно знать, что меня зовут не Доментиан. Архос.
Я посмотрел на Брама, ожидая ужаса, смятения, удивления, в конце концов, но он просто сидел и ждал продолжения.
«Он что? Ничего не слышал обо мне?»
— Брам, в твоём образовании есть явные белые пятна. Особенно в мировой истории.
— Драконы сильнее всех, вот тебе и история. Но уговорил, посмотрю потом, что ты за звезда такая. Я запомнил, ты Архос.
— Забудь.
— Забыть? А зачем ты мне сказал тогда?
— Жест доброй воли. Та демоница, которая напала на Лайон…
— И мою Мадлен!
— Не перебивай, иначе я ничего не скажу.
Мне пришлось второй раз пересказывать историю о своём происхождении, об Осор и украденном сердце. Брам слушал молча, только нервно стучал хлыстом по голенищу сапога.
— Я пришёл сюда, в прибежище Осор за Лайон, но нам не повезло. Она поймала нас. Едва не замучила до смерти, но Лайон, — я улыбнулся от воспоминаний, — Лайон чуть не погибла, но вернула мне сердце. И я смог, — зашептал я, — победил Осор. Я её убил. Её больше нет. Этой твари больше нет. Она больше не будет мучить меня. Никогда. И никогда я не услышу её мерзкое «я приказываю». Никогда.